— Ладно, ладно, не волнуйся, сынок. Конечно, ты прав… а сейчас я устала, хочу поспать...
Он поднялся с места и направился к двери.
Неожиданно Настя села на кровати и произнесла непривычно чистым молодым голосом:
— Васенька, подойди ко мне.
Сын удивился перемене в настроении матери и снова приблизился к её постели.
Она спустила ноги с кровати и встала.
— Сыночек, нагнись ко мне поближе. Тот послушно склонился.
Настя бережно взяла лицо сына в ладони и поцеловала ему лоб и щёки, затем отняла руки.
Смущённый Василий выпрямился.
Мать перекрестила своего взрослого ребёнка.
— Мальчик мой дорогой, я благословляю тебя и прощаю от всей души.
Василий замер. Слова матери проникли ему в самое сердце.
— А теперь иди. Пусть светлым будет твой путь! — после этих слов Настя опять легла на кровать и отвернулась к стене.
Взволнованный сын вышел из комнаты. Ночью он не мог уснуть, всё ворочался с боку на бок — сильно щемило в груди. Утром чуть свет поднялся и приоткрыл дверь в спальню матери. Настя мёртвая лежала на постели. В кадке красовалась Аляндра. Среди узких тёмно-зелёных листьев виднелись гроздья распустившихся ярких пурпурных цветов!
***
Когда мать похоронили, отметили поминки: девять и сорок дней, только тогда сын понёс выбрасывать Аляндру. Со всеми хлопотами совсем забыли про куст, бедняга без полива завял. Осыпались нежные цветы, которых с таким нетерпением дожидалась хозяйка.
В пятиэтажном доме, где проживала семья, лифт отсутствовал. Вася подхватил громоздкую кадку и потащил по лестнице к выходу из подъезда. Вдруг, словно некто незримый толкнул его под локоть. Мужчина покачнулся, руки неожиданно разжались, и ноша, неуклюже кувыркаясь, покатилась вниз по ступенькам. Когда кадка достигла площадки, она вся развалилась, изнутри высыпалась земля. Среди сухих комков почвы виднелись аккуратные пакетики. Василий поднял один из них и с удивлением начал разглядывать находку. Сквозь грязный полиэтилен просматривалось что-то, плотно завёрнутое в бумагу. Он разорвал пакетик, который был тщательно завязан, чтобы внутрь не проникала вода, и увидел несколько золотых колец без камней, широких и увесистых, а к ним записку: «Васечке добавить на машину».
И в других пакетиках тоже находились перстни-печатки и массивные цепочки. Все предметы из золота высокой пробы. Везде прилагались бумажки с пояснениями: «Леночке на шубу», «Танечке на компьютер».
Так это что получается? Мать ещё смолоду, годами, каждый месяц откладывала бо′льшую часть зарплаты. Отказывала себе во всём, брала дополнительную работу, старательно копила деньги, а затем покупала золотые вещи. Сначала для сына, а позже и для его семьи. Понемногу собирала им наследство. Понимала, что бумажные купюры ненадёжны, лучше их вкладывать в золото, которое всегда останется в цене. А сын отнял у матери её честно заработанную пенсию и выдавал по сотенке, будто жалкой нищенке. Но мама, опять же, сберегала эти скудные рубли для сыночка, невестки и внучки на всякий случай, на «чёрный день».
Да не иссякнет во все времена Святая Материнская Любовь!
Ладони Василия ослабли, пакетики с кольцами рассыпались по каменному полу. И вдруг на мужчину накатила такая волна раскаяния, такая страшная горечь, что он в бессилии опустился на ступеньку и заплакал, вытирая рукавом слёзы.
Конец