- Но они не участвовали в битве! – взвился Поттер, краешком сознания радуясь тому, что МакГонагалл всё ещё не убрала с его плеч свои руки и, периодически сжимая пальцы, помогала ему не терять способность здраво мыслить.
- Но и не сидели у себя дома, который, к слову, они любезно предоставили в свободное пользование врагу! – осмелился возразить командующий отрядом, назидательно глядя на Гарри сверху вниз, как на обычного обнаглевшего пацана, и понемногу начиная терять терпение.
- Всё было совсем не так! – протестующе выпалил Гарри, вырываясь из хватки МакГонагалл и чувствуя, как возмущённая Магия начинает потихоньку закипать в его жилах.
- Гарри, пожалуйста, мы во всём разберёмся… – Кингсли вырос у его левого плеча, кладя свою большую, горячую ладонь рядом с сухой рукой профессора МакГонагалл.
Стойкая уверенность в глубоком голосе Бруствера странным образом немного охладила Гарри, и он вновь ощутил, как накатывающая волнами усталость, приходя на смену вспыльчивому выпаду, вновь начинает сковывать его мышцы и разум.
- Только Визенгамот сейчас может решить их судьбу, Гарри, – спокойно продолжил Кингсли. – Дело Малфоев, скорее всего, будет рассмотрено наравне с остальными Пожирателями Смерти… Сейчас сложно сказать что-то более конкретное, но я уверен, что судьи с радостью выслушают твоё мнение. А сейчас тебе необходим отдых.
Гарри поднял на него покрасневшие от полопавшихся сосудов глаза и Бруствер, приподняв брови, многозначительно кивнул на его невысказанный вопрос, хотя вряд ли до конца понимал, что так сильно беспокоило юношу на самом деле. Гарри ничего не оставалось, кроме как последовать этому совету, и он побрёл прочь, только не в замок, в котором наверняка для него нашлась бы уцелевшая мягкая кровать с наглухо задёрнутым пологом, а в совершенно в противоположную сторону…
\
Лишь спустя час, Гермионе удалось разыскать Гарри на середине того самого, единственного уцелевшего моста, по которому в спешке удалялась от основного действа чета Малфоев… Она остановилась в нескольких метрах от друга и, нерешительно закусив губу, ещё какое-то время смотрела на то, как он, то растирает ладонями перепачканное лицо и шею, то, вновь понурив голову, бросает мелкие камешки в пропасть. Хотя весеннее солнце сегодня припекало, почти как летом, Гарри (то ли от переутомления, то ли от переизбытка переживаний) ёжился, будто от холода. Стоило ему представить, что Драко сейчас прозябает в склизкой, насквозь провонявшей гнилью и смрадом разлагающихся паразитов, камере Азкабана, как его начинало лихорадить и казалось, будто все волосы на его теле встают дыбом. Несмотря на всю боль, что Драко причинил ему своим уходом и грубым разрывом их отношений, Гарри не желал для него подобной участи! Только не так… Только не Он… Скользнув пальцами под границу круглых очков, Гарри быстро смахнул с глаз выступившие слёзы и, судорожно выдохнув, с силой сдавил пальцами переносицу.
- Гарри? – наконец решившись, тихо позвала его Грейнджер, но продолжала неловко заламывать пальцы.
Слегка вздрогнув от неожиданности, Гарри смущённо заёрзал и, шмыгнув как можно тише носом, постарался улыбнуться.
- Прости, что беспокою… Можно мне…с тобой посидеть?
- Да, Герм, конечно! Тебе не нужно спрашивать.
Ему хотелось, чтобы она не расслышала затаившейся горечи в его чуть севшем голосе, но разве ему когда-нибудь удавалось что-то долго утаивать от своей прозорливой подруги?! Да и к чему было сейчас разыгрывать из себя кого-то, если он сам же доверил Гермионе воспоминания Снегга, обнажив перед ней всё самое сокровенное?
- Присаживайся… – Гарри улыбнулся уже убедительнее и галантно подвинулся в сторону, хотя места на мосту и без того было предостаточно.
Гермиона устроилась рядом и, задрав голову, стала молча разглядывать безоблачное небо. Она не торопила его, будто чувствовала, что, когда Гарри будет готов, он заговорит сам. Так оно и вышло.
- Они арестовали Драко… – поникшим голосом сообщил он.
- Мне жаль, – тихо вздохнула Гермиона.
Она пыталась украдкой поймать взгляд друга, но тот упорно не хотел смотреть ей в лицо, чувствуя, как вновь предательски начинает пощипывать в глазах. Незаметно сглотнув, Гермиона прочистила горло и, отчего-то ощущая неловкость, несмело сказала:
- Но ведь он же был там и…
- Он ни в чём не виноват, Гермиона! – неожиданно оборвал её Гарри и, порывисто развернувшись в её сторону, схватил обеими руками за плечи. – Драко не виновен!
Видя, как ему плохо, Гермиона крепко обвила друга руками, и Гарри прижался к ней в ответ, утыкаясь лбом в её ключицу.
