— Пойдём прогуляемся.
Они перешли Профсоюзную, обогнули торговый центр «Калужский», медленным шагом вышли на улицу Обручева.
— Запиши, — Марченко показал экран смартфона с телефонным номером. — Тимур. Позвонишь, скажешь от меня. Он договорился с начальником бригады, которая должна была вас отправлять, поменяться сменами, так что проблем не будет. Отправят сначала вас, а когда поймут, что остались только свои, — твою ненаглядную. Рассчитывай, что она перейдёт часа через два. За Элей домой заедет один из Тиминых техников, привезёт к точке перехода. Обратно наоборот — сначала она, потом вы.
— Спасибо, Егор.
— Ребята её проинструктируют, но ты тоже объясни, что к чему.
— Обязательно.
— Ну и главное, — Егор открыл калькулятор на смартфоне, вбил шестизначную цифру и показал товарищу. — Половину переведёшь сейчас по его номеру телефона, половину — когда вернётесь.
— Ого, — протянул Матвей.
— А ты как хотел? — улыбнулся Марченко.
— Спасибо, я у тебя в долгу.
— Ты главное осторожно, — Марченко пожал руку Матвею и ушёл в сторону «Калужской».
***
Точку перехода назначили на 18:00 в неприметном уголке парка культуры и отдыха в Кузьминках. В такси по дороге к месту Матвей думал, как объяснить Михаилу Александровичу присутствие Элины. Правду, наверное, говорить не стоило, хотя с высокой долей вероятности чиновнику будет начхать, что с ними кто-то ещё. Оперативник решил представить жену помощницей, заодно понадеялся, что в компании девушки Михаил Александрович не будет пускаться во все тяжкие и поумерит пыл.
Квантовый туннельный переход установили в роще на берегу Верхнего Кузьминского пруда. Техническая бригада с взволнованным, предвкушающим путешествие чиновником спрятались от гулящих зевак среди деревьев. Михаил Александрович переминался с ноги на ногу, ходил туда-сюда, отвлекал техников неуместными вопросами, изрядно действуя им на нервы. Матвей подошёл к точке перехода, опоздав на десять минут.
— Почему так долго? — возмущался тучный чиновник с круглым, как дыня, лицом.
— Прошу прощения, пробки, — извинился Матвей.
Оперативник нашёл взглядом Тимура, кивнул в знак приветствия, мужчина в ответ показал большой палец вверх.
— Мы готовы? — спросил Матвей команду техников.
— Да готовы-готовы, — поторапливал Михаил Александрович. — Сколько можно-то? Я, между прочим, оплачиваю каждую минуту вашего времени!
— Понимаю, — ответил Матвей. — Простите за задержку. Отправляемся.
Сотрудник бригады Тимура ввёл нужные координаты в ноутбук и громко хлопнул по клавише «Ввод». Ворота квантового туннельного перехода наполнились голубым неоном. Чиновник, словно мальчик, который ждёт разрешения, чтобы пойти поиграть во двор, ёрзал на одном месте, притоптав под собой траву. Матвей подошёл ближе, пот чиновника ударил неприятным запахом в нос. За дорогим костюмом и сорочкой скрывался обычный, полностью поглощённый плотскими желаниями человечек, которому не терпелось воплотить эти желания в реальность. Матвей сделал первый шаг, показал Михаилу Александровичу, что можно, и тот, словно сорвавшись с цепи, побежал за ним. Как только они оказались по ту сторону перехода, чиновник остановился и сделал глубокий вдох.
— Наконец-то! — радостно воскликнул он. — Ты не представляешь… Как тебя?
— Матвей.
— Ты не представляешь, Матвей, как долго я ждал отпуска! Нельзя терять ни минуты! Я знаю одно местечко в центре! С меня тебе первое угощение, так сказать.
Чиновник рассмеялся, напомнив чем-то квакающую жабу.
Через парк они вышли к стоянке ярко-зелёных автомобилей такси. Михаил Александрович забрался в свободное, поторапливая Матвея садиться быстрее.
— В «Портупею», что на Садовом, — скомандовал чиновник.
— Будет исполнено, — ответил дворф-таксист и включил счётчик с навигатором на непонятном Матвею языке.
Москва объекта К18-27 сильно похожа на родную Москву оперативника, только вывески над магазинами, барами и прочими учреждениями дублировались на эльфийском языке и рунах дворфов. Бросались в глаза представители других рас. Как ни в чём не бывало эльфы, дворфы и существа, которых Матвей до этого дня не видел, гуляли по вечерней Москве, жили столичной жизнью, о чём-то болтали, пили кофе из бумажных стаканов и вино на летних верандах.
Таксист подвёз гостей ко главному входу игорного дворца «Портупея». Крупнейшее казино и бордель столицы, закрытый клуб с дорогущим членским взносом, оазис роскоши и разврата в центре Москвы. Михаил Александрович порыскал во внутреннем кармане пиджака, достал несколько купюр, которые, видимо по традиции, назывались монетами, и протянул водителю. Матвей прикинул, что служба неплохо наварилась на невыгодном курсе для чиновника при обмене, если он вообще есть. Таксист поблагодарил выходящих пассажиров, пока те вылезали из машины, после скрылся, встраиваясь в автомобильный поток.
