- Ну, что? – резко развернулся к нему Уизли.
- Сядь, пожалуйста, – мягко произнёс Поттер, но в глазах его читалась жёсткая решимость усадить друга самостоятельно, если тот вдруг станет и дальше упрямиться. И Уизли, обиженно сопя, сел-таки на прежнее место.
- Итак… – деловито продолжил Гарри. – Нам нужно срочно добыть следующий крестраж. И поэтому нам необходим надёжный план, как попасть в хранилище Беллатрисы Лестрейндж в Гринготтсе. Потому что, если подобный шанс нам и выпадет, то он точно будет всего лишь один!
- Правильно, – кивнула Грейнджер. Она явно волновалась, но её глаза светились каким-то лихорадочным блеском. – И, кажется, я придумала, как нам следует поступить… – Гарри и Рон уставились на неё в ожидании. Сложив перед собой руки и сцепив пальцы в «замок», Грейнджер расправила плечи и объявила:
- Мы сварим «Оборотное» зелье и сами заявимся за крестражем в Гринготтс!
- Очуметь! – разинул рот Уизли. – И когда ты это придумала?
- Вчера, – довольно сказала Грейнджер. – Когда обнаружила волосы Беллатрисы на подоконнике. Главная составляющая – генетический образец – у нас уже есть! Дело за малым: найти остальные ингредиенты, а варить «Оборотное» я, как вы знаете, уже умею.
- Слушай, Герм, – Рон почесал затылок. – А ты уверена, что это волосы Лестрейндж, а не её кошки?
Поттер прыснул от смеха, а Грейнджер, «оценив» шутку друга, состроила ему рожицу.
- Нет, Рон, волос не кошачий. Но специально для тебя я могу поискать пару шерстинок моего Живоглотика, если ты сейчас же не прекратишь умничать. Тебе как раз очень пойдёт рыжая шёрстка!
Уизли побледнел, вспоминая, как долго мадам Помфри пришлось возиться с Гермионой, чтобы та, наконец, окончательно «полиняла» и нервно усмехнулся.
- Нет уж. Спасибо!
Немного воодушевившись блестящей идеей Гермионы – хоть какой-то толковой идеей, сдвинувшей их с мёртвой точки! – Поттер всё же подтянул обратно свою тарелку и уже с аппетитом окончил завтрак. Наевшись досыта, ребята решили разойтись на время по своим комнатам, а после собрались вновь на втором этаже в гостиной, более подходящей и комфортной (если такое вообще было возможно в этом старинном доме), по их мнению, для каких-либо обсуждений, чем кухня. Но стоило им войти в хорошо знакомую с прошлых времён, продолговатую комнату с высокими потолками, как они неверяще и изумлённо распахнули глаза. Нет, гостиная всё ещё казалась довольно мрачноватой из-за своего оформления, выполненного в тёмных серо-зелёных тонах с такого же цвета тяжёлыми бархатными шторами. Но из неё пропало то гнетущее ощущение ветхости и заброшенности, царившее тут прежде и не исчезнувшее даже после генеральной уборки, организованной когда-то миссис Уизли. Теперь же все окна и стеклянные поверхности антикварных шкафчиков были намыты и начищены до кристального блеска; огромный толстый ковёр, застилавший весь пол комнаты, выглядел, как новый; на плафонах люстры и бра ни намёка на паутину; в прочищенном камине уютно потрескивали поленья; ножки у кушетки, кресел и дивана починены, а их спинки очищены от пыли и застланы чистыми, пушистыми пледами; на старинном письменном столе царил идеальный порядок, включающий в себя заранее приготовленные – согласно некогда заведённому порядку – листы чистого и добротного пергамента и полную чернильницу с соколиным пером (и Гарри отчего-то был уверен, что и в ящиках секретера они теперь ни за что не натолкнуться на боггарта); но по-настоящему не отвести было глаз от чёрного, отполированного и зачарованного рояля, из которого лилась мягкая, ласкающая слух, музыка… Казалось просто невероятным, что ещё совсем недавно этот дом, а в данном случае гостиная, выглядел безнадёжно запущенным, обветшалым и погрязшим в наслоении паутины и пыли. И что он буквально кишел темномагическими артефактами и самой разнообразной нечистью, которую ничто не смогло до конца вытравить оттуда, даже после многократных попыток миссис Уизли облагородить это унылое жилище.
- Охре… – уронив на пол челюсть, начал Поттер.
-…неть! – закончил за друга Уизли. – Это что, всё Кикимер сделал?
- Но нас не было всего-то каких-то полчаса?
Гермиона же, захлопав в ладоши, подбежала к обновлённому дивану и, с удовольствием присев на него, вытянулась в полный рост.
- Просто кое-кто соскучился по настоящей работе под руководством мудрого и доброго хозяина, – поучительно заметила она и торжествующе улыбнулась.
- Ладно, ладно! – Гарри поднял вверх обе ладони. – Я сдаюсь, Герм. Твоя взяла! Признаю: твой совет мне очень пригодился.
