- Дразнишь меня! Вот как! А потом сам же обвиняешь меня в том, что я, видите ли, не могу сконцентрироваться на проекте.
- Я же не виноват, что ты совершенно не…
- Короче! – вспылив, оборвал его Поттер и стукнул ладонью по столешнице. – Тебе нужна помощь или нет?
- Ладно, – сдался, после длительного молчания, Малфой и повернулся обратно к котлу с зельем. – Только будь внимателен.
- Говори: что делать? – деловито заявил Гарри, мгновенно воодушевляясь и потирая ладони.
Драко посмотрел на него через плечо и, скептически оглядев с головы до ног, скомандовал:
- Для начала: сними свитер.
Гарри похотливо улыбнулся и, глянув на Драко поверх очков, приподнял тёмную бровь.
- Мерлин, Поттер! – цокнув языком, Малфой раздосадованно закатил глаза. – Да, не для этого же! Ты что, только о сексе можешь думать?! – и, раздражённо передёрнув плечами, порывисто отвернулся. – Это самая важная стадия приготовления зелья, – словно маленькому ребёнку, стал пояснять Драко. – И лишние ворсинки в ингредиентах нам совершенно ни к чему!
- Рядом с тобой – это самая популярная мысль в моей голове, – сознался Гарри, обезоруживающе улыбаясь и виновато пожимая плечами. – Не думал, что работать вместе над одним заданием окажется так…эм…сложно…
- «Работать»?! – саркастически хохотнул Малфой, поражаясь подобной наглости. – Да ты же ещё ничего не сделал!
- Но заметь: я стараюсь! А это уже половина дела, – мягко улыбнулся Поттер, но вдруг тяжело вздохнул и, упершись ладонями в столешницу с противоположной от Малфоя стороны, посмотрел на него исподлобья. – Мне сложно…находясь здесь…так близко…сконцентрироваться на чём-то…кроме тебя… – выдал он, как на духу, и понурил голову, словно присутствие Драко и невозможность лишний раз к нему прикоснуться, было по-настоящему мучительно для Гарри.
Малфой впился взглядом в его лохматую макушку и закусил губу. Он полностью разделял чувства Гарри, но, в отличие от него, умел жёстче относиться к собственным нуждам и с детства был приучен расставлять приоритеты.
- Наверное, это кажется глупым, – после некоторой паузы, продолжил Гарри, грустно дёрнув уголками губ и как-то вымученно улыбнувшись, – потому, что нам слишком редко удаётся побыть вдвоём, без страха быть застигнутыми врасплох? – и, подняв голову, тоскливо заглянул в серые глаза.
Сглотнув, Малфой выдержал его долгий взгляд и, слабо улыбнувшись, уже в который раз, послал ко всем чертям все свои приоритеты!
- Возможно, так и есть… – с плохо читаемой смесью притворного сожаления и хитрого блеска в глазах, кивнул он. – А возможно, ты просто рано сдался?
И, не успел Поттер расстроенно вздохнуть, как Драко оказался рядом и, обвив его шею руками, сам вовлёк его в тягучий и сладкий поцелуй.
- Полегчало? – отстранившись первым и облизывая влажно поблёскивающие губы, с улыбкой спросил Драко, когда ладони Поттера медленно переместились с его спины ниже и, весьма однозначно, сжали ягодицы.
- Ммм… – довольно протянул Гарри, не открывая глаз и всё ещё надеясь на продолжение. – Пожалуй, этой «дозы» минут на 5 спокойной работы мне должно хватить.
- Тогда за дело, Герой! – бодро скомандовал Малфой и, коротко поцеловав Гарри в губы, ловко выпутался из его объятий.
Не обращая внимания на разочарованный вздох Поттера, он отвернулся к рабочему столу и деловито раскрыл, выданный ему Снеггом, талмуд с описанием процесса приготовления заданного зелья. Стянув с себя свитер и оставшись в одной футболке, Гарри обнял Драко со спины и, опустив подбородок на его плечо, поинтересовался:
- Что пишут?
- Пишут, чтобы ты поскорее мелко нарезал «соломкой» в-о-о-о-н те корешки бегонии, – серьёзно ответил Малфой, мотнув головой в направлении нужных ему ингредиентов на другом конце стола, и не без усилий попробовал отцепить от себя его руки. – А ещё…пишут, чтобы ты, Поттер, перестал распускать руки!
- Прям так и пишут?! – преувеличенно изумился Гарри, заглядывая через плечо Драко в раскрытый фолиант, но, тем не менее, послушно принялся выполнять доверенное ему поручение.
- Угу, – подтвердил Малфой, внимательно вглядываясь в жидкость в их котле и сравнивая получившийся результат с рекомендациями профессора и своими личными коротенькими заметками, выведенными из наблюдений за зельем и своего прежнего опыта.
