Гарри со свистом втянул воздух сквозь сцепленные зубы и уже ринулся вперёд, как между ними вклинилась Гермиона:
- Рон, перестань! Ты пьян и говоришь ужасные вещи! Гарри хотел…
- Да знаю я, чего Гарри хотел! – отмахнувшись, прервал её Рон. – Чтобы мы все жили долго и счастливо… Только вот Малфои были по другую сторону, когда убили Дамблдора и когда атаковали Хогвартс, если вы забыли!
Он испытывающее посмотрел на Гарри, которого с трудом удерживала на месте, буквально повисшая на нём, Гермиона.
- Нарцисса Малфой спасла мне жизнь в Запретном лесу! – ожесточённо выкрикнул в ответ на его слова Поттер и всё-таки отодвинул подругу в сторону, но ещё старался держать себя в рамках. – И я обязан отплатить ей тем же. А ты несёшь полный бред. Пойди проспись, Рон.
- Что, не терпится избавиться от меня, да?
Тут вмешался уже Чарли:
- Рон, тебе и правда на сегодня хватит… Поспи, завтра спокойно всё обсудим.
Рон зло хмыкнул и, допив остатки огневиски, вдруг со всей дури швырнул свой стакан в камин.
- И ты туда же, Чарли?! Хотите, чтобы я не мешал вам строить планы на радужное будущее? Чтобы Гарри вам спокойно напел о том, какие эти слизни распрекрасные, и что все эти годы они просто так нас всех грязью поливали? Так что ли?!
- Рон, да что с тобой? – тут уже не выдержал даже Джордж. – Ведёшь себя, как говнюк последний! Дай Гарри высказаться, может мы действительно чего-то не знаем и…
- Ооо! Я вам и сам всё расскажу! – оборвав его на полуслове, недобро хохотнул Рон, и Гарри напрягся. – Я-то знаю, что как только запахло жаренным, то Малфои первыми сбежали. Они пекутся только о собственных шкурах! А их смазливый сыночек, вообще…
Ноздри Гарри затрепетали, глаза сделались страшными от вспыхнувшей в груди ярости, и он с упрёком ткнул в сторону Рона пальцем:
- Не смей так говорить! Драко здесь совершенно ни…
- Что? – прижав подбородок к груди, Рон театрально ужаснулся. Алкоголь придавал ему какой-то нелицеприятной храбрости и грубости. – У тебя реально поехала крыша, после второй Авады, Гарри, если ты намерен защищать Малфоев! Ах, дааа… – он хлопнул себя ладонью по лбу. – Как я мог забыть!? Драко Малфой же теперь твой лучший друг! Всего-то несколько занятий у Снегга и ты узрел в нём «белокурую невинную овечку»…
- Эээй, братишка, полегче… – с натянутой улыбкой сказал Джордж, чувствуя, что «попахивает жареным».
- Гарри, не надо! – Гермиона снова обхватила друга руками, с ужасом оглядываясь на Рона.
- Ну, всё, Рон, хватит! – примирительно сказал Чарли, желая погасить назревающий конфликт, хотя он и сам толком не понимал, что происходит.
- Нет уж! – процедил Поттер. – Пусть уж выскажется, раз начал!
А Рону, похоже, и так было начхать на его позволение. Он уже и сам не мог остановиться:
- С чего ты так о нём печёшься, об этом Хорьке, а? Неужели не видишь, что он насквозь прогнил от своего вранья и наглости!? Неужели ты забыл, что я ещё перед первым курсом предупреждал тебя, что он трусливая, подлая…
- Да что ты привязался к Драко? Я же сказал, что обязан его матери…
- А когда ты защищал его тощую задницу от гиппогрифа, ты тоже был обязан его матери?
Гарри дёрнулся вперёд, но неожиданно замер, буравя Рона взглядом.
- Хочешь сказать, не понимаешь, что этот Хорёк с самого начала пытался нас рассорить?! Да лучше бы гиппогриф его вообще тогда растоптал – меньше бы проблем у всех было!
Гарри даже не заметил, как разорвал на себе путы, крепко обхвативших его, рук Чарли…как отпихнул на диван, бросившегося ему наперерез, Джорджа…и как увернулся от испуганной Гермионы… Окружающие звуки и привычный ход времени вернулись к нему только тогда, когда он почувствовал, как смачно хрустнула под его кулаком чужая переносица, а сам Рон со стоном налетел спиной на комод. Рон взвыл, схватившись обеими руками за свой сломанный нос. Кровь ручьями заструилась по его по губам, по подбородку и закапала на футболку, которую Гарри уже сгребал в кулаки, шипя прямо в перекошенное болью лицо:
- Я не сделал этого тогда, только потому, что пожалел тебя из уважения к нашей дружбе. Мне казалось, мы выяснили всё раз и навсегда, но, видимо, тот случай так ничему тебя и не научил! И если ты настолько слеп или туп, и не хочешь услышать, что я пытаюсь до тебя донести, то я не намерен больше этого терпеть!
