- Да что такого особенного в Зельях? – не выдержав, всплеснул руками Поттер.
- А это, как раз таки, «во вторых». Так вот, во-вторых… Потому…что Северус Снегг – мой крёстный отец.
- Ты шутишь! – изумлённо выпучив на Драко глаза, Гарри неожиданно отпрянул.
- Нет, – спокойно ответил Малфой, примерно и ожидав именно такой реакции. – Это правда: Снегг мой крёстный. Поэтому пока ты «геройствовал» со своими дружками, я «пахал» на дополнительных уроках Зельеварения похлеще, чем кто-либо на отработках, так как думать головой, Поттер, намного сложнее, чем драить котлы! И ты глубоко заблуждаешься, если думаешь, что на этих занятиях Снегг был со мной столь же любезен, как и во время общих уроков Зельеварения! Поверь, если Снегг действительно берётся за тебя всерьёз и намеревается напичкать твою голову знаниями, то он может быть фанатично требовательным – настоящим деспотом! – увидев, как вытянулось лицо Гарри, ошеломлённого подобной новостью, Драко, недолго думая, самодовольно добавил: – Так-то, Поттер!
Присвистнув, Гарри заглянул в котёл. Ему прекрасно было известно, каким бывал Снегг в подобной ситуации, ведь весь предыдущий год именно он пытался втемяшить в его лохматую голову искусство владения Легилименцией!
- Ну, – протянул он, после некоторой паузы, – тогда, надеюсь, Снегг по достоинству оценит твои труды! – Гарри весело подмигнул Драко, вновь подходя ближе. – Шутка ли: готовить такое «серьёзное» зелье по какому-то дурацкому, никому неизвестному, да ещё и абсолютно запутанному рецепту?! Который, к тому же, – лукаво улыбаясь, Поттер многозначительно и медленно кивнул, делая упор на каждом слове, – исчезает, после каждой новой стадии, словно Снегг намеренно наложил на него какое-то специальное заклинание!
Понемногу расслабляясь и заслуженно принимая от Гарри столь лестный комплимент, Малфой скользнул прохладными ладонями под его футболку.
- Обещаю, – Поттер клятвенно поднял вверх правую ладонь, – не претендовать на твою славу «великого зельевара», когда ты получишь за это зелье стопроцентную «П»!
- Гриффиндор – это диагноз! – беззлобно рассмеялся Драко. – Столько благородства…
- А что? Вот посмотрим, кто из нас будет смеяться последним, когда выставят все оценки, и ты, наконец, поймёшь, что я был прав!
- Ладно, Герой, посмотрим, – снисходительно хмыкнул Малфой и, заглянув в котёл, задумчиво сощурил глаза. – Знать бы хоть его название… Или хотя бы то, что должно в итоге получиться по консистенции…
- Так может всё-таки описать, ну, я не знаю…хотя бы примерный ход работ, прикрепить твои личные заметки и отправить кому-нибудь, кто в этом хорошо разбирается и имеет опыт? У твоего отца, наверняка, найдётся парочка таких знакомых…
- Очень вовремя, Поттер! Думаешь, самый умный?! – высокомерно хмыкнул Малфой, скрещивая на груди руки. – А ты давай, попробуй. Давай, давай! Если получится, то считай, что я буду тебе должен…
- Желание! – закончил за него Гарри, и в его глаза загорелись азартным блеском.
- По рукам!
Придвинув к Гарри ту часть рецепта, которая всё ещё была им доступна, и письменные принадлежности, Драко манерно продефилировал к другому краю стола и, гаденько так хихикая, стал заготавливать следующий компонент зелья. Минут через пятнадцать закончив обработку уже нескольких необходимых ингредиентов, Малфой поднял глаза на, пыхтящего от натуги и раздражения, Поттера и, сжалившись над его тщетными попытками переписать рецепт Снегга, криво улыбнулся. Грациозно подойдя к Гарри со спины, Драко невинно мурлыкнул ему на ухо:
- Неужели ты так сильно жаждешь, чтобы я выполнил твоё желание? Столько усердия… – он выпрямился и, немного склонив голову набок, с наигранным интересом заглянул через плечо Поттера в его перепачканный чернилами и совершенно бесполезный лист пергамента. – Мне, признаться, даже страшно подумать: что же ты там такое напридумывал, раз так стараешься?
- Всё! Сдаюсь, – расстроенно признался Гарри, откидывая в сторону перо. – Переписать нереально! Строчки, словно живые, разбегаются в разные стороны! А если писать по памяти, так вообще исчезают! Ничего подобного я ещё точно не видел! Мда уж, Снегг расстарался на славу – нечего сказать!
- Это было первое, что я попробовал сделать, как только Снегг дал нам задание. И подобная «эксклюзивность» зелья меня и настораживает, – собранно заметил Малфой, опираясь бедром на край стола рядом с Поттером. – Я, когда это выяснил, поспрашивал у наших. Вроде как, у всех так же… Пробовал заучивать рецепт наизусть, но тех крупиц, что Снегг нам выдавал на каждую стадию, всё равно недостаточно, а заполучить целиком – нереально! В кабинете он его не держит – это точно…
Гарри ошеломлённо выпучил на него глаза.
