Все тактические маневры клан отрабатывал в тайне от остальных игроков, так как понимал, что эта битва случится, и нужно быть готовым к любому повороту событий. Для них это далеко не первая игра и не последняя… Просто очередной рейд или клановая война…
***
Кира кашлянула, сплюнув кровь. Чувствительность медленно возвращалась. Запястья и руки очень сильно ныли от боли. И это было не удивительно, ведь они с Полиной висели прямо на задних воротах. Их запястья стянули веревкой и обвязали вокруг перекладины над головой. Под ногами было пусто — целых два метра до земли.
Сказать, что было страшно и больно — не сказать ничего. У Киры началась самая настоящая паника. Девушка еле повернула голову, посмотрев на подругу, голова которой была опущена.
— П-п-полина… — попыталась позвать девушка, но вышло только нечленораздельное мычание.
Подруга не ответила.
«Она что, потеряла сознание? — подумала Кира. — Хотела бы и я сейчас потерять сознание…»
— Так-с, ну, что, как вам видок? — раздался ехидный голос со смотровой вышки.
Его поддержал смех стражи.
На них смотрел темный лес… и горящее поместье за стеной деревьев. Треск пламени здесь был слышен очень хорошо.
«Теперь Николай и остальные заключенные тоже мертвы. Он бы не успел спасти их за такой короткий промежуток времени. Они все сейчас горят там, в огне. Неужели это конец? Каждый раз, когда я думала, что умру, считала, что хуже уже быть не может. Как же я ошибалась…»
Все ее лицо было в слезах. Она смотрела на ревущее пламя, вспоминала теплую улыбку Махины, когда он ухаживал за ней после той злополучной трагедии, Дашу, которая спрашивала у нее совета по дизайну Башни, вечно возмущенного Воробья, улыбающиеся лица родителей…
А потом в памяти сами возникли образы горящего Николая и других жертв, которые не могут выбраться из этого виртуального ада. Из ее груди вырвался душераздирающий крик, смешанный с плачем.
Со стороны поместья появилось около десятка фигур. Несколько человек выступили вперед, присели на колено и приготовили луки.
«Они что, будут стрелять по нам? Неужели они не видят, что мы привязаны?» — проскочило в голове.
Кира даже не успела испугаться, как три стрелы вонзились рядом с ними. Адреналин в крови подскочил, девушка поняла, что смерть прошла совсем рядом, и сейчас будет новый залп. Она попыталась крикнуть атакующим, чтобы они не стреляли, но те ее не услышали. Воины присели, девушка инстинктивно зажмурилась, но ничего не почувствовала.
Когда она открыла глаза, то увидела перед собой фигуру, излучающую яркий свет. Она была размером с руку и висела в воздухе. Все стрелы перед ней словно застряли в невидимой преграде.
— Плюшка защитит Киру, — раздался мягкий женский голос. — Плюшка создана, чтобы помогать.
Киру сложно было чем-то удивить после всего произошедшего. Но сейчас она была настолько ошарашена, что просто ничего не могла сказать. На глаза снова навернулись слезы.
Послышался свист. Этой был очередной залп. Почти все стрелы застряли в сияющем щите, но одна пробила его и врезалась прямо в тело Плюшки. Она вдруг замерцала, и свет начал уменьшаться, падая на землю.
— Плюшка… защитит…
— Не-е-е-т! — вскричала девушка.
Нападающие были уже рядом. Группа подошла совсем близко к воротам. Кира видела на их лицах крайнее удивление. Похоже, они не могли поверить, что бандиты так обращались с жертвами.
— Что вы встали, быстро снимите их с ворот! — крикнул взбешённый командир группы.
Двое его подопечных подошли поближе и обрубили веревки мечами. Кира почувствовала падение, но ее тут же подхватили на руки и оттащили подальше к лесу, прислонив к большому дубу. Воины продолжили штурм, ломая ворота.
