- Сложный день? – стараясь ничем не выдать собственного беспокойства, как бы из вежливости, ненавязчиво поинтересовалась она. – Может приказать подать чаю?
Тяжело опустившись в кресло, Люциус длинно выдохнул и, устало прикрыв веки, ответил:
- Лучше вина.
Распорядившись, Нарцисса встала сбоку от высокого кресла и положила свою изящную ладонь на плечо мужа.
- Как прошла встреча у Тёмного Лорда?
- Повелитель хвалил меня и остался доволен новыми успехами Беллатрисы, а также новостями от Северуса. Ещё немного и он совсем окрепнет, а наши сторонники, – Нарцисса незаметно вздрогнула, едва сдержавшись, чтобы не передёрнуть узкими плечами, – смогут воссоединиться с Тёмным Лордом. Нужно как следует подготовить Мэнор к приёму Повелителя…
Люциус нахмурился, о чём-то сосредоточенно размышляя, и Нарцисса поняла, что её муж, хоть и оказался уже дома, но мыслями всё ещё витал очень далеко. И мысли эти, видимо, были довольно тяжёлыми и непростыми.
- Люци, – спокойно и тихо обратилась к супругу Нарцисса, слегка сжимая его напряжённое плечо. От одного этого слова Люциус дёрнулся и вскинул на неё удивлённо округлившиеся глаза – он уже не помнил, когда она в последний раз она произносила это ласковое прозвище!
- А ты уверен, что хочешь разместить…всех, – невозмутимо продолжила Нарцисса, весьма предусмотрительно заменив, готовое сорваться с языка, «его» на «всех», – …именно у нас?
- Нарцисса! – теперь уже глаза Люциуса распахнулись от зарождающегося гнева, и он даже развернулся вполоборота к супруге. – Я – практически «правая рука» Тёмного Лорда и его доверенное лицо! Разве смею я позволить Ему усомниться в моей верности? Мы и так должны быть благодарны за Его великодушие и неслыханную милость, что он не счёл наш отказ от попыток найти и воскресить Его, как это сделал Хвост, предательством! А тебе прекрасно известно, какая участь постигла самого Хвоста, даже несмотря на все его усилия… Тёмный Лорд вскоре убьёт мальчишку Поттера и одержит победу, и тогда…всё, к чему мы стремились все эти долгие годы, наконец-таки, осуществится!
- Да, конечно, – мягко согласилась Нарцисса и осторожно переместила свою прохладную ладонь на его щёку. – Но, Люциус… Разве все эти годы, что Тёмный Лорд…отсутствовал, мы не были счастливы? – губы её мужа постепенно бледнели, всё больше сжимаясь в жёсткую, угрожающую линию, но она всё же осмелилась закончить свою мысль: – Тебе не кажется, что ты мог бы добиться желаемого и продвинуться по службе в Министерстве и…без влияния Тёмного Лорда?
- Одумайся, Нарцисса! – вскакивая с кресла, взбеленился Люциус. – Что ты такое говоришь?! Не может быть, чтобы моя жена сомневалась в преданности идеалам Нашего Повелителя! Если это откроется, мы все, включая Драко, окажемся предателями и будем немедленно уничтожены Его праведным гневом!
- Что? – Нарцисса похолодела от ужаса и прижала к бледным, как мел, губам тонкие пальцы. – Нет! Нет, Люциус… Я вовсе не…