Пробежавшись взглядом по строчкам в своём блокноте, Драко задумчиво постучал по нему указательным пальцем, и на его переносице появилась недовольная складка.
- Знаешь, чего я до сих пор не пойму? – вдруг заговорил он, после длительного молчания.
- Чего? – отстранённо уточнил Поттер, продолжая скрупулёзно нарезать очередной корешок.
- Чем больше мы приближаемся к финалу, – неторопливо заговорил Малфой, с прищуром рассматривая варево в котле и склоняя голову то к одному, то ко второму плечу, – тем скуднее описание самого процесса приготовления! Просто сухие факты, – он вновь хмуро уставился в рецепт, прослеживая пальцем, описанные этапы.
- В смысле? – всё же подняв голову, переспросил Поттер.
– В смысле… Если поначалу было хоть какое-то, более конкретное описание, мол: возьмите столько-то этого, помешайте так-то и тому подобное, то теперь же…
- Что теперь? – действительно заинтересовавшись наблюдениями Драко, Гарри отложил нож и, подойдя ближе, сам пробежался глазами по записям.
- Теперь нет и этого, – задумчиво констатировал Малфой. – Только название ингредиентов и их количество, – он мельком глянул на Поттера и мягко хмыкнул, вполне ожидаемо, прочитав на его лице полнейшее недоумение. – Я хочу сказать, что если человек, взявшийся варить подобного уровня зелье, чётко не знает: что, как и с чем взаимодействует, то без достаточного количества подсказок и руководства опытного зельевара, подобное задание просто обречено на провал!
- Ого! – присвистнув, искренне поразился Поттер, но затем вдруг обворожительно улыбнулся и, привалившись бедром к столу, лукаво глянул на Драко исподлобья. – Но ты-то всё это знаешь?
- Конечно, я всё это знаю! – моментально вспылил Малфой, пронизывая Гарри колючим взглядом. – Я ведь, в отличие от некоторых, все эти годы не «хлопал ушами» на уроках!
И хотя его слова сплошь пестрили язвительными интонациями, Гарри они уже давно не беспокоили и не задевали за живое. Да и сам Малфой, после того, как их общение с Поттером переросло в нечто большее для обоих, стал употреблять свои фирменные выражения настолько редко, что, зачастую, те не вызывали у Гарри ничего, кроме тихой и восхищённой, исключительным умением Малфоя в любой ситуации оставаться Малфоем, улыбки. С тех пор, как Гарри открыл для себя диаметрально противоположную сторону Драко, он более никогда не заблуждался на его счёт.
- Верно, – закивал Гарри и, разведя руки в стороны, с наигранным сожалением пожал плечами. – Ну что поделаешь? Не все же должны фанатеть от Зельеварения, как ты!
- Поттер, – снова ощетиниваясь, насупился Малфой, – я вовсе не фанатею. Просто… – но он вдруг запнулся и, сокрушённо выдохнув, решил-таки сознаться: – Ну, лааадно! Мне нравятся Зелья! И что с того? Но ЭТО зелье, – повышая голос, Драко в сердцах ткнул пальцем в сторону бурлящего котла, – не похоже ни на одно из тех, что мне доводилось встречать ранее! Я перерыл всю библиотеку в этой дурацкой школе…
- Стоп! Погоди-ка… – Гарри замахал перед ним руками. – Ты что сделал? «Перерыл ВСЮ библиотеку»? прямо, как Герм…
Но Малфой выкинул вперёд руку с волшебной палочкой, заставляя Гарри замолчать на полуслове, и, уперев её кончик в его горло, ожесточённо зашипел:
- Только попробуй, Поттер, сравнить меня со своей… – но вспомнив в последний момент о том, что обещал когда-то Гарри насчёт его друзей, Малфой неожиданно запнулся. Поджав губы, он подавил в себе желание обозвать Грейнджер «грязнокровкой», и вместо этого выплюнул: – …заучкой…и я сразу же приложу тебя Сту́пефаем! Даю слово Малфоя!
Гарри предусмотрительно отступил на полшага назад, по достоинству оценив усилия Драко и примирительно поднимая раскрытые ладони, но его губы так и подрагивали, силясь сдержать подступающую улыбку.
- Вот что здесь такого смешного, Поттер!? – сдаваясь, раздражённо всплеснул руками Малфой, но Гарри, с невиннейшим выражением лица, продолжал молчать и лишь часто мотал головой.
- Ну, да! – продолжал сокрушаться Драко. – Был я в библиотеке. И что тут криминального? Это же очень ответственный проект, между прочим! – а Гарри всё кивал, старательно напуская на себя деловито-серьёзный вид. – Кончай прикалываться, Поттер! Тебе бы, кстати, тоже не помешало там побывать, – и, не удержавшись от соблазна, Малфой всё же позволил себе в его адрес маленькую колкость, правда, прозвучала она, как сварливое бурчание:
- Хотя чего уж там…видно, поздновато уже для твоих мозгов…