Кира с Полиной были в сильном шоке. Они ожидали услышать что угодно, но не это. Внезапно мир перевернулся с ног на голову. Бандиты из обычных преступников превратились в организованную группу террористов, а бета-тестеры вдруг оказалась в центре международного скандала, который можно назвать прецедентом. Махина опустил взгляд с их лиц, как будто почувствовал вину. Вдруг Полина спросила:
— Но почему тогда разработчики до сих пор ничего не сделали? Ты же имеешь с ними связь, мог уже много раз им рассказать о происходящем! Ведь здесь творится сущий ад. У них же полная власть над сервером, они могут просто телепортироваться сюда и разнести все к чертовой матери.
Николай вздохнул.
— Тут тоже все непросто. Конечно, мы регулярно докладываем разработчикам о том, что здесь творится. И они знают ваши координаты. Но дело в том, что все произошло слишком внезапно. К тому моменту, как факт преступления раскрыли, были мертвы уже несколько человек. Изначально в «Альт. Инк» думали, что это еще один сбой системы. Теперь они закрыли доступ к седьмому центру как раз, чтобы трупы никто не увидел. И они взволнованы. Ситуация крайне сложная. Террористы поступили очень умно, они погрузили в кому не только бета-тестеров, но еще и себя, чтобы отвести все подозрения. Конечно, они пошли на риск, ведь в таком случае они тоже могут умереть. Но согласись, никто бы не подумал, что все преступники спрячутся среди жертв. Однако они не знают, что мы под видом НПС следим за ними. Но раз они ходят в масках, то непонятно, кто из них кто в реальном мире. Следовательно, в реале их распознать нельзя. А если разработчики попытаются переместиться сюда, то даже когда они всех спасут, что потом скажет общество? Уже погибло около пятидесяти человек, непонятно, сколько здесь в плену и под пытками. Вы же точно подадите в суд на «Альт. Инк», и опять же общественность воспримет это как вину корпорации, ведь вещественных доказательств теракта нет. Все происходит в виртуальном мире, а не реальном. Так что совет директоров корпорации медлит и думает, что делать в такой ситуации. Спасать всех или зарыть улики под землю.
— Ах они ублюдки! Значит, на нас им плевать, только себе жопу прикрыть пытаются?! — выпалила Полина, стукнув рукой по стене от злости.
Кира была с ней полностью согласна.
— Так что, ты тоже на их стороне?
— Если бы я был на их стороне, то продолжил бы молча наблюдать за ситуацией в стороне. Я заметил, как тебя несут через деревню в тот злополучный день, Кира. И если ты помнишь ключ, который внезапно появился под дверью — это моих рук дело. Но в тот раз я не просчитал, что террористы среагируют на побег так быстро и сразу тебя поймают. С тех пор мне пришлось караулить у вашей тюрьмы каждую свободную минуту. Позже они поставили часового у заднего входа, но сегодня я его убил. Прямо перед тем, как вы сбежали. Я сам хотел вас спасти, и не только вас, а всех заключенных в темнице. Потому что мне не нравится, что разработчики сильно медлят. Но потом я услышал крики, и пришлось оттащить тело охранника подальше. На это ушло много времени. По сути, из-за этого весь план провалился. Потому что надо было все сделать по-тихому. После начался переполох, и я уже не успел ничего предпринять. Поэтому пошел за вами. А дальше вы уже знаете…
Девушки переглянулись. Они и не догадывались, что из-за их побега провалился план по спасению всех заключенных. Кира вспомнила одну деталь.
— Получается, сегодня мы убили шесть человек?
Повисло неловкое молчание.
Ей вдруг стало дурно: голова закружилась, к горлу подступило тошнотворное чувство. Она попыталась встать, но только неуклюже села обратно.
«Мы их убили. Все, теперь я убийца. Такая же, как и они. Ничем не лучше…»
Все тело снова затрясло, на глаза сами навернулись слезы.
