— Матвей Евгеньевич, здравствуйте, это Анатолий Эдуардович. Я надеюсь, вы не сердитесь, что я звоню вот так. Женя дал мне ваш номер.
Матвей на секунду растерялся — не каждый день ему звонит директор СКАР Раскалов.
— Нет, что вы, — пробормотал оперативник. — Я как раз вышел из НИИ, получил новое задание.
— Прекрасно-прекрасно, — Раскалов дал понять, что эта информация ему не интересна. — Вы не могли бы подъехать ко мне? Я сейчас в Москва-Сити, в ресторане на восемьдесят пятом этаже.
— Конечно, Анатолий Эдуардович. Скоро буду.
— Благодарю вас. — Раскалов закончил звонок.
Матвей вызвал такси, не обращая внимания на повышенный коэффициент стоимости. До Сити удалось добраться минут за двадцать — спасибо выделенным полосам, так бы потратил в два раза больше времени.
Он зашёл в башню «Око», на скоростном лифте поднялся на нужный этаж и через несколько коридоров прошёл в ресторан. Атмосферу внутри можно назвать уютной — с лёгкой поправкой на современность. С одной стороны — барная стойка, стилизованная под русскую печь, с другой — панорамный вид на Москву. Раскалов был единственным гостем ресторана. Мог себе позволить выкупить на час-полтора всё заведение, чтобы пообедать в одиночестве или провести встречу. Матвей подошёл к директору и попросил разрешения сесть. Анатолий Эдуардович жестом пригласил оперативника присоединиться к обеду.
Молоденькая официантка, явно студентка, которой повезло устроиться в респектабельный ресторан на подработку, спросила молодого человека, что он желает. Матвей заказал чашку кофе и стакан воды.
— Вы не голодны? — заботливо спросил Раскалов, черпая борщ серебряной ложкой.
— Нет, благодарю, — старался держаться спокойно Матвей.
— А зря. Сейчас время обеда. И вам, как молодому оперативнику, просто необходимо поддерживать себя в тонусе. — Он ещё раз зачерпнул борщ. — Я хотел поблагодарить вас, Матвей. Вы прекрасно справились в К10-11.
— Спасибо, Анатолий Эдуардович. Выполнял свою работу.
— Именно, — от радости он поднял ложку вверх, и капли борща попали на скатерть соседнего столика. — Как же приятно видеть, что среди молодых сотрудников есть преданные работе люди. А не то что идеалисты, вроде этого… как его? Сапрыкина.
Оперативник внешне проигнорировал пренебрежительное отношение директора к подчинённому.
— Матвей, у меня к вам будет персональное поручение. Скажу честно: прежде чем обратиться к вам, я навёл о вас справки. Попросил дать рекомендацию Кашалотова, Митрошина, даже Николаева.
— Рустема Гурьевича?
— Его самого. Кто, как не ректор академии СКАР, даст верную информацию о наших студентах? У вас потрясающий послужной список. Вы — лучший выпускник академии, выполнили несколько блестящих заданий средней сложности и два — повышенной. Пусть и с небольшими оговорками. Вы — человек, которому дирекция и правление службы может довериться. По крайней мере, мы хотим в это верить.
— Спасибо за тёплые слова. Чем я могу быть полезен, Анатолий Эдуардович?
— Дело конфиденциальное, Матвей. В нескольких дружественных объектах периодически возникают ситуации, требующие нашего немедленного вмешательства. Как вы думаете, молодой человек, со сколькими объектами мы сотрудничаем?
Оперативник выдержал паузу.
— Не отвечайте. Всех всё равно не сосчитать. А если учитывать постоянное деление мультивселенной… В общем, много. На протяжении тридцати лет мы аккуратно налаживаем контакты. Наши разведчики работают в местах, которые невозможно представить, и только два процента объектов подходят нам в плане сотрудничества. Два процента, Матвей! Мы крайне дорожим этими двумя процентами.
— Он сделал глоток воды и продолжил: — Один из объектов весьма спорен. Немногие в организации понимают, насколько он важен для нас, и требуют закрыть с ним границы, прекратить длительные торговые отношения. Я, конечно же, говорю о шестнадцатой классификации. Объект К16-41. Вы знаете его, верно?
— Конечно, — Матвей неодобрительно отвёл глаза и уставился на пустой, кристально чистый стакан. — Не могу сказать, что я фанат этого места.
— Я понимаю, понимаю, дорогой мой, — голос Раскалова звучал спокойно и уважительно, — но тем не менее работа есть работа. Один из, скажем так, приближённых к местному правлению аналога нашей службы стал слишком опасен для нас. Герман Хаас. Их контора занимается тем же, что и мы, долгое время наши рабочие отношения можно было назвать эффективными. Однако не так давно они подняли стоимость на свои товары в два с половиной раза. Последние несколько сделок оказались под угрозой срыва из-за халатности этого человека. Халатность, как мы с вами понимаем, — это предлог. По моим данным, чёртов змей планирует избавиться от директора их службы и навсегда расторгнуть отношения с нашим объектом.