- Заткнись! Не смей...– неожиданно выкрикнул ему в лицо Малфой, затравленно округлив глаза.
- И не подумаю! Ты боишься его, Драко? Боишься настолько, что даже не можешь вынести его имени?!
- Я сказал: замолчи, Поттер! – Малфой дёрнулся, словно от удара током, и хотел оттолкнуть Гарри, но тот мгновенно схватил его за плечи, удерживая на месте.
Строптивый и упрямый, Малфой ужом выворачивался из захвата, но, даже после ожесточённой борьбы, не смог освободиться.
- Драко! Прекрати! – Гарри пришлось хорошенько встряхнуть его, чтобы тот перестал брыкаться и выслушал. – Послушай меня! Мы оба знаем, что я прав! – зло сощурив глаза, Малфой прошил его недоверчивым взглядом и нервно поджал губы. – Тебе не́зачем оставаться…ТАМ…на его стороне!
- Ты хоть соображаешь, ЧТО ты мне предлагаешь?! – повысив голос, вновь взвился в его руках Малфой. Дыхание его сбилось, рвано вырываясь из лёгких, а в глазах замелькал стальной, лихорадочный блеск. Но, прежде чем Поттер успел оскорбиться, Драко страдальчески скривился и, обмякнув в его объятьях, сорвался на задушенный шёпот:
- ТАМ моя семья… – он вновь поморщился, будто пожалел, что озвучил что-то лишнее.
Гарри ослабил хватку и, крепче прижав Драко к себе, выдохнул куда-то ему в висок:
- Я знаю… Но ты – не такой, Драко! И поэтому я должен… – он обхватил его шею ладонями, мягко поглаживая затылок кончиками пальцев.– Я просто обязан сразиться с Волан-де-Мортом и…
Но Малфой вновь не дал ему договорить. Он резко отпихнул Гарри и вскочил с кровати.
- ТЫ НИКОМУ. НИЧЕМ. НЕ ОБЯЗАН!
Поттер поднялся следом, не менее ожесточённо доказывая собственную правоту:
- Нет, Драко. Я – обязан! Я не позволю этому ублюдку…
Малфой шагнул ближе и, прерывая Гарри на полуфразе, яростно прожёг его взглядом:
- Ты обязан только МНЕ! Где твоё грёбаное гриффиндорское благородство?! Ты ведь обещал, что не оставишь ме…
Споря наперебой и срывая голоса, они кричали друг на друга, не желая уступать.
- А ты думаешь, ради кого я это делаю!? – всплеснул руками Поттер, тоже оборвав Малфоя на полуслове. – Да как же ты не понимаешь, Драко?! Если я отступлюсь, он не оставит никого в покое! Волан-де-Морт уже отнял у меня почти всех, кто был мне дорог! Я не позволю ему… – голос Гарри всё-таки дрогнул: – Я не позволю ему добраться и до Тебя!
Малфой повёл плечом, незаметно шагнув назад.
- Вот только не надо прикрываться мной.
- И в мыслях не было! – всё ещё заведённый, фыркнул Поттер и, вычурно пожав плечами, комично хлопнул себя по бёдрам. – Ты просто представь: когда Волан-де-Морт применит к твоим родителям Круцио…
- Поттер! – угрожающе прошипел Малфой и предостерегающе вскинул вверх указательный палец.
- А что я такого сказал? Неужели ты до сих пор наивно думаешь, что этому монстру не плевать на всех и на всё, кроме собственной цели?! Ты-то должен понимать, что Волан-де-Морт не будет дружелюбно попивать с Пожирателями Смерти чай с печеньками, обмениваясь последними сплетнями, только потому, что те следуют за ним! Для него нет ничего святого или ценного, а они – только расходный материал! Том всегда шёл по трупам. Для него нет принципиальной разницы: своих или чужих! Он печётся только о собственной, прогнившей шкуре! Так что давай уже называть вещи своими именами, Драко! Итак, Люциус и Нарцисса, корчащиеся от Круцио… Представил?
Хмурясь, Малфой шумно и тяжело дышал. Они яростно сверлили друг друга глазами, всем телом ощущая, витающие в, накалившемся до предела, воздухе, почти видимые, искорки тока.
- Драко? Ты представил? – с нажимом переспросил Гарри.
- ДА, дементор бы тебя побрал, Поттер! Представил! Доволен?! – сорвался Малфой, поджимая дрожащие губы, но Гарри безжалостно продолжил напирать:
- А теперь добавь к этому Волан-де-Морта, который предлагает тебе сейчас же прекратить их страдания, если ты примешь его Метку… Как тебе такой Выбор? Даже в такой ситуации, он у тебя будет… Вопрос только в том: что для тебя приемлемо, а что – нет. – Поттер хищно шагнул ближе и беспрекословным тоном добавил: – Так что…ОН ТЕБЯ просто так не получит! Я не позволю этому случиться!
Долго глядя на него исподлобья и отчаянно сжимая кулаки, Малфой, наконец, бесцветно спросил:
- И ты что же…сам пойдёшь…к нему?
- Да. Рано или поздно.