— Тихо, тихо. Не переживай, девочка моя, — Махина пододвинулся, приобняв Киру за плечи.
Девушка расплакалась. На его лице было выражение грусти и безысходности. Он чувствовал, что ничем не может помочь, кроме моральной поддержки. Краем глаза Николай увидел, что Полина немного привстала и схватилась за кинжал. Она просверлила его грозным взглядом, но спустя несколько секунд снова легла, отвернувшись к стене.
— Так им и надо, этим ублюдкам! Пусть гниют в земле за то, что сделали, — ее голос тоже немного дрогнул. Она хотела казаться твердой, но на самом деле еле сдерживала слезы.
Спустя какое-то время все успокоились, Николай расстелил на полу толстые матрасы за неимением кроватей. Пускать девушек наверх он боялся, так как в любой момент могли заявиться незваные гости. Тут, внизу, была небольшая ванна, вода в которой согревалась от кузнечной печи наверху. Поэтому девушки смогли сходить умыться, а позже переоделись в чистую одежду. В то время, когда они это делали, Махина приготовил поесть и принес вниз на удивление вкусный ужин из куриного бульона, простого салата с горячей картошкой и чаем. Ему было приятно смотреть, как в глазах девушек появляется хоть немного радости.
Казалось, за всю свою жизнь Кира не испытывала такого удовольствия. После того, что с ней произошло, простые бытовые вещи, такие, как теплая ванна, мягкая постель и горячая еда, были для нее восьмым чудом света. Полина чувствовала то же самое. Тем не менее, пустота внутри никуда не делась. Когда с ужином было покончено, они продолжили разговор за кружками горячего чая.
— Хорошее место этот подвал, — сказала Полина.
— Да, я построил его специально, чтобы можно было безопасно и незаметно выходить из игры. Для остальных я просто куда-то пропадаю на некоторое время. Даже другие Альфа-тестеры не знают о нем, — ответил Махина, поглаживая густую бороду.
— Почему?
— Я им… эм… не доверяю, если можно так сказать. Мы наблюдатели, и нам за это платят. Кто знает, каких взглядов они придерживаются. Если бы они узнали о моих намерениях всех спасти, то ничто не мешает им рассказать разработчикам. И тогда всем моим планам кранты.
— Меня беспокоит один вопрос. Если разработчики решат скрыть следы своих ошибок и сбросить всю вину на террористов, значит, они просто убьют всех нас вместе с ними? И вас тоже, Николай? — поинтересовалась Кира.
— Я думал об этом, — Махина нахмурился. — С тех пор, как я дал согласие на участие в бета-тесте, даже и не подозревал, что стану частью международного скандала. К тому же теперь я знаю слишком много секретной информации. Убежать у меня не получится, да я бы и не смог при всем желании. Я не сразу это понял, но теперь у меня и у всех, кто знает правду о террористах, жизнь находится под угрозой. Эта территория Альтуриона состоит только из игроков седьмого центра, а людей из других центров, которые не в коме, здесь нет. Тем не менее, чем больше разработчики тянут, тем больше шансов, что кто-то посторонний узнает всю правду и расскажет ее всему миру. Так что, думаю, они медлить не будут и начнут действовать с часу на час.
— Получается, если нас решат убить, то как бы мы ни старались, нам не выжить? Они знают наши координаты и могут прийти в любую минуту! Мы не сможем дать отпор разработчикам, даже если весь сервер будет за нас. У них же просто безграничные возможности! Получается, выбор только в том, где умереть… — Кира снова поникла.
— Не печалься, дорогая. Они же еще не пришли. А значит, сомневаются. И вообще, они не настолько бесчеловечны, чтобы убить обычных игроков. Скорее всего, они медлят, потому что думают, как бы спасти всех и выйти сухими из воды. Я уверен, что они придут к нам на помощь. Но все-таки не хочу, чтобы кто-то еще дальше страдал, а потому я спасу всех оставшихся заключенных.