- Ты рылся в записях Снегга?
- А что тут такого? – совершенно искренне удивился Малфой, и Поттер только фыркнул:
- Слизеринец – он и есть!
- Ничего в этом такого нет, – холодно возразил Малфой, вздёргивая подбородок. – Только не надо сейчас строить из себя «святошу», Поттер, и утверждать, что никогда не нарушал правила!?
- Да я и молчу, – забавно пожимая плечами и мотая головой, Гарри вскинул раскрытые ладони.
- Вот и правильно! – кивнул Драко и сразу вернулся к прерванной теме: – Но, даже если постараться найти хотя бы кусочек рецепта, то из того, что я успел пересмотреть в школьной библиотеке, ни его, ни чего-нибудь даже смутно похожего, там определённо нет! А ты вообще замечал, что и та толика информации, что Снегг выдаёт нам, забывается сама по себе уже к следующей стадии и новым инструкциям, как бы ты не старался её запомнить и удержать в голове? – Малфой вопросительно уставился на Поттера, но не находя в его взгляде ничего, кроме искреннего интереса и удивления, тяжело вздохнул. – Хотя кому я это говорю!?
- Эй! – Гарри рванул вперёд, обхватывая Драко за бёдра, и с размаху усадил его к себе на колени, смеясь и крепко вжимая в себя. Пихаясь и борясь друг с другом, они оба в какой-то неуловимый момент замерли и стали отчаянно целоваться, а когда воздуха в лёгких уже стало катастрофически не хватать, Гарри с довольной улыбкой отстранился и заговорил вновь:
- А если по каминной сети? Ты не пробовал кому-нибудь рассказать?
- Пробовал, конечно. Тоже ничего. Слова упорно не складываются вместе, и в итоге получается какая-то скомканная сумятица, так что ничего вообще невозможно разобрать. Я проверил все варианты, – расстроенно вздохнул Малфой, – но…ничего не выходит. Абсолютно. Одна надежда, что Снегг нам хотя бы завтра расскажет, что ЭТО? – он кивнул в сторону бурлящего котла и обиженно поджал губы.
Гарри тоже посмотрел в том направлении и, утешающе проводя ладонью по бедру Драко, спросил:
- Долго ещё? Мне уже не терпится поскорее уйти отсюда…в твою «Выручай комнату»…
Губы Драко мгновенно расслабились и приоткрылись, выпуская на волю его судорожный вдох. Как бы Малфой ни был настроен и мотивирован на результат, прикосновений и ласк Гарри он всё же жаждал больше! Хотя и дал себе слово не думать об этом и уж тем более не признаваться в этом Поттеру, пока они не закончат работу с зельем.
- Не особо… – неопределённо протянул он, и заставил себя встать с колен Гарри под предлогом того, что ему необходимо проверить зелье. – Ещё пара ингредиентов с разницей минут в пять-десять.
- Ладно. Это ещё терпимо, – согласился Поттер, поднимаясь следом и засовывая руки в карманы, чтобы хоть как-то удержать их при себе и дать Драко спокойно всё подготовить.
- Кстати! Пока у нас появилось свободная минутка… – бесцельно пройдясь вдоль стола туда-сюда, Гарри вдруг вспомнил то, о чём давно хотел спросить и, решив, что это отличный повод для отвлечения от мыслей об обнажённом теле Драко, воодушевлённо предложил: – Может, всё же просветишь меня об этих «Дарах смерти», к которым ты причислил Мантию-невидимку моего отца?
- А ведь точно! Ты же так и не показал мне свою Карту! – так же резко оживился в ответ Драко. А Поттер мысленно улыбнулся: «Истинный слизеринец – думает только о собственной выгоде!». Но, Малфой неожиданно соблазнительно улыбнулся и, кокетливо глянув на Гарри из-под веера длинных, светло-русых ресниц, тихо добавил:
- Я с тобой что-то совсем сноровку теряю, Поттер, – и, произнося это, он настолько обворожительно понизил голос, что тело Гарри тут же взволнованно отозвалось лёгкой дрожью вожделения.
- Как и я, – глухо прохрипел Гарри, не сводя с манящих губ Драко пристального взгляда и крепче стискивая в карманах кулаки. – Ну, так что?
- Хорошо. Я расскажу тебе сказку, Поттер. Должен же хоть кто-то просветить нашего Героя, – снисходительно вздохнул Малфой и, ещё раз очаровательно улыбнувшись, начал рассказывать сказку «о трёх братьях» Барда Бидля, которую ему в детстве читала мать и которую он выучил наизусть, потому как, она ему нравилась так же сильно, как и рассказы «о маленьком мальчике-Гарри-Поттере-который-выжил-и-спас-их-всех-от-злого-волшебника»: