Я мимоходом подумал, а нет ли в этой банде хотя бы шапочных знакомых Лилу, Маре и Амилы, и не станут ли мои Корабли-Верные звать своих подруг из прошлой жизни перейти на Светлую Сторону Силы? И точно: по вражеской формации волнами прокатились импульсы мучительной боли — это матроны темных кланов наказывали свои Корабли, посмевшие подумать о недозволенном. Почувствовав эти страдания безответных рабынь, архангел внутри меня проснулся, расправил крылья и вострубил в фанфару, провозглашая начало Священного Освободительного Похода. Мысленная волна Благородной Ярости хлестко ударила по неприятельскому флоту, и почувствовали ее не только Корабли и матроны, но и все эйджел до единой, услышав вызов: «Иду на вы, сдавайтесь на милость победителя, сопротивление бессмысленно!». И тут же к этому трубному гласу присоединились голоса моих Кораблей-Верных и цивилизованных эйджел из команд «Неумолимого» и «Полярного Лиса». Они тоже призывали своих сестер капитулировать, пройти через инверсию и присоединиться к Великому клану Империя объединенного человечества.
Чувство предвкушения безнаказанных убийств и торжествующего насилия сменилось смятением, неуверенностью и даже ужасом. Очевидно, некоторые матроны вспомнили легенды о Страже Древних, и испытали самый неподдельный мандраж. Через психосканеры Кораблей они ощущают перед собой нечто огромное, могущественное и безусловно враждебное, отчего не по себе становится даже госпожам «Длинных мечей», прежде мнивших себя неуязвимыми и непобедимыми хозяйками Вселенной. А тут еще и этот глас фанфары, посылающий войска в атаку, и это при том, что сканеры систем наведения вооружения не ощущают перед собой никого и ничего. Но корабли темных эйджел, несмотря на все это, продолжают двигаться прежним курсом, ибо принесенные взаимные клятвы для них священны, да и контракт с Советом Кланов — не пустой звук*.
Примечание авторов: * письменность эйджел носит самый примитивный пиктографический характер, поэтому их клятвы и контракты произносятся вслух и запоминаются, а не записываются. В особо ответственном случае при заключении договора присутствуют представители кланов Посредников, являющиеся живыми архивами сделок. Ближайшим аналогом такой устной культуры в историческое время является Древняя Греция времен Гомера.
И тут же по «Длинным Мечам», движущимся в голове формации, из-под маскировочных полей ударили первые депрессионно-парализующие залпы безжалостных «Каракуртов». Все происходящее можно было бы назвать бойней, да только никто в том сражении не умирал. Ни я, ни мой внутренний архангел не хотим смерти закоренелых грешниц, а только их исправления и обращения на Светлую Сторону Силы. И, как одобрение этих намерений, со стороны моего Патрона в главном командном центре линкора прозвучал отдаленный гром.
Из шестнадцати больших десантных челноков, нацеленных на «Длинные мечи», четыре несут советскую штурмовую пехоту из мира «Полярного Лиса». Еще шесть челноков с таким же десантом предназначены для захвата «Флибустьеров». Кто Корабль на абордаж взял, тот его потом и ужинает, и танцует. Чуть позже, когда появится немного свободного времени, я посвящу тамошнего товарища Сталина в Патроны, после чего его Советская Галактическая Империя обретет законченный вид.
Когда парализованные «Длинные мечи» отключили ходовые приводы и безвольно поплыли в дрейфе, строй кораблей противника смешался. Громоздкие, неуклюжие «Флибустьеры» устроили настоящую кучу-малу, пытаясь затормозить и лечь на обратный курс, ибо тут убивает превосходящая сила, которую нельзя даже увидеть, не говоря уже о сопротивлении.