– Мама, – надломлено и почти умоляюще позвал её Драко, и едва сдержался, чтобы не вцепиться в её платье, – ты должна мне помочь. Ты одна можешь… Пожалуйста!
- Сынок… – чувствуя, как её материнское сердце, сопереживая, стонет от боли от сочувствия к своему дитя, и заламывая пальцы, Нарцисса пыталась подобрать слова: – Неужели ты не понимаешь? Тёмный Лорд доверяет твоему отцу, а значит, и нашей семье. Мы не можем бросить всё и подвести отца сейчас. И, к тому же… Скоро произойдут…большие перемены, – понизив голос, пыталась втолковать ему она. – И в Хогвартсе будет очень не безопасно.
- Тогда тем более! – вскинулся Драко, хватаясь за её запястье. – Мама, я должен быть там! Я нужен е… – он в последний момент прикусил язык и сжал губы, едва не проговорившись.
- Кому?! Кому, Драко? – участливо спохватилась Нарцисса и, пригладив свободной рукой его спутанные волосы, снова присела рядом с сыном. – Или ты забыл, кто твоя семья? Забыл кто ты? Ты – Малфой. И твой долг – оставаться рядом со своей семьёй! Неужели для тебя это теперь только пустой звук? Неужели ты не понимаешь, как это важно сейчас, чтобы мы были все вместе? – она с болью смотрела на сына и видела, что тот колеблется, что тоже переживает и страдает.
- Ты тоже, видимо не понимаешь, мама, – с нотками досады в голосе проговорил Драко и, мягко высвободившись из-под её руки, потупил взгляд на собственные, сердито стиснутые в кулаки, руки. – Теперь не только вы моя семья.
- Так давай перевезём твою избранницу сюда, – Нарцисса явно шла ва-банк, пытаясь задобрить и разговорить сына. – Она встанет на нашу сторону и всё образуется. Отец простит тебя, Драко! Вот увидишь.
- Это невозможно, мама… – понуро помотав головой, Драко с тяжёлым вздохом откинулся на разворошённую постель.
- Почему? – искренне удивилась Нарцисса. – Она не из Слизерина? Бедна? – медленно перечисляла она, ища хотя бы малейший отклик в расслабленном и каком-то расстроенном лице сына. – Или… – её тёмные глаза настороженно впились в упрямые и непроницаемые серые и внезапно испуганно расширились. – Только не говори, Драко, что она не…чистокровная!?
Повинуясь желанию матери, Драко сделал, как он сказала: ничего ей не ответил и просто отвел взгляд в сторону. А, заметив на тумбочке оставленные Трикси лекарства, быстро схватил зелье «для сна».
- Драко, она ведь чистокровная? – внутренне сжимаясь, с тревожной настойчивостью повторила свой вопрос Нарцисса.
- Ты бы любила отца меньше, окажись он не чистокровным волшебником? – в упор глядя на мать, вопросом на вопрос смело ответил он, и с вызовом вскинул брови.
- Это… Это совсем не… – Нарцисса закрыла рот, не зная даже, что сказать на подобное заявление, и, наверное, впервые на памяти Драко, слегка покраснела.
Драко длинно выдохнул и, повернувшись к матери вполоборота, тихо, но очень решительно заговорил, периодически горячо жестикулируя:
- Я всегда был только тем, кем вы с отцом хотели меня видеть. Но теперь я знаю «кто Я» на самом деле. Да, вы – моя семья. И я очень дорожу вами! Но уже никто из вас не сможет заставить меня отказаться от выбранного мною человека, который значит для меня ничуть не меньше, чем вы! А, возможно… – Драко опустил голову, пряча глаза за длинной чёлкой, и горько сглотнул, – …и больше, если вы так и будете настаивать на своём.
- Ты повзрослел, Драко… – немного заторможено констатировала Нарцисса, и при этом так странно разглядывала сына, будто только, после этих слов, впервые смогла узреть его по-настоящему.
- Мне просто осточертело постоянно быть для себя трусом и лжецом. Я – Малфой! И слизеринец. Но это ещё вовсе не означает, что я не личность и не имею собственного, – отличного от отцовского! – мнения. И пусть отец хоть убьёт меня, если такой, какой есть, его сын ему не нужен. Но я ни за что не откажусь от своих чувств!
Договорив, Драко коротко фыркнул и залпом выпил зелье «для сна».
- Не говори так, Драко! Отец никогда не посмел бы… – с ужасом глядя на сына, Нарцисса накрыла задрожавшие губы холодными пальцами и встала. – Ты… Ты же знаешь, как долго я… Как я молила Небеса и мечтала, чтобы ты родился на Свет.
