— Недалеко есть поселение, раньше была деревенька, — сказала Тарасова и застучала по клавишам ноутбука, открывая файлы, которые успела стянуть с работы, — в объекте К16-41 деревеньки нет, только поле. Близко к центру. Можем прикрывать оттуда.
— Отлично, — воодушевлённо произнёс Матвей, — это будет план Б. Составьте график открытия перехода. И на сколько. Если мы за это время не появимся — закрывайте и отправляйтесь к вашим семьям.
— А у кого нет семьи? — спросил Юхин где-то позади остальных.
— Ты картограф, можешь отправиться куда хочешь. Я рекомендую в К10-11, но не настаиваю. Вы взрослые люди. Прикрытием я вас обеспечил. Деньгами тоже.
— Завтра начинаем, — подытожил Марченко, — расходимся.
Все разбрелись кто куда. Марченко направился к Яне и сыну. Хотел провести с ними как можно больше времени — понимал, что может не вернуться. Антонов и Прудиус забрали устройство для изучения и даже придумали название — «портативный КТП». Остальные члены команды разошлись как следует отдохнуть перед завтрашним заданием.
Матвей собрался идти в одну из пустых квартир, которую облюбовал для себя. На улице его поймала Маша и последовала за ним.
— Волнуешься? — спросила она.
— Конечно, — ответил Матвей, — как не волноваться? Завтра мы положим начало чему-то новому и уникальному. Или погибнем, — он сделал небольшую паузу. — Мне жаль, что ты вынуждена вернуться туда.
— А мне нет, — девушка обогнала Матвея и кокетливо сверкнула глазами, — если завтра нам суждено умереть… Значит, мы умрём. А если не суждено, то мы начнём что-то новое и уникальное.
— Тебе совсем не страшно?
— Я жила в страхе всю жизнь. А благодаря тебе забыла, что это такое. Ты дал мне возможность побывать в других мирах, где меня уважают и относятся добросердечно. Это дорогого стоит. Я пошла за тобой не потому, что чувствую себя обязанной. Я пошла потому, что поверила тебе тогда и верю сейчас.
— Приятно слышать. Тебе лучше отдохнуть. Завтра тяжёлый день.
— И он может быть последним, — она обхватила его руку и прижалась всем телом, — хочу запомнить этот момент. Когда двое свободных людей делают то, что хотят.
Матвей взглянул в её серо-зелёные глаза — и утонул в них. В этот миг всё остальное исчезло: тревоги, усталость, события прошедших недель. Где-то глубоко внутри вспыхнул огонь, разлившийся по телу тёплой волной.
Он так увлёкся созданием «Альтерверс», так ушёл с головой в работу, что перестал замечать тех, кто рядом. В том числе и её — официантку, которую когда-то спас.
Он пригласил её к себе. Осторожно, почти неуверенно, с лёгким страхом услышать отказ — несмотря на то, что первый шаг сделала она.
И, конечное же, она согласилась.
***
Перемещение прошло без сбоев. Квантовый туннельный переход, хоть и требовал постоянных настроек, на этот раз сработал идеально. Фёдоров, Марченко, Цыганкова и Мария шагнули сквозь неоновую пелену и оказались в объекте шестнадцатой классификации.
Матвей держал портативный КТП в кармане, время от времени нащупывая его, словно оберег. Техники «Альтерверс» провели над устройством всю ночь — меняли координаты и тестировали переходы, радовались как дети. Технология, полученная от дружественного объекта десятой классификации, была для них настоящим чудом.
До центра города шли пешком. Патрульные машины рейха проносились мимо — одна даже сбавила ход, чтобы получше рассмотреть подозрительную четвёрку. Но к ним никто не подошёл. Никто не потребовал документы, не попытался задержать.
Здесь, в Москве, служба считалась каторгой. Все мечтали отработать срок и поскорее уехать домой. Лишняя бумажная волокита — никому не нужна. Кто-нибудь другой с ними разберётся. Может быть. Позже.
У входа на территорию Кремля их встретил высокий мужчина с голубыми глазами.
— Куда прёшь?! — спросил он басистым голосом на немецком. — Предъявите документы!
— Взгляните, — ответила Мария. — Нам необходимо встретиться с Эмилем Рихштайнером. Мы из…
— СКАР, — добавил Матвей и протянул солдату удостоверение. — Мы от Анатолия Эдуардовича. Так и передайте.
Солдат немного удивился наглости посетителей, но, услышав знакомое имя-отчество, позвонил по стационарному телефону в главный штаб.
— Вы можете пройти, — сказал он на ломаном русском. — Вас ожидают.
Матвей уже ходил по этим коридорам. Тогда — по приказу Раскалова, замаскированному под личную просьбу. Он представить не мог, что окажется здесь снова.