«Не забывай о ногах, Алу, ты должна стоять крепко. Шпага — продолжение твоей правой руки, но левая — баланс», — с закрытыми глазами оказалось легко представить, что мэтр Вульдс рядом.
Двигаясь по пространству дворика, я отрабатывала шаги, удерживая руку со шпагой в исходном положении. Моё тело то и дело бросалось в стороны, уходя от ударов невидимого противника.
«Даже когда ты защищаешься, твой клинок должен быть направлен на соперника», — голос мэтра продолжал звучать, пока я отрабатывала пять основных приёмов защиты, которым он меня научил.
Колющие стремительные движения, быстрый отход назад, оценка ситуации. Конечно, воображаемый противник всегда проигрывает. Но что может шпага против реального вооруженного врага, что она может против волка?
«Ах, дитя, волки быстрые, но мы часто забываем, что не бессмертные. Одного точного колющего удара может быть достаточно, чтобы кого-то остановить. Шпага — лёгкое и быстрое оружие. Ты должна стать такой же. Прелесть заключается в том, что из защиты ты можешь перейти в нападение и легко пронзить соперника. Но только если твоя рука будет тверда. Все кругом недооценивают тебя, так сделай это своим преимуществом» — моё тело продолжало следовать указаниям воображаемого голоса. Придётся ли мне когда-нибудь пронзить волчье сердце? Благодаря мэтру я точно знала, куда нанести удар.
Около часа спустя моё дыхание окончательно сбилось, рука со шпагой отяжелела, а лоб покрылся испариной. Мне хотелось провести учебный бой с настоящим оборотнем, но присутствие Норбилов всё усложняло. Они распугают всех ещё до того, как я успею с кем-то заговорить. И мне стоит признаться себе, что в мои достоинства не входила способность моментально заводить друзей. У меня их никогда и не было.
Утерев влажный лоб тыльной стороной ладони, я перевела дух и взглянула на посветлевшее небо. До завтрака оставалось минут сорок, а значит, пора будить Клару и наведаться в купальни. Повседневные дела и планирование помогали справиться с медленно подступающей тревогой, шепчущей на ухо, что в стенах Монтэм Сильва меня ждет не меньшая жестокость, чем в землях клана Лунар.
— Техника у вас ужасная, госпожа, — раздался позади скрипучий голос господина Крара.
— Благодарю вас, господин Крар, — вежливо кивнула я, глядя на старика, восседающего на своём месте в небольшом крытом помещении на стене возле ворот, с которого отлично просматривались приближающиеся путники. К замку вела лишь одна дорога, а кругом рос густой и наверняка малопроходимый лес. — Я всегда буду рада получить от вас пару уроков.
— Очень смешно, госпожа Лунар, — голос его прозвучал недовольно, но это было скорее напускное. — Моё почтение, — он прищурил глаза и склонил голову в лёгком поклоне.
— Моё почтение, — кивнула я в ответ, опуская одну руку на шпагу, а другую кладя поперёк живота. Кажется, мне суждено заводить дружеские отношения только с мужчинами, годящимися мне в дедушки.
— Ступайте, юная госпожа, вам ещё нужно успеть на завтрак, — он махнул рукой, будто устал от моего общества. А ко мне в голову вдруг пришло, что у меня оставался один очень важный нерешенный вопрос.
— Господин Крар, как я могу найти мэтра Абингтона? У меня для него послание, — не стоило откладывать поручение мэтра Вульдса на потом, следовало разобраться с зельем сегодня же.
— Он проживает этажом выше вас, госпожа Лунар. Но проще его застать ближе к закату в личной подвальной лаборатории, — прищурившись, господин Крар кивнул в сторону хозяйственного ответвления.
— Благодарю, — ответила я и зашагала к замку. К счастью, на этот раз мне не повстречались злобно настроенные волвы, лишь пара фелинов, не обративших на меня никакого внимания. Однако на завтраке наверняка будет присутствовать куда больше обучающихся, и я с неприятным волнением ожидала этого момента.
Клара, к моему удивлению, уже не спала, а, сидя перед зеркалом, делала прическу.
— О, Алу, ты как раз вовремя, — просияла она в улыбке и поманила меня к себе. — Как тебе кажется, моё лицо смотрится более утончённым с поднятыми волосами или заплести их в косу? — задумчиво нахмурилась даксарра, разглядывая своё отражение в зеркале.
— Ваше лицо всегда утонченное. Делайте ту прическу, которая нравится, — мой ответ заставил её хихикнуть. — Я ненадолго схожу в купальню, а после мы отправимся на завтрак.
— Да, нужно ещё отнести тарелки, а то как-то неловко, — кивнула Клара.
В коридоре навстречу мне вышло несколько девушек, с любопытством осматривавших друг друга и меня, но все промолчали. Я не была настроена на общение, поэтому быстро помылась в маленькой отдельной кабинке, оснащенной водопроводом. Это благо пришло в Салтус из Игравии несколько десятков лет назад и работало без помощи магии. Люди всегда отличались изобретательностью. В купальнях также висело объявление о наличии платной прачечной, расположенной недалеко от кухни. Нужно сообщить об этом даксарре.