Однако именно усилиями корпоративной репрессивной машины на территории Директората полностью подавлены не только профсоюзы, революционные движения анархистов и социал-синдикалистов, но и всяческий бандитизм. Часть крупных итальянских мафиозных кланов легализовали и инкорпорировали в Акционеры, а всех остальных попросту беспощадно истребили, не гнушаясь расстрелом из засад с предварительным подрывом минного фугаса. А иногда дело доходило до сноса целых кварталов, где кучно проживали итальянские эмигранты, считающиеся питательной средой мафии. Выживших взрослых обитателей направляли в казарменные лагеря на каторжные работы, несовершеннолетних определяли в «исправительные» учебные заведения тюремного типа, а престарелых, и потому нетрудоспособных, попросту пристреливали. Покончив с мафией, Североамериканское корпоративное государство взялось за «обычную» уличную преступность, и ликвидировало ее с той же безжалостной эффективностью, не считаясь ни с жертвами в низших слоях общества, ни с потерями в рядах Служащих.
Впрочем, на данный момент все это давно поделалось седой историей, отчасти позабытой, отчасти искаженной, ибо не все моменты из своего прошлого в Директорате желали помнить. Самый разгар борьбы с бандитизмом пришелся на годы Трансокеанской войны, в ходе которой американцам удалось взять Канаду и закрепить свой контроль над Латинской Америкой, но во всем остальном им пришлось потерпеть унизительное поражение. Не сумев выйти за пределы Нового Света и завоевать доминирующие позиции в мировой политике, Североамериканский директорат был обречен на стагнацию и кризисные явления. Любая капиталистическая система должна расширять влияние и получать доступ к новым источникам сырья и рынкам сбыта, иначе она захиреет и погибнет, как комнатный цветок, переросший свой горшок.
И вот теперь, когда правителям Директората выпал еще один шанс распространить власть американских корпораций на весь мир, снова все закончилось лишь частичным успехом. Флоту эйджел удалось обезглавить российское государство, под корень уничтожив его правящую верхушку, но потом появился Корабль Пришельцев и поломал такую красивую игру. Ракетное нападение на еще живую, но парализованную страну, стратегические силы которой расстреляли по кораблям эйждел большую часть своего боекомплекта, было истерическим жестом отчаяния людей, разом утративших надежды на скорую победу. Киплинг в «Книге Джунглей» про таких деятелей писал, что они готовы утопиться, лишь бы укусить отражение луны в воде.
Но и этот шанс Североамериканской корпорации вырваться за пределы уже вытоптанного и объеденного до костей Нового Света покрыла своими лазерными козырями беспощадная космическая Немезида. Однако ответного уничтожающего удара по территории Директората не последовало, из-за чего оправившиеся от первого испуга члены Правления решили, что у них будет еще один шанс добиться желаемого. Вся эта публика просто не догадывалась, что ее уже измерили, взвесили и признали абсолютной мерзостью, достойной того, чтобы ее вынесли прочь на лопате. Также им не могло прийти в голову, что на противоположной стороне к уничтожающим ударам по гражданскому населению относятся с нескрываемым отвращением, а потому стараются лупить по головам непосредственных виновников безобразий. Операция «Визит Каменного Гостя» уже спланирована и подготовлена, дело лишь за тем моментом, когда все члены Правления Директората соберутся в одном месте.
А совсем недавно (в Вашингтоне в это время была ночь) в Российской империи во всеуслышание объявили, что у них теперь снова есть правящая императрица, правительство и все другие учреждения, необходимые нормально функционирующему государству, расположившиеся в их второй, то есть первой столице, городе Москве. Успех темных эйджел оказался не только частичным, но и недолгим, а надежды на то, что у геополитического конкурента начнется какая-нибудь революция, рассеялись подобно наркотическому мороку. Остаткам русской государственной элиты (в Правлении Директората предполагали, что это были высокоранговые военные) удалось быстро собраться, самоорганизоваться и возместить потери людьми, выдвинутыми из своей среды. Господа Акционеры, особенно крупные, ненавидят русский народ до зубовного скрежета и кишечных колик, и топ-менеджеры разделяют с ними это чувство. А как же иначе, ведь именно русская нация, то есть построенная вокруг нее Российская империя, является главным препятствием к достижению Директоратом мирового господства и дальнейшему росту доходов Акционеров.