— Брось оружие, — потребовал оперативник. — Это конец.
— Ты не представляешь, сколько раз я слышал эту фразу, — с наглой улыбкой ответил другой.
Матвей поправил длинные, непослушные волосы и резко отскочил назад. На устройстве, похожем на смартфон, он набрал какие-то цифры — единственный шанс спастись.
Неожиданно для оперативника на стене кабинета появился равнобедренный треугольник, заполненный неоновой фиолетовой пеленой. Поняв, что нарушитель пытается улизнуть, Матвей бросился на него, попытался повалить на пол. В ответ другой Матвей ударил дубликата в бок, попытался вырваться.
— Не стрелять! — одновременно крикнули дубликаты.
Между ними вспыхнула короткая возня. Один бросался с кулаками, другой парировал, стараясь перехватить инициативу. Они сцепились в плотном захвате, завихрились в напряжённой борьбе — и в следующую секунду оба рухнули в неоновую пелену треугольника.
Переход резко закрылся.
Они пролетели около полутора метров и рухнули в мягкую болотистую жижу. Падение с большей высоты могло бы обернуться трагедией.
Вокруг — синеватая тьма, сквозь которую едва просматривались силуэты деревьев. Их густые кроны затягивали иссиня-чёрное небо.
Матвей приземлился лицом прямо в грязь, замазав бороду и левую щёку. Попытался подняться, но руки утопали в вязком иле.
Слева тяжело дышал его дубликат — тот упал навзничь и, похоже, на мгновение потерял дыхание. Рядом, наполовину зарывшись в грязь, торчало устройство. Экран погас, корпус испачкан и заляпан. Высокотехнологическое устройство превратилось в бесполезный кусок пластика и микросхем.
— Твою мать, — ругнулся Матвей. — Сука! На кой чёрт ты на меня полез?!
— Молчал бы, — запыхавшись, ответил оперативник. — Предатель.
— Идиот. Просто идиот. Похоже, мы тут застряли. Где мы?
Матвей медленно поднялся, отряхнул джинсы и осмотрелся. Вокруг — пугающий полумрак.
— Сука! — крикнул он в сердцах и с размаху ударил дубликата ногой в живот.
Оперативник фыркнул и скрючился от боли. В глазах потемнело. Перевернувшись, он попытался нащупать рукой пистолет, но тот, видимо, отскочил слишком далеко.
— Ублюдок, — сказал он и закашлялся, — убийца. Какого чёрта ты забыл в нашем объекте?
Оперативник медленно поднялся на колени. Лицо, руки, половина туловища перемазаны тёмно-зелёным илом.
— Кто ты вообще?
— Видимо, ты, — усмехнулся Матвей в ответ, — оперативник СКАР. В отставке.
— В отставке? Как такое возможно в нашей прекрасной службе?
— О, да ты не конченный. Встретились бы при других обстоятельствах — угостил бы пивом у Олега.
— Значит, в твоей реальности он тоже есть…
— Как и во многих. Судя по всему, разница между нашими объектами минимальная.
— Не знаю, — Матвей поднялся и начал отряхиваться. — В нашей реальности я за собой слежу.
— Ха! Да у тебя чувство юмора есть.
— Я — это ты, забыл?
— О нет, дорогой мой, ты — это точно не я.
— Что будем делать? Продолжим драться, пока не прикончим друг друга?
— А смысл? Убивать себя как-то странно, не находишь?
— Что это за устройство? Ты украл его в более развитом объекте? Уставом СКАР запрещено пользоваться устройствами других объектов.
— А я не служу в СКАР. Хотя, я думаю, ты догадался. Это портативный квантовый туннельный переход. Удобная штука.
— Теперь понятно, как вы проникали в другие объекты и исчезали незамеченными. Какие координаты ты ввёл?
— Не знаю.
— В смысле — не знаешь?
— Я наобум нажал на кнопку, хотел смыться со своими.
— Очень мудрое решение.
— Пошёл ты, — Матвей показал средний палец дубликату и посмотрел на устройство. — Он уничтожен. Всё. Чёрт! Это всё из-за тебя, тупой ты ушлёпок!
Вспыхнув от злости, Матвей бросился на дубликата с кулаками, но тот оказался проворнее: ловко подсёк и перебросил нападавшего через бедро. Матвей с хлюпаньем влетел обратно в вязкий ил, разбрызгав грязь во все стороны.
— Хорош! Разберёмся, когда окажемся в более благоприятной обстановке. А сейчас давай осмотримся. Надо прикинуть, где мы. Застряли мы здесь, похоже, надолго.
Оперативник подошёл к другой версии себя, молча протянул руку. Матвей шумно выдохнул, стиснул пальцы дубликата и поднялся.