***
Громкий стук вырвал Матвея с Элей из сна в начале девятого. Оперативник резко открыл глаза, на мгновение теряясь между сном и реальностью, пытаясь понять, где он находится и что происходит.
— Подъём, боец! У меня времени в обрез, — послышался голос Михаила Александровича из коридора.
Матвей, небрежно обвязав полотенце вокруг бёдер, нехотя поплёлся открывать дверь. Перед ним стоял свежий, сияющий бодростью чиновник, без единого признака похмелья после вчерашнего вечера, в отутюженных брюках, сорочке и жилете от костюма.
— Хорош спать, а? У меня так весь отпуск пройдёт мимо, — улыбнувшись кривыми зубами, заявил Михаил Александрович. — Давайте завтракать! Сегодня нас ждёт особое мероприятие.
Матвей посмотрел на Элину — девушка безмятежно спала, укрытая мягким светом утреннего солнца.
— Нам нужно минут десять.
— Это не вопрос, — подмигнул чиновник. — Ты где такую красотку вчера откопал? Она ж в баре с нами была? Ни хера не помню.
— Да, не успел вас представить. Элина, моя помощница. Мы вместе.
— Ты со своим самоваром припёрся? — искренне удивился Михаил Александрович. — Сюда? Ну ты даёшь!
— Долго рассказывать. Мы быстро. Давайте встретимся в ресторане внизу?
— Давайте-давайте, нам ещё нужно заехать в «Портупею». Ты-то порцию радости всегда можешь получить, а я вчера план недовыполнил. Так что шустрей!
Матвей улыбнулся и закрыл дверь. Эля сладко потянулась, вытянула руки, давая понять, что её срочно необходимо обнять. Глядя на жену, Матвей почувствовал в центре груди очаг тепла, растекающийся эйфорией к кончикам пальцев рук и ног. Они нашли свою маленькую сказку, непривычное взгляду место с дивными созданиями, вдали от забот и невзгод. Матвей тихо скользнул к Элине, едва касаясь губами её кожи. Он нежно целовал её живот, медленно поднимаясь выше — к груди, к ключицам, к тёплой линии шеи.
— Зачем он приходил? — сонным голосом спросила девушка.
— Пора работать, милая, — ответил оперативник.
— Прям вот сейчас пора, да?
— Ну, — Матвей выдержал короткую паузу, — может, минут через десять.
***
Когда они спустились, Михаил Александрович доедал омлет из двух страусиных яиц, запивая его огромной кружкой фильтр-кофе.
— Что так долго? — искренне негодовал чиновник. — Сейчас ещё ждать, пока вы поедите…
— Мы быстро, — сказала Элина, — спасибо вам.
— За что? — удивился Михаил Александрович.
— За то, что заботитесь о своих сотрудниках. Любой другой на вашем месте подгонял бы нас и наверняка не дал бы нормально поесть.
Неприкрытая лесть отлично сработала.
— Да нет, ну как же иначе-то? — Михаил Александрович расправил плечи, упиваясь собственной значимостью. — Завтрак — самый важный приём пищи за день. Так что ешьте, пейте, вам понадобится много сил сегодня. И энергии!
— Какой у нас план, босс? — спросил Матвей.
— Ха! Быстренько заезжаем в «Портупею», а то у меня ощущение неоконченного дела. Перекусим где-нибудь и потом, ребятки, готовьте печень! Я везу вас в «Бурлящий котёл»!
Ни Матвей, ни Элина понятия не имели, что это за место, потому их выражение лиц явно не соответствовало ожиданию чиновника.
— Блин, вы серьёзно? Ладно она, но ты ж оперативник! Можешь сюда мотаться хоть каждый день!
— Да вы знаете, времени как-то не было. Я ж оперативник.
— А-ай… «Бурлящий котёл» — заведение недалеко от центра. Открывается раз в три месяца. Я специально отпуск подгадывал, чтобы туда попасть. Кормят экзотическими блюдами, женщины красивее и развратнее, чем в «Портупею», но самое главное — это «Слеза орка».
Михаил Александрович многозначительно поднял вверх указательный палец.
— Что за «Слеза орка»? — спросила Элина.
— Самый мощный в мире абсент. Во всех мирах! Говорят, что этот напиток выбирает тебя, а не ты его. Он может убить, может придать здоровья лет на сто вперёд. Рецепт случайно открыли тролли ещё до начала времён, и он передавался от поколения к поколению. Тролли, которые варят этот абсент сейчас, словно цирковая труппа колесят с собственной барной картой и развлечениями по миру, и вот они приехали в «Бурлящий котёл» всего на три дня!
— И вы, конечно же, хотите попробовать эту «Слезу орка»?
— Что за вопросы, красавица? Я должен!