- Тогда… – Драко сонно моргнул и, ложась на бок, сомкнул тяжелеющие веки. – Тогда ты, как никто другой, должна понимать меня, мама…
На голодный желудок вымотанный организм среагировал на снотворное зелье быстрее обычного, и мгновением позже Драко погрузился в вынужденный сон. А Нарцисса так и продолжала растерянно стоять у его постели, обхватив себя руками и совершенно не понимая: что им всем теперь делать? Мда… Драко сильно изменился за эти полгода… И дело тут было вовсе не в новой причёске! Прошли те времена, когда ему от жизни для полного счастья нужна была только сказка на ночь, новая метла и самая лучшая мантия от мадам Малкин… И когда же её мальчик умудрился так быстро повзрослеть? И от кого нахватался всех этих гриффиндорских замашек? Подойдя к сыну, Нарцисса накрыла его одеялом и, чуть склонив голову набок, залюбовалась его умиротворённым, светлым обликом. «Он ещё так молод, – с нежностью и тоской думала она. – Ну, какой из него муж?!» Тихонечко присев на самый краешек кровати, Нарцисса любовно взяла его расслабленную кисть в руки и провела пальцем по чёткому, тоненькому шраму на ладони. Грустно улыбнувшись своим мыслям, она погладила сына по спутанным волосам и, так же бесшумно поднявшись, покинула его спальню. …Уже подходя к одной из затемнённых стен, заключённой меж самых дальних высоких стеллажей с древнейшими фолиантами, книгами и рукописями, в обширной библиотеке Малфой Мэнора, Нарцисса была уверена, что её тайник окажется пуст…
\
Резко открыв глаза, Драко долго не мог понять: где он? Вокруг царила непроглядная темнота – хоть глаз выколи. Он рывком сел на постели, но тут же схватился за голову, пытаясь унять неожиданное головокружение. Его всё ещё потряхивало от кошмарного сна, который последовал за ним и в реальность, а грудь сводило от страха, будто настоящей судорогой. Да, пожалуй, не стоило пить столько зелий на голодный желудок… Растерев мокрое от холодной испарины лицо ладонями, Драко приказал себе успокоиться и решительно откинул в сторону одеяло. Нащупал на тумбочке свою волшебную палочку и, коснувшись её кончиком абажура, зажёг ночник. Мягкий свет лампы немного оттеснил подступающую к горлу панику, и Драко со вздохом облегчения уронил голову на руки.
- Молодой хозяин уже проснулся? – внезапно спросил эльф, позвякивая столовыми приборами и тарелками на дрожащем подносе.
- Трикси, чтоб тебя! – от неожиданности его появления Драко даже испуганно подпрыгнул на кровати. – Ты что, следишь за мной?
- Нет! Нет! Что Вы, хозяин Драко! У Трикси и в мыслях этого быть не могло! Трикси бы не посмел! – поспешно оправдывался перепуганный эльф. – Трикси только переживал… Просто молодой хозяин совсем ничего не ел, и госпожа Нарцисса распорядилась отнести ему еды, на случай, если действие снотворного зелья уже закончилось.
- Где мои родители? Спят? – заметно успокоившись, Драко повёл затёкшими плечами.
- Нет, сэр. Госпожа Нарцисса ещё не ложилась, а хозяина Люциуса нет в поместье.
- Отлично, – выдохнул Драко, потрогав полностью зажившую губу, и с хрустом потянулся.
Ну, хоть ничего больше не болело. Всё же Северус знает настоящий толк в зельях! Не то, что эти шарлатаны из аптек в Косом переулке.
– А который час? И почему камин не горит?
- Ой, прошу простите Трикси, молодой хозяин! – спохватился домовик, ставя поднос на тумбочку. – Трикси сейчас всё исправит.
- Так который час? – недовольно переспросил Драко и с отвращением покосился на еду, хотя его желудок уже начинало сводить от голода.
- Начало четвёртого утра, молодой хозяин…
- Ясно, – буркнул Драко.
Он медленно слез с кровати, чувствуя, как ноют затёкшие мышцы, и побрёл в ванную комнату. Вернувшись оттуда через некоторое время, Драко бросил хмурый взгляд на домовика.
- Трикси, ты что, собираешься тут до вечера торчать?
- Трикси будет с хозяином Драко столько, сколько потребуется молодому хозяину, – услужливо пролепетал эльф и сложился пополам в глубоком поклоне.
- Угу, – сурово насупив брови, кивнул сам себе Драко и направился к своему рабочему столу.
Сменив брюки и натянув на голый торс только джемпер, Драко достал из специального ящичка письменные принадлежности и сел за стол. Пожевал кончик соколиного пера и, нацарапав короткое послание Поттеру, свернул его в трубочку. Но, как только он уверенной походкой пошёл в направлении двери, крепко сжимая в руке свою записку, Трикси внезапно засуетился.
- Х…хозяин? Хозяин Драко?! В… Вы…куда? – встревожено заверещал домовик, бросаясь за ним вслед.
- Что значит «куда»?! – хищно сощурился Малфой, с подозрением оглядываясь на дрожащего позади него домовика. – Во-первых, Трикси, это не твоего крохотного ума дело! А, во-вторых… Что же я должен спрашивать твоего разрешения, чтобы выйти из собственной комнаты?!