Тут же последовал выстрел.
Никто из людей Люция даже не думал пошевелиться.
Их лидер упал на землю. Под ним разрасталась алая лужа крови. Он держался за левый бок, куда попала пуля.
— Сука, — он корчился от боли, — ублюдки. Просто ублюдки… Зачем? Зачем?
Матвей подошёл ближе к Люцию. Марченко, немного ошалевший, наставил на лидера «Новой надежды» пистолет.
— Пятнадцать лет я пахал на эту проклятую контору. Пятнадцать лет! Кстати, работал и в седьмой. Ну мы же мрази! Просто мрази! Здесь люди страдают. Умирают. А вы? Воспользовались.
— А ты герой, стало быть? — запыхавшись, спросил Егор. — Что ж, бесплатно-то не перевозил их, а?
— Бабки на всё это я тебе откуда возьму, умник? Меня после ранения СКАР с носом оставили. Часы подарили… Ай!.. Ты понимаешь, сколько вообще стоит соорудить всё это? Людей найти? Базы получить? Или ты думаешь, что это просто как раз-два? Я делал то, что считал нужным. Я, в отличие от вас, ушлёпков, действительно давал второй шанс людям. И вы всё просрали. Суки!
— Ты нарушал закон, — спокойно сказал Марченко. — А это… последствия.
— Дубина ты, — кряхтел Луценко. — Нарушал, конечно. Но у меня была цель. Я спасал людей. А как вы будете теперь засыпать, зная, что из-за вас они не получат новый дом?
— Спокойно будем, — сказал Егор.
— Это работа, — добавил Матвей.
— Давайте договоримся? Вы же всё понимаете, — Люций посмотрел на Матвея. — Вы же всё понимаете. Забирайте плату себе. Я бесплатно перевезу этих. Дайте работать…
Марченко достал из кармана плаща жгут-наручники и сковал руки лидера «Новой надежды».
К тому моменту, как голубая пелена появилась в воздухе, открывая туннельный переход, все люди Луценко, как и он сам, уже лежали, связанные, на земле. Марченко курил возле уазика. Матвей сидел на мокрой траве и смотрел куда-то в чащу. Через портал вошли несколько человек в форме СКАР. Они подняли преступников и повели их прочь из этого объекта.
Матвей посмотрел на Марченко. Тот был уставшим, но довольным.
— Я хочу ещё раз увидеться с Элей.
— Мы взяли главаря банды и их инженера. Задание выполнено. Контакты с местными запрещены. Ты сам прекрасно знаешь, приятель.
— Знаю. Егор…
— Я пока побуду здесь. Прослежу за зачисткой, а потом отправлюсь домой. У тебя чуть больше часа. Ты отправился в лес, осмотреть место преступления. Именно это я скажу Харитонову.
— Спасибо, — Матвей захватил иконы и мешок, прыгнул в уазик и полным ходом направился в Просветление.
***
Элина стояла на главной площади поселения среди таких же, как она, согласившихся на новую жизнь. Владилен, единственный из оставшихся, вышел проводить путников. Те, кто решил не покидать родных мест, осуждали согласившихся на переход. Те, кому не повезло и им отказала «Новая надежда», даже не вышли на крыльцо, чтобы в последний раз взглянуть на своих близких.
Элина приоделась для славного нового мира. Её старенькое, но очень аккуратное платье обволакивало бёдра, подчёркивало грудь. Сверху она надела мамин плащ, который женщина держала для особого случая, и вот он настал. Элина даже собрала волосы в элегантный пучок, только несколько кудрявых прядей непослушно спадали на лицо.
Как только Матвей переступил порог калитки в воротах, его сразу забросали вопросами. Он, понимая, что не должен этого делать, посмотрел на людей, полных надежды, и произнёс:
— У меня плохие новости. Старший оказался прав. Они мошенники.
— Как же так? — крикнул кто-то. — Они же показывали фотокарточки!
— Подделка, наверное. Мы приехали туда, а они наставили на нас оружие. Потребовали, чтобы мы отдали всё добро. Завязалась перестрелка. Егора зацепило, но зато мы спасли драгоценности, иконы.
— И на кой чёрт они теперь нам? — крикнула женщина. — Что мы с ними делать будем?
— Оставьте. Как напоминание, что доверять никому нельзя. Особенно тем, кто продаёт вам новую, богатую, беспечную жизнь. Когда кто-то обещает вам золотые горы, на самом деле он думает о своём обогащении за ваш счёт.
Эля молчала. По её впалым щекам потекли слёзы.
— Идите по домам. Жизнь продолжается.
Матвей подошёл к девушке и шепнул на ухо:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Она кивнула. Люди, нецензурно выражаясь, забирали свои вещи из мешка и расходились. Матвей взял Элину под руку и отвёл в сторону.
— Эля, я должен сказать тебе правду.
— Какую правду? — в глазах девушки забрезжила надежда. Может быть, он обманул всех, чтобы забрать её. Только её одну.
— Я… не тот, за кого выдавал себя всё это время, — он говорил тихим голосом и сильно запинался от волнения. — Меня действительно зовут Матвей, моя фамилия Фёдоров. Я прибыл сюда полгода назад, чтобы поймать банду «Новая надежда», которая промышляла контрабандой людей из подобных вашему мест. Егор — мой напарник по этому заданию.