Драко поморщился, будто эти слова доставляли ему физическую боль, но всё же задал, волновавший его, вопрос:
- А если…если он…убьёт тебя?
- Значит… – Гарри заставил себя слабо улыбнуться, – его добьёт кто-нибудь другой…
«Ну, не совсем так… – добавил он про себя, – но и не откровенная ложь». Но Малфой даже не стал гадать, а просто взорвался от негодования:
- Вот пусть его СРАЗУ идёт побеждать «кто-нибудь другой»! А не ты! Что у тебя за мания такая, Поттер: вечно лезть на передовую!? Зачем ты тогда просишь меня остаться с тобой, если сам же… – он так же неожиданно замолчал, кусая губы, чтобы вовремя сдержать, рвущиеся наружу, эмоции.
И, глядя на его переживания, сердце Гарри мучительно сжалось в груди. Он не смел так поступать. Не смел надеяться. Не смел заходить так далеко!
- Прости! Прости меня, Драко… – он хотел прикоснуться к нему, но отчего-то боялся. – Ты действительно прав… Я не должен просить тебя оставаться со…мной! Но ты должен знать: когда настанет время, я буду сражаться с Волан-де-Мортом. Это мой Выбор. И я осознанно сделал его. Прости, но даже ты не в силах меня переубедить или изменить что-либо… И я ужасно чувствую себя от того, что вынуждаю тебя переживать всё это из-за меня! Если хочешь, – Гарри напряг скулы, поигрывая желваками, но всё же произнёс самые страшные для себя слова: – Ты можешь просто уйти. Сейчас…
Большие серые глаза Малфоя бешено заметались по лицу Поттера, словно он всё ещё надеялся услышать, что всё это не всерьёз. Но Гарри только спокойно смотрел в ответ, молча ожидая своей участи.
- Уйти, значит? – как-то чересчур спокойно переспросил Малфой и сжал губы в тонкую, чёрствую линию. А затем с чувством выплюнул ему прямо в лицо: – Да пошёл ты, По́ттер! Ненавижу тебя!
Не сдержавшись, он громко шмыгнул носом и бросился к двери. Но, уже схватившись за ручку, неожиданно замер и сполз на, устеленный мягкой травой, пол.
– Ненавижу… – несчастно выдохнул Драко, и тихие, злые слёзы покатились по его щекам.
В мгновение ока Гарри оказался рядом и, опустившись рядом на колени, развернул его лицом к себе.
- Драко… Не надо… Прошу тебя… – он бережно стирал мокрые дорожки слёз с дорогого ему лица и невпопад целовал, чувствуя, что с каждым новым всхлипом Малфоя, его собственное сердце вновь крошится на части.
- Пожалуйста, Драко! Я… – но Гарри внезапно запнулся и, крепко зажмурившись, громко взвыл от собственной беспомощности и безысходности. Ведь, по сути, ему не́чем было крыть и до колик не хотелось врать Драко, потчуя его ложными обещаниями, которые не в силах был выполнить.
– Чёрт! Мне действительно не́чего тебе предложить, пока жив Волан-де-Морт – это правда! Я понимаю твою позицию. Наверное…если бы мои родители всё ещё были живы, я бы тоже не был таким отчаянным «сорвиголовой», – Гарри слабо улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку, но Малфой его не подержал. – И, видимо, предлагать тебе… – он снова приподнял уголок губ, понимая, что ради Драко, готов сейчас даже на крайние меры, и поправил сам себя: – всем вам…вступать в «Орден Феникса» бессмысленно?! Но, я клянусь тебе: я бы отдал всё, чтобы это было нашей единственной проблемой! Но это не так…
Малфой, наконец, посмотрел на него, но во взгляде его не было ни колебаний, ни трепетных чувств – только укор и застывший, где-то в глубине серебристой радужки, немой вопрос.
- И если ты сейчас действительно решишь уйти, – стараясь не потерять мысль, тем временем продолжил Гарри, – то…я пойму… – он заскользил кончиками пальцев по границе платиновых волос на затылке Малфоя и осторожно надавил, пытаясь навсегда запомнить их шелковистую мягкость, если Драко всё же сейчас вновь покинет его. И, может быть, уже навсегда…
- Слышишь, Драко? Я не стану тебя больше преследовать или винить в чём-то. Обещаю! – горячо заверил его Поттер. – Просто… Хочу, чтобы ты знал: я счастлив и безмерно благодарен тебе, что в моей жизни был хотя бы этот вечер!
- Я… – судорожно сглотнув, Драко шумно выдохнул и возвёл покрасневшие глаза к потолку, часто моргая. – Я не могу…
- Понимаю… – убито промолвил Гарри, оседая на пятки, и его руки безвольно соскользнули с чужих плеч. – И не виню тебя…
- Ты заткнёшься когда-нибудь, Поттер!? – раздражённо оборвал его Малфой, проводя запястьями по своим влажным ресницам. – Я не могу уйти потому, – он твёрдо посмотрел в изумлённое лицо Гарри, – потому что свой Выбор я сделал уже давно!
Поттер моргнул, не понимая такой резкой смены настроения. И Малфой утробно зарычал от досады: