— Всё выглядит отлично. Я в шоке, что где-то есть такие… технологии. Как будет проходить процесс?
— По одному подходите к Ричарду. Забираете документы, рюкзачок с провиантом на неделю. Сценарий. Далее мы открываем переход. Человек в него заходит и оказывается в своей новой жизни.
Марченко повернулся к Матвею.
— Я тебе так завидую, братишка.
— Жаль, что ты не можешь поехать со мной, — подыграл Матвей. — Если всё в норме, держите вашу оплату.
Он достал из машины мешок, Егор — иконы. По команде Люция двое его подопечных подлетели к оперативникам и забрали оплату. Одного он остановил рукой. Тот без слов открыл мешок, показывая драгоценности и артефакты этого мира. Луценко криво улыбнулся, выказывая удовлетворение.
Матвей резко отскочил от машины, пару метров преодолел одним прыжком и незаметно для остальных оказался возле Ричарда, приставив пистолет к виску бедолаги.
— Стоять! — скомандовал Марченко и прицелился из автомата в Луценко.
— Твою мать, я так и знал!
Его люди наставили оружие на оперативников.
— Мы оказались в неловкой ситуации, — сказал Люций, — вы угрожаете нам, а мы вам. Даже если вы меня убьёте, то живым вам всё равно не выбраться.
— Всё верно, — согласился Матвей, — потому мы угрожаем Ричарду. Если мы убьём его, ни ты, ни твои люди не выберутся с этого курорта. Станете едой для местных кабанов и лис.
— А мы с ними встречались, — подхватил Марченко, — так себе компания. Ну, что, парни, стоит оно того? Бросайте оружие.
Глаза Луценко налились яростью.
— Нашли всё-таки, суки, — он улыбнулся. — А я думал, что замёл следы. Вы, значит, новая гвардия нашей могучей службы?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Сложить оружие, парни. Это конец.
— И лечь на землю. Руки на затылке, мордой вниз, — добавил Марченко.
— Вы слышали его. Выполнять.
Люди Луценко подчинились. Безоговорочно бросили оружие от себя подальше и легли на землю. Матвей одним движением поднял плачущего Ричарда. Штаны британца потемнели в области паха, тёмный узор стремился по ноге к кроссовкам.
— Так и что же? — удовлетворённо спросил Люций. — Я арестован?
— Егор Марченко, Служба контроля альтернативных реальностей. Это Матвей Фёдоров. Григорий Александрович Луценко, вы арестованы за нарушение статьи номер… — он сделал паузу. — Хотя ты сам знаешь, за что арестован. Ты же наш, не так ли?
— Нет уж, — сказал Луценко, — я с вашими ничего общего иметь не хочу. И не буду!
Он ударил Марченко в пах и попытался выхватить пистолет. Тот, несмотря на охватившую боль, не поддался. Егор ударил Луценко в живот, но тот словно не почувствовал и продолжил держаться за оружие оперативника. Матвей бросил Ричарда на землю. Люций несколько раз ногами ударил Марченко, куда попадал, но тот выставлял своими ногами блок. Они несколько раз повернулись, словно вальсируя, затем встали так, что Луценко открылся Матвею.
Тут же последовал выстрел.
Никто из людей Люция даже не думал пошевелиться.
Их лидер упал на землю. Под ним разрасталась алая лужа крови. Он держался за левый бок, куда попала пуля.
— Сука, — он корчился от боли, — ублюдки. Просто ублюдки… Зачем? Зачем?
Матвей подошёл ближе к Люцию. Марченко, немного ошалевший, наставил на лидера «Новой надежды» пистолет.
— Пятнадцать лет я пахал на эту проклятую контору. Пятнадцать лет! Кстати, работал и в седьмой. Ну мы же мрази! Просто мрази! Здесь люди страдают. Умирают. А вы? Воспользовались.
— А ты герой, стало быть? — запыхавшись, спросил Егор. — Что ж, бесплатно-то не перевозил их, а?
— Бабки на всё это я тебе откуда возьму, умник? Меня после ранения СКАР с носом оставили. Часы подарили… Ай!.. Ты понимаешь, сколько вообще стоит соорудить всё это? Людей найти? Базы получить? Или ты думаешь, что это просто как раз-два? Я делал то, что считал нужным. Я, в отличие от вас, ушлёпков, действительно давал второй шанс людям. И вы всё просрали. Суки!
— Ты нарушал закон, — спокойно сказал Марченко. — А это… последствия.
— Дубина ты, — кряхтел Луценко. — Нарушал, конечно. Но у меня была цель. Я спасал людей. А как вы будете теперь засыпать, зная, что из-за вас они не получат новый дом?
— Спокойно будем, — сказал Егор.
— Это работа, — добавил Матвей.
— Давайте договоримся? Вы же всё понимаете, — Люций посмотрел на Матвея. — Вы же всё понимаете. Забирайте плату себе. Я бесплатно перевезу этих. Дайте работать…
Марченко достал из кармана плаща жгут-наручники и сковал руки лидера «Новой надежды».
К тому моменту, как голубая пелена появилась в воздухе, открывая туннельный переход, все люди Луценко, как и он сам, уже лежали, связанные, на земле. Марченко курил возле уазика. Матвей сидел на мокрой траве и смотрел куда-то в чащу. Через портал вошли несколько человек в форме СКАР. Они подняли преступников и повели их прочь из этого объекта.
Матвей посмотрел на Марченко. Тот был уставшим, но довольным.
— Я хочу ещё раз увидеться с Элей.
— Мы взяли главаря банды и их инженера. Задание выполнено. Контакты с местными запрещены. Ты сам прекрасно знаешь, приятель.
— Знаю. Егор…
— Я пока побуду здесь. Прослежу за зачисткой, а потом отправлюсь домой. У тебя чуть больше часа. Ты отправился в лес, осмотреть место преступления. Именно это я скажу Харитонову.
— Спасибо, — Матвей захватил иконы и мешок, прыгнул в уазик и полным ходом направился в Просветление.
***
Элина стояла на главной площади поселения среди таких же, как она, согласившихся на новую жизнь. Владилен, единственный из оставшихся, вышел проводить путников. Те, кто решил не покидать родных мест, осуждали согласившихся на переход. Те, кому не повезло и им отказала «Новая надежда», даже не вышли на крыльцо, чтобы в последний раз взглянуть на своих близких.
Элина приоделась для славного нового мира. Её старенькое, но очень аккуратное платье обволакивало бёдра, подчёркивало грудь. Сверху она надела мамин плащ, который женщина держала для особого случая, и вот он настал. Элина даже собрала волосы в элегантный пучок, только несколько кудрявых прядей непослушно спадали на лицо.
Как только Матвей переступил порог калитки в воротах, его сразу забросали вопросами. Он, понимая, что не должен этого делать, посмотрел на людей, полных надежды, и произнёс:
— У меня плохие новости. Старший оказался прав. Они мошенники.
— Как же так? — крикнул кто-то. — Они же показывали фотокарточки!
— Подделка, наверное. Мы приехали туда, а они наставили на нас оружие. Потребовали, чтобы мы отдали всё добро. Завязалась перестрелка. Егора зацепило, но зато мы спасли драгоценности, иконы.
— И на кой чёрт они теперь нам? — крикнула женщина. — Что мы с ними делать будем?
— Оставьте. Как напоминание, что доверять никому нельзя. Особенно тем, кто продаёт вам новую, богатую, беспечную жизнь. Когда кто-то обещает вам золотые горы, на самом деле он думает о своём обогащении за ваш счёт.
Эля молчала. По её впалым щекам потекли слёзы.
— Идите по домам. Жизнь продолжается.
Матвей подошёл к девушке и шепнул на ухо:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Она кивнула. Люди, нецензурно выражаясь, забирали свои вещи из мешка и расходились. Матвей взял Элину под руку и отвёл в сторону.
— Эля, я должен сказать тебе правду.
— Какую правду? — в глазах девушки забрезжила надежда. Может быть, он обманул всех, чтобы забрать её. Только её одну.
— Я… не тот, за кого выдавал себя всё это время, — он говорил тихим голосом и сильно запинался от волнения. — Меня действительно зовут Матвей, моя фамилия Фёдоров. Я прибыл сюда полгода назад, чтобы поймать банду «Новая надежда», которая промышляла контрабандой людей из подобных вашему мест. Егор — мой напарник по этому заданию.
Глаза девушки округлились.
— Я не должен тебе этого говорить… Всё это… Это операция по задержанию. Мы изначально знали, что в Просветление рано или поздно придут люди и предложат отправиться в другой мир. Там, откуда я родом, это незаконно. Всё было просчитано. Мы должны были внедриться к вам, стать своими, а после — задержать преступников.
Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание. Голубые глаза Эли налились прозрачными слезами.
— Что не было просчитано — это ты. Что встречу тебя и потеряю голову. Я иду на большой риск, даже разговаривая с тобой… Но, Элечка…
— То есть вы знали с самого начала? — разочарованно спросила девушка. — Всё знали, и ты… использовал меня. Всех нас.
— Нет! Что ты! Ни в коем случае!
— А как тогда это называется?
— Эля, послушай меня. Я понимаю, что это выглядит так, но давай посмотрим на ситуацию с другой стороны. Я оперативник, понимаешь? Я работаю под прикрытием. Как шпион. Это моя работа.
— То есть я — часть твоей работы?
— Нет, что ты… Ты как раз та, кто заставил меня задуматься о своей работе. О людях. Марченко говорит, что нужно просто взять и уйти. Что вы забудете нас. А если нет — какая разница? Но я так не могу, потому что не хочу забывать тебя.
— А Марченко — это?..
— Фамилия Егора.
— Прекрасно… Просто прекрасно, Матвей, — голос девушки дрожал от возмущения и обиды. — Что ты хочешь от меня?
— Я не прошу понять меня, но прошу простить. То, что было между нами, — это не какое-то мимолётное увлечение.
— Было?