Что ж, мой работодатель не волк, в лес не убежит (скорее меня еще догонит, но не будем пока о грустном), а значит время на то, чтобы вернуть ему статуэтку, у меня есть.
Кстати, прошу прощения, я так и не представилась! Мое настоящее имя не Аллаэта, как вы уже, наверно, догадались. Меня зовут Алиэн Найт и я являюсь Альвхейдом (для слепых — пояснение смотреть выше). Мой возраст равен двадцати семи человеческим годам. Сравнительно мало для вампира. Так что к вампирам и прочим "почти-что-бессмертным-расам" я стараюсь не задираться, а с людьми справиться вполне могу. О моем прошлом рассказывать пока еще рановато, придет время, узнаете, а пока…
Я распахнула шторы, впуская в комнату солнечный свет. Ноздри щекотал соблазнительный аромат пряного супа и я не задумываясь, спустилась в столовую, не забыв, конечно же, поставить на дверь магическую ловушку для идиотов, посмевших необдуманным образом вторгнуться в покои вампира (ну и что, что они не знают об этом?!?) и полазить там на предмет наживы (хотя и грабить у меня нечего).
Здравствуй новый день! Что ты мне принесешь сегодня??..
Бабье лето в этом году наступило позднее, чем обычно, но оно с лихвой оправдало задержку: днем солнце припекало вовсю, а вечером туман был уже не такой густой и холодный. Вообще, погода в герцогстве Нита имела склонность вести себя как заблагорассудится. То ли это была забава Младших Богов, то ли осень в этом году выдалась строптивая.
Когда братья-дроу вошли в Кольгрим, солнце еще только лениво выкатилось на небосвод и неторопливо стало согревать озябшую за ночь землю. Охрана на воротах города содрала с них пошлину аж в четырнадцать дилиров: по три за человека (дроу) и четыре за лошадей, которыми успели обзавестись братья. Привязываться к расе незнакомцев стража не стала, итак было видно, кто это пожаловал, к тому же проблем по этому поводу в Кольгриме не возникало — слишком много наемников ошивалось здесь и большинство из них были, конечно же, нелюдями. А то как, ведь они значительно превосходят людей по силе, так зачем нанимать дохлика-человека, когда можно нанять бессмертного и вертлявого эльфа! Но речь, конечно, шла обо всех, кроме вампиров. Эти были изгнанниками в Ните, и герцог издал официальный указ о том, что едва стражей будет замечен в городе кровосос — он должен быть немедленно уничтожен. Вампиры считались существами дикими, зависящими от крови, а герцогу, ох как не хотелось выделять дополнительные средства на патрулирование своих территорий ночью. Естественно, что вампиры в Ните все же были, — не будет же страж проверять каждого встречного человека на наличие клыков!
Улица с необычным названием "Деревянная", брала свое начало от главных ворот и пролегала через район наемников, где и находилась основная часть трактиров и пабов. Алин с интересом глазел по сторонам: на ходулях мимо прошествовал акробат, подобный огромному насекомому с тонкими и длинными ножками, целая орда босоногих ребятишек с восторженными воплями тянулась за ним. В стороне несколько оборвышей, сошлись в поединке на деревянных мечах под громкие поощрения своих одногодок. Поединок закончила старуха: перегнувшись из окна, она выплеснула ведро помоев на головы противников и вдобавок обозвала их хулиганами. В тени палаток расположились фермеры, громко подзывая к себе покупателей:
— Арбузы, лучшие арбузы! Эльфийская дынька, сладкая словно мед! Покупайте, и наслаждайтесь! Арбузы, лучшие арбузы…
Лиор уже ничего не слышал, уши заложило от такого количество гама внезапно обрушившегося на его голову. Стоило ему вернуться и пожить немного в Нэрх'Астрерре, в спокойствие и тишине столицы дроу, как возвращение в человеческие города становилось весьма некомфортным. Люди, они такие шумные, стадо какое-то… Алину же, казалось, галдеж нисколько не мешал, он словно сын какого-нибудь заправского крестьянина, которого отец впервые вывез в город из тихого захолустного села, наблюдал с удовольствием за всем этим кошмаром, который так любили устраивать люди. Он-то был среди людей в первый раз.