— Обещаю.
Матвей подошёл к Лизе и обнял её. Его окутал сладковатый аромат духов. Женщина, которая никогда не стремилась заменить ему мать, выслушала, как родного сына, открылась и дала материнский совет. Матвей ощутил тепло в груди и невероятную благодарность этой хрупкой, сильной женщине. Он почувствовал, что всё делает правильно.
***
Без особого энтузиазма Раскалов одобрил отпуск. Матвей попросил неделю в каком-нибудь приятном объекте для восстановления, несмотря на очередное поручение в духе предыдущих: быстро, чисто, эффективно. Директор СКАР и представить не мог, зачем на самом деле оперативник просит отпуск.
В тот же вечер Матвей совершил переход в объект К18-47, а оттуда — в К7-19, где его уже ждала команда единомышленников.
Быстро перекусив и приняв душ, он собрал всех в небольшом парке, недалеко от центра потускневшей Москвы. Находиться в месте, которое когда-то гудело от жизни, а теперь казалось полупустым, было странно. За час мимо них могли пройти один-два прохожих.
— Во-первых, — начал Матвей, — позвольте поблагодарить вас. Официально вы взяли отгулы, отпуска или заболели, но я надеюсь, что все понимают, что в родной объект вы вернётесь не скоро. Во-вторых, хочу сказать, что мне так же страшно, как и вам. Это нормально. То, что мы собираемся сделать, навсегда изменит текущий строй СКАР. Если, конечно, у нас получится.
— Не знаю, — уверенно сказал Нубар и поднялся с грязной скамейки, отряхивая зад, — мне не страшно. Давно пора было что-то придумать. Я только за прошлый год в трёх объектах чуть не подох — и хоть бы что. Ни премии, ни благодарности. Бюрократы!
— Страх — это хорошо, — угрюмо произнёс Марченко, — страх не позволит нам совершить дурацких ошибок, — и саркастично добавил: — Наверное.
Все рассмеялись.
— Представьте себе, сколько таких же, как мы? — Матвей посмотрел на серое небо. — Своими жизнями мы оплачиваем обеды верхушкам. Раскалову. Кашалотову. Чиновникам, которые и так угробили всё вокруг себя. Сколько людей погибло из-за нашего вмешательства? Потому что «так надо»? Потому что у нас работа? Люди эти, по сути, ни в чём не виноваты.
Он смотрел им в глаза, понимая, что его следующие слова станут точкой невозврата.
— Договориться не получится. Нас будут считать предателями и отправят за нами спецов. Таких же служащих. Поэтому мы должны нанести удар первыми. Все СКАР, где такая верхушка, должны быть ликвидированы.
— Их тысячи, — подловил Марченко, — поэтому работы хватит надолго. Мы не будем трогать обычных служащих. Тех, кто каждый день рискует своими жизнями. Но те, кто принимают решения, должны перестать это делать раз и навсегда. Добровольно… или под давлением.
— Я отправлюсь в объект, где работал какое-то время назад. Местные хорошо отнеслись ко мне. Попрошу приютить ваши семьи. А пока пусть обживаются здесь. Объект небогатый, но места хватит всем. И ещё… — Матвей сглотнул. — Вы присоединились к «Альтерверс» без давления с нашей стороны. Если сомневаетесь, думаете отказаться, делайте это сейчас. Назад вы не вернётесь, но сможете остаться здесь и — кто знает — может, когда-нибудь мы пригласим вас на должность в совершенно новую организацию.
— Да какой там? — Прудиус махнул рукой. — То, что мы здесь, лучшее подтверждение нашей лояльности.
Все одобрительно кивали и соглашались.
— У нас общая цель, коллеги, — Матвей подошёл ближе, — она может стоить нам жизни, но она того стоит. Расходитесь. Будем на связи. И к чёрту сценарии!
Воодушевлённые речью Матвея, бывшие сотрудники СКАР разошлись по новым, неуютным квартирам. Они оставили всё, чтобы двигаться вперёд — сбросить наручники старой школы и начать сначала.
Матвей и Егор ещё долго сидели на пыльной скамейке в сердце выцветшей Москвы. Внешне Матвей сохранял спокойствие, но внутри всё бушевало. Сегодня он изменил свою жизнь навсегда.
Он, возможно, больше никогда не увидит родных.
Он точно никогда не забудет её лицо.
Мёртвое.
Умиротворённое.
Он продумал дальнейшие шаги. Если Елизавета из объекта, где технология раскрыта людям, сможет обеспечить безопасность семьям его соратников, они смогут беспрепятственно перемещаться между мирами — и по одному резать головы этой многоликой гидре. В тех реальностях, где падёт власть Раскалова и его верхушки, Матвей, лидер нового движения, будет набирать сторонников в «Альтерверс» на честных условиях. Откроет людям глаза. Научит пользоваться тем, что давно должно было стать общедоступным — технологией, которую прячут от общества.