— Ты такой красивый. Самый привлекательный человек в мире, — мурлыкает он, положа руку на бедро Магнуса.
Маг, кажется, даже немного краснеет от неожиданного комплимента, и немного тормозит, наслаждаясь близостью с таким прекрасным созданием, но через пару минут все же передвигает руку Алека себе на талию и трясет головой.
— Это очень лестно, дорогой, но у меня есть девушка и я верен ей, — негромко отвечает он.
Его тело, однако, не совсем согласно с этим, так как само продолжает потираться об Алека.
— Твоя девушка не заслуживает твоей верности и вообще такого звания, — произносит Алек, глядя на мага огромными честными глазами. Магнус озадаченно смотрит на него, чуть сбившись с ритма танца.
— Ты что-то знаешь про Камиллу? — все же спрашивает он. — В любом случае, не понимаю, что ты хочешь от меня. Наш танец ничего не значит, и я не из тех, кто изменяет.
Алек легонько усмехается, а после наклоняется ближе к лицу мага. В его глазах плескается нежность.
— О, это я знаю. Но ты выбрал не того человека. Ей вообще не нужна любовь. Поверь мне, — шепчет Алек, и Магнус вздрагивает всем телом. Какая-то его часть хочет уйти, сбежать от этого сумасшедшего охотника, говорящего какой-то бред, но другая, гораздо большая, почему-то тянется к нему, требует быть рядом, и Магнус совершенно, абсолютно в шоке от такой реакции своего организма.
— Это какой-то розыгрыш, охотник? Тебя что ли специально подослали? Ты не мог просто потанцевать со мной, обязательно пытаться вмешиваться в мою личную жизнь, да? — немного раздраженно спрашивает Магнус, злой на себя за то, что так наслаждается временем, проведенным с этим парнем. Несмотря на то, что настрой потихоньку спадает, воздух вокруг них искрит и взрывается, и это чувствуется так правильно, что путает мага еще больше.
— Это не так, — трясет головой Алек. Он все еще продолжает покачиваться под ритмичную музыку, слегка удерживая Магнуса одной рукой. — Я докажу тебе, что не стоит ей доверять. Ты заслуживаешь лучшего.
Магнус вопросительно приподнимает бровь, но охотник и не собирается развивать свою мысль. Вместо этого они продолжают топтаться на месте до конца песни (Магнус даже не имеет рационального объяснения, почему он все еще не ушел), а потом Алек быстро целует его в щеку и растворяется в толпе.
Магнус ошалело потирает поцелованное место и оглядывается вокруг. И что, черт возьми, все это было?
***
Проходит ровно неделя, и Алек вновь мучается с выбором подходящей одежды. Кажется, скоро он уже станет экспертом в области моды… или нет. В этот раз он должен выглядеть скорее дорого и солидно, чем соблазнительно, поэтому он просто забивает на магазины и залазит в шкаф Джейса, любящего пощеголять фирменной одеждой, и находит там великолепный строгий костюм темного цвета, в дополнение к которому идет аккуратная бабочка. К счастью для Алека, их с Джейсом размер совершенно не отличается, и ему даже не приходится подгонять что-то под себя.
Под пиджак Алек надевает белоснежную рубашку, а на волосы выдавливает немного геля, слегка зачесывая их назад, создавая эффект стильной небрежности. В этом костюме он смотрится совсем по-другому, более взрослым и серьезным, и это добавляет ему уверенности, поэтому Алек то и дело довольно осматривает себя, уже в который раз проверяя время.
Следить за всеми передвижениями Магнуса для сумеречного охотника та еще задача, и чаще всего маг легко пропадает из поля зрения Алека, перемещаясь куда-то порталом, поэтому то, что они с Камиллой сегодня собираются на прием к какому-то богатому примитивному лорду, просто подарок небес для Алека.
С каждый минутой охотник жаждет новой встречи с магом все больше, и он настроен настолько решительно, что и сам озадачен этим. К счастью, времени на самокопание у него нет. Он легко находит нужное место и без труда проходит через ворота, ведущие в огромный, богато украшенный дом, и проскальзывает через охранников, в который раз радуясь руне невидимости. Объяснить примитивным, что он забыл на приеме, куда он не приглашён, было бы весьма затруднительно, и Алек даже и думать не хочет, что бы он наплел им в таком случае.
Алек проходит в огромный сияющий зал с высокими витражными окнами, невероятных размеров люстрой и кучей столов, расставленных вдоль стен. Он отходит в сторону, внимательно оглядываясь, и только потом становится видимым, с непринужденным видом подходя к крайнему столу с закусками, выбирая первую попавшуюся тарталетку и беря в руки бокал с искрящимся шампанским. Делая вид, что он пробует угощения, Алек незаметно оглядывается вокруг, упорно ища и не находя нужного человека. Впрочем, люди прибывают каждую секунду, и зная Магнуса, он может быть уверен, что тот опоздает.
И правда, проходит целый час после официального начала мероприятия, и Алеку приходится выслушать скучнейшую торжественную речь организатора (оказывается, это благотворительный прием) и выпить еще два бокала шампанского, а также поддержать около пяти неловких разговоров, на ходу выдумывая себе поддельное имя и профессию, прежде чем Магнус появляется. Естественно, с Камиллой.
Они выглядят шикарно, и если бы не всепоглощающая ревность и совершенное равнодушие к женщинам, Алек может быть и смог бы оценить красоту Камиллы, красующейся в ярко-красном платье с вызывающим вырезом, не совсем подобающим для такого рода торжества, но, увы, все его внимание привлечено к Магнусу. Маг в деловой одежде всегда был его слабостью, и сейчас Алек буквально расплывается от теплого чувства в груди и жара внизу живота, увидев его в костюме-тройке с великолепным светло-коричневым жилетом.
Лицо Магнуса сияет, и он с радостью приветствует хозяина дома, собирая вокруг себя толпу и заставляя окружающих смеяться, а стоящая рядом Камилла недовольно хмурится, оставшись без внимания. Впрочем, стоит только какому-то щеглу заинтересованно посмотреть на нее из-за ближайшего столика, как ее выражение лица тут же меняется, и фальшивая соблазнительная улыбка появляется на ее лице.
Алеку хочется его расцарапать. Жаль только, он не девчонка с длинными ногтями. Бедный, наивный Магнус… и как только он мог повестись на это?
Впрочем, такой бессовестный флирт наводит Алека на определенные мысли, и в его голове моментально формируется новый план. Охотник ждет еще несколько часов, давая Магнусу наговорится со всеми желающими, а Камилле успеть заскучать, когда нужный момент наконец наступает.
Алек видит, что пара направляется у фуршетному столику возле колонны, и подходит к нему чуть раньше их. Когда Камилла, медленно идущая впереди Магнуса на своих высоченных туфлях, проходит мимо него, Алек аккуратно, совершенно незаметно легонько выставляет ногу так, чтобы острый носок его туфли поместился ровно между ее каблуком и подошвой. Вампирша, ничего не замечая делает шаг вперед и, естественно, спотыкается, а Алек максимально быстро убирает ногу и делает пару шагов в противоположную сторону, «удивленно» оглядываясь, заслышав грохот.
Картина, открывшаяся ему взору, поистине прекрасна: Камилла лежит на полу, шампанское медленно стекает по ее разрисованному лицу, а пара разбившихся бокалов валяются чуть в стороне, в то время как ее короткое платье задралось до неприличия высоко, а сама она выглядит потрясающе глупо с приоткрытым в возмущении ртом.