— Но ты же не всегда можешь оказаться на рабочем месте?
— В последние дни я практически не покидаю Альтрею. Да и раньше проводил в реальности лишь несколько часов в сутки, не выходя из игры даже на время сна.
— У вас что, администраторов даже спать заставляют в игре?
— Нет, ну что вы! — махнул рукой Виталий. — Нам положено находиться в игре двенадцать часов, но многие остаются сверх того. Не бесплатно, конечно же. Но деньги здесь не главное. Для большинства из нас Альтрея стала больше, чем работой, как и для игроков она больше, чем игра. Это огромный мир, и не хватит целой жизни, чтобы все в нем увидеть. В моей должности есть особые привилегии: я могу в любой момент оказаться где угодно. Поверьте, скучно мне не бывает никогда.
— Но твой отец занимает высокий пост в корпорации, у тебя есть отличная возможность сделать хорошую карьеру.
— Карьера и деньги меня не интересуют. Мне хочется делать то, что мне нравится, а нравится мне все это, — он обвел руками комнату. — Эту должность я и так получил благодаря отцу. Я сказал ему, чему хотел бы посвятить свою жизнь. Он не стал запрещать и даже согласился помочь, при условии, что я все же получу хорошее образование.
— Наверное, он решил, что твое увлечение со временем пройдет, а вот образование останется. Мудрый человек. И все же, он ошибся. Ты решил и дальше быть простым администратором?
— Нет, у меня есть планы. И я пока еще только заканчиваю обучение.
— Но ты же сам только что сказал, что пропадаешь в игре сутками?
— Инфосеть, — просто ответил Виталий. — Сейчас не обязательно лично посещать университет, все знания можно получить, не выходя из игры. Разве вы не знали? Именно так мне приходится проводить почти все свободное время.
— Нет, я как-то не интересовался. Что ж, это удобно. Чем думаешь заняться потом?
— Думаю, мне скоро предложат повышение. Из Альтреи я пока уходить не собираюсь. Хотя, говорят, что через год должен состояться запуск серверов новой игры, которая должна во всем ее превзойти. Если это правда, то у меня будет отличная возможность сравнить два таких шедевра, взять из них лучшее, ну и… — Виталий запнулся, а потом добавил: — И создать что-то свое.
— Так вот зачем тебе все это? Хочешь сделать свою, идеальную игру?
— Ну да, — Посланник пожал плечами. — Знаете, как говорят: если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо — сделай это сам.
— Понимаю. Я и сам всегда так считал.
— Поэтому я вам все это и рассказал. Ведь вы посвятили этому жизнь.
— Мне так и не удалось создать идеальную игру, не смотря на все попытки.
— Пока что это вообще никому не удавалось. Хотя, многие считают Альтрею идеальной. Интересно будет взглянуть на ее конкурента.
Виталий замер на несколько секунд, видимо, ему пришло какое-то сообщение. А затем продолжил:
— Что-то я снова заболтался. Работа зовет. Вам что-нибудь еще нужно?
Дождавшись моего отрицательного ответа, он обновил на мне бафф, попрощался и растаял в воздухе. Интересный парнишка. И очень похож на меня в юности. Может, что-нибудь у него и получится. Игры становятся все более интересными и затягивающими, все большее количество людей открывает для себя виртуальные миры. Для многих виртуальность постепенно вытесняет реальность. Все идет к тому, что человечество в большинстве своем вскоре основную часть жизни будет проводить в виртпространстве, выходя из него лишь в случае большой необходимости. А со временем и вовсе откажется от тел, обретя бессмертие в мирах, подобных этому. И я, если выживу, стану первопроходцем…
Я вырвался из мира грез и посмотрел на часы. Восемь утра. Чернокнижника раньше второй половины дня ждать не стоит, а больше ничего интересного сегодня не предвидится. Чем заняться? Бродить по окрестностям небезопасно — мы так и не выяснили, кто совершает эти ночные нападения. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось бы случайно столкнуться с ними. В самой деревне у меня тоже нет никаких дел. Можно, конечно, пойти помочь местным, но квест мне все равно не дадут. Нет уж, пусть лучше НПС сами тяжести таскают.
Я достал инфокристалл и перевел его с голографического режима на прямой вывод информации прямо перед глазами, намереваясь почитать что-нибудь художественное.
Тому, кто придумал ввести в игру инфокристаллы, нужно поставить памятник при жизни. Не удивлюсь, если такой памятник уже существует. Предоставить пользователям доступ в Инфосеть прямо внутри игры — казалось бы, такая простая идея. Но ее реализация по сложности оказалась сравнимой с изобретением самой виртуальной реальности. Альтрея стала первой игрой, в которой удалось решить все технические сложности связывания реального мира с виртуальным. И сейчас перед моим взором открылся каталог крупнейшей в Инфосети библиотеки. По слухам, в ней в цифровом виде хранятся почти все книги, когда-либо написанные за всю историю человечества. Очень похоже на правду.