— Бывал тут раньше? — спросил чиновник, убирая галстук в карман.
— Не доводилось, — ответил Матвей.
— Ох, парень, я тебе завидую. Первое впечатление навсегда изменит твоё отношение к этому миру.
Двери распахнулись, их озарило золотым сиянием. Великан около трёх метров ростом проверил мужчин на наличие оружия, попросил Матвея сдать пистолет в камеру хранения и пропустил ко вторым дверям, покрытым сусальным золотом. В огромном зале стоял шум, на сцене вдалеке очаровательная эльфийка в откровенном серебристом платье исполняла незатейливую песню под аккомпанемент небольшого оркестра. Повсюду стояли игральные автоматы, столы для блэк-джека, несколько столов с рулеткой. Между ними, словно паря над полом, курсировали официантки и официанты с полностью обнажённым торсом, предлагая бесплатные напитки гостям и еле успевая прятать в золотые стринги чаевые. На долю секунды Матвей забыл, зачем он здесь. Атмосфера праздника и радости с налётом разврата очаровала его, и он понял причину спешной суеты Михаила Александровича.
К ним подошла высокая стройная смуглая девушка в красном полупрозрачном платье, расшитом чёрным замысловатым орнаментом. Длинные чёрные волосы полностью закрывали спину, зрачки глаз сияли бронзовым оттенком.
— Михаил Александрович, — обратилась она к чиновнику, — мы вас очень ждали.
— Спасибо, моя хорошая, спасибо! Ну, что у тебя для меня есть?
— О, дорогой мой, — широко улыбнулась она, — для вас я приберегла самое лучшее из своей коллекции. Пойдёмте со мной.
Она взяла его под руку, отвела немного в сторону и обернулась к Матвею, оглядев его с ног до головы оценивающим взглядом.
— Это ваш сопровождающий? — спросила девушка.
— Да, отличный парень. Наверное. Ты о нём позаботься.
— Всенепременно, — ответила она и жестом велела нескольким куртизанкам подойти к оперативнику.
— Михаил Александрович, — обратился Матвей, — вы не будете против, если я пока прогуляюсь по городу?
— Ты серьёзно? — искренне удивился чиновник. — Ну… хорошо.
— Я буду через пару часов, проверю, как тут дела.
— Давай-давай.
Чиновнику было уже всё равно, он растаял в своих порочных желаниях. Матвей улыбнулся подоспевшим девушкам, немного наклонился в знак приветствия и вышел из «Портупеи». До перехода Элины оставалось не более часа.
***
На заднем сиденье такси Матвей поймал лёгкую тревожность. Он верил Марченко, вряд ли Егор рекомендовал бы некомпетентных людей, но микроскопическая толика сомнения разрослась в солнечном сплетении и стучала по вискам. Наверняка Тимур и его бригада кому-то отстёгивает процент за фривольное использование технологии квантового туннельного перехода, старая-добрая коррупция в стенах родной службы. Оперативник успокоил себя тем, что в данном случае коррупция сыграла ему на руку, и в успехе Элиного незаметного перехода должны быть заинтересованы все причастные.
Автомобиль притормозил у входа в «Коломенское». Оперативник попросил водителя-эльфа не останавливать счётчик, дождаться, пока Матвей вернётся вместе со спутницей. Подбегая к берегу озера, он заметил неоновое свечение среди деревьев. Оно исчезло так же неожиданно, как появилось. Он бежал в его сторону, пока не увидел растерянную Элю, смотревшую по сторонам в поисках мужа. Получилось.
— Как же мне было не по себе, родной, — рассказывала девушка по дороге в «Портупею». — Пришли двое парней, вроде всё как ты говорил, но в мою голову начали лезть самые страшные мысли. Умею я всё-таки себя накрутить! Подумала, что всё, сейчас меня бросят где-нибудь или отправят не туда.
— Да что ты, — ответил Матвей, — это же свои. Каждый зарабатывает как может. Вот и они халтурят. Тем более за такие деньги сделать работу плохо просто опасно. Ты же знаешь, я ради тебя сделаю всё.
— Знаю, — она опустила глаза, — спасибо. Звонил твой отец, я сказала, что встречаюсь с представителями фондов всю неделю. Если он позвонит, а я не отвечу?
— Не переживай. Зная своего отца, он вряд ли позвонит.
Таксист притормозил метров за двадцать до входа в «Портупею».
— Простите, — сказал эльф с сильным акцентом, — вы позволите мне не подъезжать ко главному входу? Там, похоже, какая-то разборка, а мне только выдали новую машину.
— Конечно.
Матвей потянулся во внутренний карман куртки, чтобы достать наличку и расплатиться, но среди криков толпы у входа услышал знакомый голос. Он моментально бросил водителю несколько купюр, схватил супругу за руку и вылетел из машины. Голос принадлежал Михаилу Александровичу.