— Я буду иметь это в виду, а сейчас т-с-с, — вполголоса сказал я. — Ваши старые соратники заметили наше присутствие и направляются прямо сюда. Спускаемся им навстречу медленно и торжественно.
И в самом деле, гости не могли не заметить нас, стоящих под красным знаменем на высоком крыльце Башни Силы: генерал Гордеев кивком головы задал направление движения, и они пошли на сближение. Мы тоже не остались на месте, с таким расчетом, чтобы встреча состоялась у самого подножия лестницы.
Остановившись, генерал Гордеев смерил нас взглядом, убедился, что мы именно те, кто ему нужны, подтянулся и произнес:
— Товарищ Верховный Главнокомандующий, Александр Александрович Гордеев и Николай Арсеньевич Бесоев прибыли для дальнейшего прохождения службы, и Ирина Владимировна Андреева с нами заодно.
— Вольно, товарищи генералы, — ответил я. — Объявляю положение «вне строя». Прежде мне доводилось слышать о вас только хорошее, так что думаю, мы с вами сработаемся. И Ирина Владимировна тоже сможет найти у нас приложение своим талантам, вот только, как мне сказали ваши старшие товарищи, нужно сперва разобраться, куда ее больше тянет — в журналистику или политику.
— В журналистику, товарищ Серегин, — неожиданно хриплым голосом произнесла товарищ Андреева. — Нам уже сообщили свыше, что при вашей бурной жизни хороший журналист от скуки не умрет.
— Что есть, то есть, — хмыкнул я. — А еще вы можете быть уверены, что вам здесь рады, как и любому хорошему человеку.
Товарищи Гордеев и Бесоев переглянулись, после чего мой будущий командующий силами специального назначения произнес:
— Товарищ Серегин, так уж получилось, что по дороге к вам мы встретили некоторое количество мужчин с протезами и женщин, некоторые весьма пожилого возраста, совершавших утреннюю пробежку. Скажите, это тоже ваши солдаты?
— Нет, — ответил я, — это ветераны Великой Отечественной, Третьей Мировой и Афганской войн, проходящие у меня процесс полного восстановления трудоспособности,медицинской реабилитации и омоложения, а также их жены из числа тех, что не бросили своих мужей даже полными инвалидами и нянчились с ними как с малыми детьми. Таких женщин я тоже забираю к себе и прописываю им полное восстановление здоровья и омоложение. Награда у меня всегда соответствует подвигу.
— Третьей Мировой? — удивленно переспросил товарищ Бесоев. — Скажите, пожалуйста, где и когда такая война произошла, а то я ее что-то не припомню…
— Третьей Мировой Войной я называю три матча в Ред Алерт, которые моя команда играла с американскими империалистами в мирах пятьдесят третьего, семьдесят шестого и восемьдесят пятого годов, — ответил я. — Неужели вам не сообщили об этом с самого верха?
— Нет, — сказал генерал Гордеев, — таких подробностей нам не сообщали. Голос сказал только, что вы бьетесь за правое дело и поступаете всегда только по совести, после чего направил нас в ваше распоряжение для дальнейшего прохождения службы. Самый подробный инструктаж мы должны получить уже на месте от вас. И, кстати, я вижу генерала Бережного, товарищей Антонову и Тамбовцева, а где адмирал Ларионов?
— Виктор Сергеевич сейчас находится на своем боевом посту, — ответил я, — в главном командном центре галактического линкора планетарного подавления с названием «Неумолимый». Это моя главная боевая единица, способная на равных пободаться со всей цивилизацией кланов эйджел, и незаменимый инструмент в борьбе с массированными залпами баллистических ракет и их позиционными районами. Два раза я превентивно бил по противнику на упреждение, сам выбрав момент для перехода к грубой игре, и два раза моему линкору приходилось влет расстреливать из лазерных систем дальней самообороны лезущие в небо «Минитмены» и их аналоги из одного искусственного мира. Заканчивая дело, я вдребезги разносил всю военную инфраструктуру и промышленность, но при этом старался сделать так, чтобы жертвы мирного населения и разрушения гражданской инфраструктуры равнялись нулю. Нет проклятых народов, есть проклятые идеи, и эту мысль я готов вбивать во все упрямые головы. При этом на земле одно со мной дело делали мои советские, китайские и корейские союзники, напрочь вбивая в прах американские и прочие натовские войска, окопавшиеся на окраинах Евразии. Именно героев тех сражений я называю ветеранами Третьей Мировой, и отношусь к ним с тем же пиететом, как и к ветеранам Великой Отечественной Войны.