Парни расположились на кушетке напротив дивана, а весьма довольная собой Гермиона перекатилась на живот и стала внимательно изучать список необходимых ингредиентов для приготовления «Оборотного» зелья. С одной стороны, всё в обсуждаемом плане выглядело достаточно понятно, но загвоздка оказалась в том, что, будучи отрезанными от запасов самых разнообразных ингредиентов в кладовке, около кабинета Зельеварения, они понятия не имели, где им теперь искать всё необходимое. Когда разговор уже начал переходить в спор, а выкрики Гарри о том, что ему хватит умения замаскироваться и денег, чтобы купить всё, что нужно в Лютном переулке, уже начали достигать своего апогея, Грейнджер вдруг заметила:
- О появлении в Лютном переулке сейчас не может быть и речи, Гарри! Даже под Мантией-невидимкой! Разве ты не понимаешь, что это очень опасно?!
- А кстати, – Уизли резко повернул голову к другу, – а где она? Твоя Мантия-невидимка? Может нам всё-таки попробовать сделать вылазку хотя бы в…
- Её нет, Рон, – хмуро прервал его Поттер. Он не мог признаться им, что она осталась у Малфоя, потому что тогда пришлось бы рассказывать о том, что он уже слишком долго и нагло врёт своим лучшим друзьям. И он не придумал ничего лучше, чем продолжать и дальше погрязать во лжи:
– Она…её зачем-то брал Дамблдор. Но я не успел забрать её обратно…
- Класс! – в сердцах хлопнул себя по коленям Рон. – Только этого нам не хватало!
- Значит, придётся обойтись без неё! – недовольно покосился на него Поттер. – В конце концов, можно освоить Дезиллюминационные чары.
- Но это не одно и то же, Гарри! – выпучил на него глаза Уизли. – Мантия-невидимка не идёт ни в какое сравнение с такими чарами! Это же один из трёх Даров Смерти! У неё особая Магия! Да тебя под ней разве что дементор мог учуять…
- Ты думаешь, я всего этого не понимаю, Рон! Но что ты мне прикажешь сейчас сделать? – взвился Поттер, злясь скорее на собственную глупость, чем на друга. – Вернуть Д… – и, чуть не оговорившись, резко вдохнул, – …Дамблдора с того света и затребовать её обратно?! Поверь, мне очень хотелось, чтобы это было в моих силах, но, к сожалению, это не так!
Уизли подвигал губами, с пару мгновений глядя на расстроенный профиль друга, а потом вдруг сказал:
- Ладно, Гарри… Извини.
- Так и… – подала, наконец, голос Гермиона, – что будем дальше делать?
В этот момент в гостиной неожиданно появился Кикимер, и все споры сразу же стихли. Гарри было дико видеть, как ещё совсем недавно ненавидевший его домовик, переминается с ноги на ногу и трогательно прячет за спиной метёлку для уборки пыли из роскошных чёрных перьев.
- Да, Кикимер? Ты что-то хотел? – поинтересовался Поттер.
- Простите, хозяин Гарри… Кикимер…случайно услышал, Ваш разговор… – начал домовик, мямля и смущаясь так сильно, будто никогда в жизни прежде не подслушивал. – И Кикимер просто хотел сказать хозяину Гарри, что… – эльф покосился на Гермиону, и ребята заметили, как он на мгновение поджал свои тонкие губы, словно ему всё ещё было трудно перебороть давно укоренившуюся привычку вечно ворчать и обзывать неугодных его бывшей хозяйке людей всякими обидными словами. – …Что, если Вашей подруге, мисс…Грейнджер необходимо что-нибудь из ингредиентов, то Кикимер готов показать, где они хранятся…
Глаза Гермионы снова заблестели от слёз радости и ещё большей гордости за Гарри. В мгновение ока, она подскочила к эльфу и, приобняв его за худенькие, костлявые плечики, «утопила» его удивлённо-застывшую рожицу в пышной копне своих вьющихся каштановых волос. Шокировано следившие за этой сценой «примирения» парни ещё не успели толком прийти в себя, как их подруга уже скрылась на пару с Кикимером где-то в глубине старинного особняка. А вернувшись, после проведения тщательной инспекции старых запасов в кладовых Блэков, Грейнджер вынесла свой более или менее утешительный вердикт:
- Значит, так… Я всё перепроверила и в итоге на сегодняшний день у нас точно есть: вполне пригодные спорыши, пиявки… Правда, – она пожевала губу, подчёркивая что-то в своём списке, я немного обеспокоена их «свежестью», но с ними проблем возникнуть не должно. Ещё мы с Кикимером отыскали сушёные златоглазки в отличном состоянии и даже шкуру бумсланга!
- А если чуть ближе к сути? – осторожно спросил Уизли, не понаслышке зная о дотошности Гермионы при пересказывании чего-либо, что она прочла или посчитала…