На этом месте моего повествования Рузвельт длинно и нецензурно выругался, будто по профессии был портовым докером, а не высококвалифицированным юристом и политиком. Истинным Взглядом было видно, что он полностью поверил во все сказанное, и в дальнейшем с полной серьезностью будет относиться к каждому моему слову.
Закончив выражать эмоции, американский президент вздохнул и сказал:
— Я примерно догадываюсь, что было дальше. Уничтожение крупнейшего банковского кластера, имеющего связи по всей Америке, вызвало тяжелый финансовый кризис, за которым неизбежно следовала длительная депрессия…
— Вы совершенно правы, — подтвердил я, — в том мире так оно и было. Более того, поскольку Первая Мировая Война была сведена к небольшой мебельной перестановке, закончившейся подписанием соглашений по поддержанию общеевропейской безопасности и мира, Соединенные Штаты Америки не могли подкормиться даже на поставках всего необходимого воюющим сторонам. Поэтому до начала Великой Депрессии ваша Америка по-настоящему из кризиса так и не вышла. В тридцать втором году в виду отсутствия внятной альтернативы на второй срок избрался президент Гувер. За такую альтернативу мог бы сойти мистер Дьюи, но его пристрелили в тот же срок и по тем же причинам. В тридцать шестом году на выборы от четырех партий пошли четыре третьестепенных кандидата, и ни один из них не набрал необходимого количества выборщиков. Президент Гувер президентский пост после второго срока сдал, а принимать его было некому, из-за чего началась смута безвластия. У каждого из четырех проигравших кандидатов имелись свои горячие сторонники, организовавшие то, что называется гражданскими беспорядками. Особенно усердствовали социал-синдикалисты, в нынешнем Советском Союзе именуемые троцкистами. А это еще та зараза, какую не пожелаешь и врагу. И тогда ваши крупные тресты скинулись и оплатили военным государственный переворот в свою пользу. Так на месте Соединенных Штатов Америки возник Североамериканский Корпоративный Директорат, без всякой демократии управлявшийся Советом Директоров и Собранием Акционеров. Дальнейший ход той истории вы можете представить себе сами. Это была не совсем та Железная Пята, какую описывал мистер Джек Лондон, но что-то очень похожее. И так продолжалось ровно до того момента, пока я не пришел в тот мир и не уничтожил эту банду алчных выжиг одним решительным ударом. Простые американцы сохранились там почти в полном объеме, ибо ни в одной из своих ипостасей я не убиваю некомбатантов, а вот столь уродливой форме американского государства пришел конец. Однако поскольку процесс переделки рабов государства-корпорации дело долгое, нудное, требующее терпения и такта, на что у меня совершенно нет времени, я отдал североамериканские территории под мандат тамошней Российской империи и умыл руки.
Рузвельт побарабанил пальцами по столу и спросил:
— А по-другому, мистер Серегин, сделать было нельзя?
— Нет, нельзя, — ответил я. — Если рабов, хоть черных, хоть белых, хоть серо-буро-малиновых просто отпустить на свободу и сказать: «А теперь, господа, делайте что хотите», они вам такого начудят, что не придет в голову ни одному серийному маньяку. А я все-таки ответственен не только за своих союзников, но и за тех, кого победил.
— Понятно, мистер Серегин, — хмыкнул Рузвельт, — позиция, надо сказать, достойная уважения. А теперь будьте добры пояснить мне свои слова о Царстве Света демона Люци.
— Это тоже Америка в искусственном боковом мире, только меняли его не посланцы Всемогущего Господа, а представитель противоположной стороны в противоборстве Добра и Зла, — сказал я. — Человеческую оболочку, которую носил демон, люди знали как Великого Пророка Иеремию Джонсона, предводителя ультрарадикальной протестантской секты Воинов Света. Изменения там начались где-то в начале девятнадцатого века или даже раньше, но торчком все встало в тысяча восемьсот тридцать восьмом году, когда русский принц Александр по большой любви женился на юной британской королеве Виктории и почти сразу же в Петербурге скоропостижно скончался император Николай Павлович. В результате счастливые молодожены возглавили личную унию двух самых могущественных государств на планете. И тут шестнадцать лет спустя американский военный корабль сжигает небольшую британскую колонию Грейтаун на Москитовом берегу в Никарагуа. Если в Основном Потоке Лондон был занят Восточной Войной, и ему было не до американских дел, то тут британский лев возмутился и с рычанием встал на дыбы. И, конечно же, императорАлександр не мог не поддержать свою нежно любимую жену, и к их альянсу очень быстро присоединился Наполеон Третий, возжелавший вернуть под французский контроль Луизиану. Соединенные флоты трех империй пересекли океан и высадили на американском побережье войска. На первом этапе интервентам сопутствовал успех: они вдрызг разгромили небольшую американскую армию, оккупировали прибрежные территории и пленили президента Франклина Пирса. А вот дальше дело застопорилось. Война перешла в партизанско-повстанческую фазу, и в сердцевине сил американского сопротивления оказалось быстро набирающее сторонников движение Воинов Света, во главе с пастором Иеремией Джонсоном. Британско-русско-французским войскам не удалось ни пересечь Скалистые горы, ни взять Атланту и Мемфис, сделавшийся новой американской столицей. В результате после десяти лет кровопролитного топтания на месте в Лондоне и Париже махнули на все рукой и отозвали свои войска, после чего на месте бывших Соединенных Штатов возникло самопровозглашенное теократическое Царство Света, возглавляемое все тем же Иеремией Джонсоном, принявшим титул Великого Пророка. А дальше демон, получивший над людьми абсолютную власть, ибо те сами отдали ему все ради победы над захватчиками, принялся устраивать жизнь по собственному вкусу. Идея, что «все зло от баб-с» и раньше витала в некоторых умах, а демон только довел ее до совершенства. Все женщины в его государстве полностью лишились всяческих прав, превратившись в двуногих животных, в обязанности которых входило рожать новые поколения, тяжко трудиться, а в итоге безропотно умирать на бойне, чтобы отдать свое мясо на пропитание мужчинам, а болью, страданиями и смертным ужасом насытить вечно голодного демона. Мужчин же демон сделал своими сторожевыми псами, которые должны были пасти двуногое женское стадо. И это тоже была ваша Америка в своем экстремальном варианте.