— Прости, мы не хотели стрелять по вам, — сказал воин, что спас ее. — Мы целились выше, чтобы убить врагов. Но стрелы почему-то притягивались к воротам. Должно быть, на них лежит магия.
Он осмотрел ее с ног до головы.
— Что за изверги… тебе нужно лечение. Потерпи немного, мы закончим штурм и вернемся к вам.
Кира смотрела на угасающий огонек света перед воротами. Она не могла ничего сказать. Воин проследил за ее взглядом.
— Сейчас принесу, — он понял девушку без слов. Подбежал к месту и вернулся с сияющим комочком в руках. — Оно… такое легкое, — похоже, он был удивлен.
— Игорь, сюда, быстрее! — раздался крик командира.
— Извини, мне нужно помочь своим. Мы вернемся за вами, обещаю! — сказал он, вкладывая ей в руки свет, и убежал.
Кира видела, как они штурмовали ворота, как прорвались внутрь и начали биться против бандитов. Она понимала, что нужно уходить. Убегать отсюда как можно дальше, потому что непонятно, кто победит. Вот только заклятие паралича еще не ушло.
***
Николай незаметно перелез через стену ближе к северу от деревни, там, где стояла его кузня. Насколько он понял, кто-то напал на бандитов. Звуки битвы и пожар поднимались с другого конца деревни.
«Черт! Если это разработчики, то все гораздо хуже, чем я ожидал! Надо действовать быстро, не то весь план развалится!»
Пробежав пару домов, он оказался около пустующей кузни. Здесь никого не было, наверное, все бандиты убежали защищать другую часть деревни. Махина быстро спустился в секретное помещение и отпер железную дверь. Внутри его встретили стены, увешенные огнестрельным оружием разного калибра, гранаты, форма военного и другие современные средства войны. Его тайный резерв. Самый сокровенный секрет на самый крайний случай.
Быстро сменив обмундирование, Махина вышел из кузни с автоматом наготове. Амулет на его шее был теплым.
«Значит, Кира с Полиной где-то неподалеку, надо только определить направление».
— Что ж, настало время показать свое настоящее лицо.
***
Отряд «Диверсионный-один».
Геннадий видел, как рухнула стена, и группы союзников растеклись по немногочисленным улицам, с высоты стало ясно, что отряда «Д-два» не хватит на полную зачистку. Число бандитов в масках росло с каждой минутой, а их команды формировались достаточно быстро. В их действиях прослеживалась четкая координация, только вот лидера так и не было видно. Либо он прятался, либо сам незаметно управлял подчиненными, скрываясь среди них. Видимость ухудшалась еще и из-за снега.
В это время Ярослав уже присоединился к оставшимся всадникам «П». Его линия заполонила двор и сдерживала уже не несколько групп, а целую толпу. Пока достаточно удачно, но дабы обезопасить здоровье друзей, Старшой приказал всем защищающим магам без исключений сосредоточиться на поддержке «отряда П». А всем лучникам и атакующим магам помогать «Д-два».
На текущий момент ситуация складывалось удачно. На западном фланге разрушена стена. На фронте прорвана оборона. Враг максимально прорежен силами «отряда Д-один». В самом эпицентре ведутся локальные стычки небольших групп. Ярослав с Лизой удерживают основные силы врага. Да еще и взрывчатка скоро сработает. Небольшая группа, которую Геннадий отправил на проверку ворот, успешно справлялась со своей работой и доложила о спасении двух девушек, которым вскоре окажут помощь.
Наконец раздался взрыв, а следом за ним послышался глухой стон падающей стены.
Но были и потери. Всадник, который закладывал бомбу, сильно пострадал от ответного огня. Старшой приказал медикам спуститься, чтобы помочь, и направил свою часть войска следом, но было слишком поздно. Один из ребят с пробитой грудной клеткой на последнем издыхании крикнул, завидев союзников:
— Кнопка не работае… — глаза с блеском отчаяния потухли.