- Что здесь происходит?
В комнату вбежала миссис Уизли и, ахнув, схватилась за сердце.
- Да что же это… – непонимающе пролепетала она, и Поттер почти брезгливо отпихнул от себя всё ещё постанывающего Рона. – Мерлин всемогущий! Рон, мой мальчик! Гарри?!
В визгливом голосе Миссис Уизли Гарри вдруг расслышал столько раздражающе высоких нот, что едва не поморщился. Громко охая, Молли бросилась к сыну и стала прямо своим передником утирать кровь с его лица.
- Гарри, неужели это… сделал ты?! – она посмотрела на него так пронзительно и шокировано…так…неверяще и разочарованно, что всё раздражение Гарри тут же сошло на нет.
Он вдруг вновь ощутил себя маленьким, неопрятным и слишком худеньким для своего возраста мальчонкой, которого эта добродушная, пусть и немного чудна́я женщина, приняла и обогрела, как родного. И тогда его кольнула совесть.
- Прошу прощения, миссис Уизли, – со всей серьёзностью, но и с чувством вины произнёс Гарри.
Все молчали, глядя только на него и думая каждый о своём. Рон уже перестал стенать и теперь озлобленно поглядывал поверх материнского плеча на своего некогда лучшего друга. И во взгляде его явно читался укор за то, что Гарри осмелился поднять на него – на него! – руку из-за этого мерзкого Хорька! Гарри же на него даже не взглянул.
- Мне жаль, что так вышло, – произнёс он тихо, адресуя свои слова исключительно родителям Рона. – Простите, но я думаю, мне лучше уйти…
- Нет, Гарри, постой! – хотел было остановить его мистер Уизли, но вмешался Джорд:
- Оставь его, пап.
Больше ни на кого не взглянув, Гарри зачерпнул дымолётного пороха и уже через мгновение исчез в паутине каминной сети.
====== Глава 35. «Судный день». ======
Ежедневно обивая пороги Аврората и министерских кабинетов, Поттеру, несмотря на его обновлённый статус Национального Героя, удалось добиться лишь того, что Малфои будут находиться в Азкабане на особом «смягчённом» контроле. Всеми правдами и неправдами он убедил, только что назначенного на пост Министра Магии, Кингсли Бруствера, чтобы тот отдал приказ: перевести (хотя бы Нарциссу Малфой и её сына!) с нижних уровней Азкабана в камеры предварительного заключения, а слушание по делу Малфоев – назначить на самое ближайшее время.
\
Постоянно выходя из себя из-за бардака, творившегося сейчас не только в судебной системе, но и в правительственном аппарате, Поттер едва сдерживал позывы своей Стихийной Магии, которая, вопреки предсказаниям Дамблдора и гибели последнего крестража, всё равно продолжала нарастать в внутри него (как, впрочем, и буйство неудовлетворённых гормонов, что вздыбливали каждое утро его штаны для сна). Беспокоясь за состояние друга, Гермиона перерывала стопки книг и свитков, пытаясь помочь ему справиться, научиться контролировать и правильно пользоваться этим неожиданным, как она рассудила, «трофеем» в виде части силы Волан-де-Морта. Хотя Гарри не был уверен, что дело действительно заключалось исключительно в победе над Тёмным Лордом, но спорить с Гермионой он не собирался. А больше спросить об этом ему было некого. Да и какая теперь, к боггарту, была разница: откуда именно у него появилась подобная Сила!? Главное – и в этом у них с Гермионой мнения совпадали, – чтобы он поскорее научился обуздывать и управлять ею, пока она не навредила ему самому. Однако, очень скоро, невзирая на все их совместные усилия, они осознали, что этих «занятий» совершенно недостаточно для полного познания и принятия контроля над всей той необъятной и непонятной мощью, что постепенно скапливалась в теле Гарри... Гарри отдавал себе отчёт, что ему просто жизненно необходимо было найти и довериться более опытному, знающему толк в подобного рода Магии, волшебнику. Но ещё острее он сейчас нуждался в Драко! Поэтому засовывал свои собственные нужды куда подальше и перед каждой новой «схваткой» с Кингсли опустошал пузырёк с Успокоительным зельем, сваренным Гермионой по рецепту покойного Снегга, и только тогда отправлялся в Министерство под действием Маскирующих чар. Кингсли, как и всегда в последнее время, был катастрофически занят, но отказать Гарри в приёме никогда не мог. Поначалу, они разговаривали вполне миролюбиво и цивилизованно, но получая раз за разом категорическое «нет» на одни и те же свои просьбы, Гарри начинал заводиться. И, в конце концов, бурлившая в его жилах, словно раскалённое пламя, Магия одерживала верх над благопристойным поведением, и он всё чаще начинал переходить на крик, требуя официального разрешение на хотя бы одно свидание с Драко.