- Ты мне веришь? – глухо спросил он, не ослабляя хватки.
- К-конечно, Гарри… Я верю тебе... Как…как и всегда, – задушено пролепетала она в ответ, с трудом делая небольшие вдохи, и неуклюже похлопала друга по спине. – Вот только… Ты меня сейчас раздавишь!
- Ой! – Гарри резко отпрянул и виновато улыбнулся. – Прости. Я не хотел…
- Да всё в порядке, – Гермиона заправила за ухо пушистую каштановую прядь и тоже улыбнулась.
- А где…Рон? – спросил Гарри, словно намереваясь уйти от прежней темы, и завертел головой.
- Он… – Гермиона отвернула лицо, вновь глядя вдаль, и закусила губу, сделав короткую паузу. Гарри не понравилась эта заминка. – Рон… Он в замке. Помогает остальным.
- Герми?! – Гарри вопросительно – совсем по-малфоевски! – вздёрнул бровь и Грейнджер, тут же подметив этот характерный жест, неожиданно громко рассмеялась.
- Ох, Гарри, Гарри… – сказала она, отсмеявшись, и покачала головой. – У вас с Малфоем даже мимика уже одинаковая!
Гарри смущённо усмехнулся и взъерошил грязные волосы.
- Не переживай, – ладошка Гермионы ласково легла на его плечо. – Если тебе это…так важно, – аккуратно заметила она, – мы обязательно его вытащим!
- То есть… – Гарри нерешительно глянул на неё исподлобья, – ты…не против?
- Гарри Джеймс Поттер! – вдруг почти сурово произнесла Грейнджер, насупливая брови. – Ты всегда был и остаёшься моим лучшим другом! Сколько мы всего вместе преодолели, м? Или ты уже забыл?!
Гарри смущённо улыбнулся, медленно разворачиваясь к подруге всем корпусом, а Гермиона тем временем продолжала:
– И с чего же это я должна поступить иначе сейчас? Разве я могу бросить тебя в такой момент, когда мой друг… Ай!
Гарри не дал ей договорить, снова заграбастав в медвежьи объятья.
- Спасибо! Спасибо тебе, Гермиона! Ты не представляешь, что это для меня…
- Гаррриии…боль-но! – выпучив глаза, просипела Грейнджер, беспомощно зажатая в стальном кольце его рук.
- Чёрт! Прости, – Гарри тут же ослабил хватку, но рук не убрал. – Наверное, это нервы…
- Послушай, – на всякий случай отсев чуточку подальше, Гермиона поправила свою кофту, – нечего тут киснуть. Тебе стоит отправиться на Гриммо и отдохнуть. А потом уже действовать на свежую голову.
- Но медлить нельзя! – возмутился Гарри, впиваясь пальцами в каменный бортик. – Ты хоть представляешь, каково это: оказаться в Азкабане?
- Нет, – призналась Грейнджер и потупила взгляд. – Гарри?
Поттер только промычал невнятное: «Мм?». Гермиона облизала губы и, опустив лицо, тихо спросила:
- Ты расскажешь мне потом…как же так всё-таки между вами…
Гарри её не дослушал:
- Как-нибудь…
Понимая, что большего друг ей сейчас всё равно не расскажет, Гермиона спохватилась и, нырнув рукой в карман, протянула Гарри уже хорошо знакомый им обоим пузырёк с бело-голубоватой жидкостью.
– Вот, держи. Я думаю, что это может помочь. Я их, на всякий случай, уже разделила на «личные» и «официальные».
- Ты не уничтожила…«лишние»?! – глаза Гарри загорелись и округлились, когда он вновь взял в руки стеклянные сосуды, в которых мягко кружились, спутанные друг с другом, серебристые нити воспоминаний Северуса Снегга. – Но…почему?
- Рука не поднялась, – с тихой грустью призналась Гермиона и пожала плечами.
Гарри с надеждой сжал пузырьки в кулаке.
- Да, это должно сработать! Вот только… – он быстро сунул воспоминания Снегга в карман и достал из внутреннего Бузинную палочку.
- Это же…та самая, да? – Гермиона с интересом пригляделась к одному из главных Даров Смерти.
- Да, – кивнул Поттер и стал задумчиво вертеть её в пальцах.
- Что ты намерен с ней делать? Это ведь самая могущественная палочка в мире…
Гарри пожевал губы, а после некоторого молчания опять кивнул и сказал:
- Вот именно, Герми. Вот именно… Но от этой палочки больше тревог, чем толку. Из-за Бузинной палочки уже и так умерло слишком много людей. Похоже, только уничтожив соблазн, можно будет прекратить это безумие.
Одним уверенным движением Гарри переломил её надвое и выбросил в пропасть. Абсолютно онемев от спонтанности его решения, Гермиона сначала долго смотрела вслед канувшим куда-то вниз останкам Бузинной палочки, а затем на её губах начала медленно расцветать понимающая улыбка.