— Дроздов.
— Это хорошо. Он мужик чёткий, но по седьмой классификации катался ещё при советах. Там многое изменилось. Придётся перескакивать от сценария к сценарию. Двадцать шесть! Кашалот совсем рехнулся со своей манией к предугадыванию.
Они вышли на улицу. Солнце сразу ударило ярким светом в глаза. Марченко отвернулся от белого пятна и закурил.
— Во-вторых, держаться меня. Чтобы я тебе не сказал, чтобы не попросил сделать — делать безукоризненно. Я головой отвечаю и за нас обоих, сам слышал, и за всё дело, так что мне проблемы не нужны…
— Послушайте, Егор, — Матвей перебил своего напарника, — я это осознаю. Поймите правильно, я действительно осознаю какая это ответственность и иллюзий не питаю. Да, обучение в Академии и выход на дело — две разные вещи. Но я готовился к этому. Меня готовили к этому. Многие соскочили с курса или перевелись из оперативников в аналитики, сценаристов, техников. А я — нет. И этому есть причина.
— Знаю я твою причину. У нас поговаривали, что настанет день, когда сын Фёдорова объявится на пороге. Позволь дать тебе совет: не рассчитывай, что к тебе будут поблажки.
— Да я и не рассчитываю! — возмутился Матвей.
Его задело, что каждый в учреждении видят в нём тень отца — легендарного оперативника в отставке Евгения Фёдорова.
— Я прекрасно осознаю какая на мне ответственность! — продолжил молодой человек, — И я сделаю всё, чтобы задание было выполнено. Но и у меня к вам будет просьба, Егор. Пожалуйста, не думайте, что я золотой мальчик, который попал сюда по блату. Место в Службе контроля стоило мне очень дорого. Я искренне верю, что это моё призвание.
Марченко посмотрел на Матвея холодным, безразличным взглядом.
— Пусть так. — сказал он, — Но это не имеет значения. Ты — салага, который знает о работе оперативника только из учебных материалов. А вот получится ли из тебя достойный оперативник — это вопрос.
Марченко докурил сигарету и всё, что от неё осталось щелчком отправил в куст сирени.
— Иди домой. Изучи всё, что дал Кашалотов. Завтра встретимся в 7:30 на Маяковской. Проговорим детали и посмотрим с какого сценария начать.
— Хорошо, — повиновался Матвей, — 7:30. Маяковская.
— Девушка есть у тебя?
— Простите? — удивился вопросу Фёдоров.
— Девушка есть у тебя? Женат-то ты вряд ли…
— Нет, нету. А что?
— Жаль. Но это даже хорошо. Прощаться не нужно будет. Ещё один совет, если позволишь: пойди вечером в бар или клуб. Выпей немного, но только чтобы завтра на ногах и вовремя. Познакомься с какой-нибудь жгучей красоткой. Угости её выпивкой, а потом пригласи к себе.
Не попрощавшись Марченко направился в сторону метро. Матвей остался стоять у входа в НИИ, переваривая всё вышесказанное.
4
Советом старшего товарища Матвей не воспользовался. Вместо того, чтобы отправится на поиски ночной спутницы в увеселительные заведения, Фёдоров решил поехать к человеку, чей совет для него сейчас будет полезен как никогда.
Он сел в такси и отправился за город, по Киевскому направлению, где в сорока километрах от Москвы, в небольшом дачном посёлке проживал Евгений Николаевич Фёдоров — оперативник Службы контроля вселенских перемещений (или сокращённо СКВП) в отставке.
Евгений Николаевич — один из немногих, кому удалось не только дожить до почтенного возраста, но и сколотить небольшое состояние. В 57 он покинул пост начальника Оперативного отдела и поселился в двухэтажном деревянном доме на шести сотках, предоставленных государством ещё его деду. К 62-м его главным увлечением стало земледелие и писание. В перерывах между работой в огороде и встречами с высокопоставленными гостями Евгений Николаевич сочинял фантастические новеллы, которые рассказывали о разных мирах. Многие события он переносил на бумагу из реального опыта.
Матвей попросил остановить таксиста у калитки, расплатился с ним картой и пожелал хорошего дня. Открыв немного покосившуюся металлическую дверь, он застал своего отца за привычным занятием — Евгений Николаевич в шортах, гавайской рубашке и панаме полол грядку под огурцы.
— Привет! — поздоровался молодой человек.
— Сынок! — обрадовался отец, — Неожиданно приятный сюрприз! Проходи-проходи. А что не позвонил? Я бы сказал Лизе стол накрыть.