Егор заинтересованно наклонил голову вправо и выпустил столб дыма.
— «Альтерверс». Производная от словосочетания «альтернативные вселенные».
— «Альтерверс»? Хм-м. А что, недурно! Мне нравится.
***
Матвея терзал ещё один, глубоко личный страх — разочарование отца. И по какой-то причине он уверился, что сможет не только воспользоваться его опытом, но и склонить Евгения Николаевича на свою сторону.
Идея о создании альтернативной организации — более гибкой, честной, ориентированной на людей, а не на чьи-то привилегии — казалась ему чем-то, чем отец мог бы гордиться. Его сын — созидатель, тот, кто строит что-то новое. Фёдоров-старший мог бы стать для новой системы наставником, голосом разума и опыта.
До загородного дома отца Матвей добрался за полчаса. Лето шло на убыль — время сбора урожая. Обычно в это время Евгений Николаевич копался в огороде, собирал огурцы в ведро, но сейчас грядки пустовали, и вокруг было тихо.
Он позвонил в дверной звонок. На лестнице послышались лёгкие шаги. Дверь открыла Лиза — немного заспанная, очаровательная.
— Привет, дорогой, — поздоровалась она и обняла Матвея, — как хорошо, что ты заехал! Чай?
— С удовольствием. Папа дома?
— Он тебе не говорил? — женщина зашла на кухню и поставила чайник. — Он уехал отдыхать.
— Не говорил. Куда?
— В… — девушка задумалась на мгновение, но этого хватило Матвею, чтобы распознать ложь. — Хорватию. Навестить старого друга.
— В Хорватию… Лиз, ты уверена?
— Конечно, — неуверенно ответила женщина, но поняла, что её раскусили. — Что, так заметно?
— Прости. Издержки работы. Так где отец?
— Я правда не знаю, — ответила Лиза, — я не из тех жён, кто следит за мужьями круглые сутки. Я точно знаю, что он уехал и вернётся через пару-тройку недель.
— Так надолго?
— А что ты хотел?
— Поговорить с ним. Мне нужен совет.
— Хм-м, — улыбнулась женщина, — может, я смогу тебе чем-то помочь? Или дать совет? Женское мнение зачастую важно, знаешь ли!
— Не сомневаюсь. — Матвей опустил голову. — Но это по работе.
— Ох уж эта ваша работа. К нам постоянно приезжают высокопоставленные люди, что-то обсуждают с твоим отцом. Он всячески старается им помочь, а потом на пару минут вспоминает, что у него есть жена. Нет, я ни в коем случае не против, таково было условие, но всё же…
— Условие? — удивился Матвей.
Он почувствовал, что Лиза может рассказать ему что-то важное. Он никогда не вникал в подробности их личной жизни, даже не спрашивал, как познакомились. Ему было неинтересно. Теперь, понимая, что он, может, её больше не увидит, почувствовал, что время поговорить по душам.
— Какое условие?
— Не важно, дорогой. Я просто не выспалась и несу всякую чушь, — она протянула ему кружку с горячим чёрным чаем, — держи.
— Вы съехались, когда мне было семнадцать. Через год поженились. Но я не помню, чтобы вы ходили на свидания или что-то подобное. Отец просто представил тебя, и всё.
— Твой отец спас меня, Матвей. Я всегда буду ему благодарна за это. Он действительно легендарный человек.
— Ты знаешь! — осенило Матвея. — Ты всё знаешь, не так ли?
Женщина кивнула.
— Ты не отсюда! — Матвей от удивления присел на высокий стул.
— А ты хороший оперативник. У нас тёплые отношения с твоим отцом, дорогой. Он спас меня из сущего ада, Матвей, и потому я всегда буду ему верна. Никогда не спрошу, куда он уехал и что делает. Он подарил мне второй шанс. Если бог существует, то Женя был его рукой, когда вытаскивал меня из пекла.
— Невероятно…
— Я думала, ты быстро догадаешься. Я же так удивлялась всему увиденному.
— Видимо, был занят учёбой. Даже не заметил. Потрясающе! Но теперь пазл сложился.
— Ну так что? Нужен тебе совет беженки из другого мира? — Лиза кокетливо улыбнулась в ожидании ответа.
— Я, — Матвей почесал затылок, словно стоял перед учительницей на уроке, — я, кажется, принял самое важное решение в своей жизни, и мне придётся уехать.
— Надолго?
— Да, — Матвей замолчал и уставился в пол. — Всё, что я считал правильным, оказалось обратной стороной луны. Мириться с этим не могу. Я должен это исправить.
— Каждый из нас, дорогой, всегда сталкивается с обратной стороной луны. Мы можем в одночасье потерять всё, но если ты заслуживаешь, тебе будет дан второй шанс. И кто знает, может, сейчас он тебе даётся?
— Может, — улыбнулся Матвей. — Спасибо. Передай папе, что я люблю его.
— Он тебя тоже очень любит, дорогой. Только… будь осторожен, хорошо?