— Все верно, уважаемая Нина Викторовна, — подтвердил я. — Только вот данный персонаж кажется мне небезнадежным, а потому я и взялся с ним работать. В противном случае целили бы сейчас его черти в аду кипящей смолой и ударами багров.
— Он и в самом деле небезнадежен, но только в том случае, если припереть его к стенке превосходящей силой, — сказала товарищ Антонова. — Есть у меня и такой политический опыт. А еще этот человек, в отличие от всей прочей тамошней элиты, всерьез воспринимает простой американский народ и его интересы. И это тоже делает его приемлемым контрагентом для заключения политических соглашений.
— За превосходящей силой нам далеко ходить не требуется, — усмехнулся я. — Не так ли, мистеры президенты?
— Да это так, — согласился Дуайт Эйзенхауэр, — играть грубо, презрев всякие правила, мистер Серегин умеет даже лучше любого из наших генералов. И в то же время он сразу говорит, чего хочет, и потом, добившись желаемого, истово соблюдает заключенные соглашения, а не как у нас некоторые, до перемены погоды или до первого вторника после первого понедельника*.
Примечание авторов: * В первый вторник после первого понедельника ноября в каждом високосном году в США проходят президентские выборы, зачастую обозначающие полную смену политической линии.
— А с нами мистер Серегин возился почти полгода*, пытался уговорить жить мирно и не представлять угрозы для остального человечества, — сказал Джеральд Форд. — Я как раз был не против решить все мирным путем, ибо понимал, что имею дело с силой неодолимой мощи, но хозяева жизни и смерти нашей Америки восприняли требование мирного сосуществования как тягчайшее оскорбление в свой адрес, и принялись готовить для Америки и всего мира ракетно-ядерный апокалипсис. Сами они надеялись отсидеться в максимально далеких от будущего театра боевых действий Австралии и Новой Зеланди — но Бич Божий с легкостью поломал им эту игру, а потом уложил нас на лопатки своей грубой вооруженной силой.
Примечание авторов: * В мире 1976 года отсчет для Америки начался 15 февраля, когда в Чили был ликвидирован диктаторский режим генерала Пиночета, и закончился 7 августа матчем в Ред-Алерт за номером два. За вычетом одной недели как раз полгода.
— У нас все кончилось гораздо быстрее, примерно за месяц, — сказал Джордж Буш-старший. — При этом из всей администрации моего предшественника президента Рейгана мистер Серегин посчитал возможным разговаривать только с вице-президентом, то есть с вашим покорным слугой, а всех остальных он отправил в мясорубку своих следственно-судейских органов и умыл после этого руки.
— А что случилось при этом с мистером Рейганом? — поинтересовался Рузвельт. — Как я понимаю, мистер Серегин его убил, раз уж вы теперь занимаете президентский пост…
— Нет, мистер Рейган умер сам, ровно в тот момент, когда Специальный Исполнительный Агент самого Господа заявился прямо в Овальный кабинет для того, чтобы продиктовать нам условия капитуляции, — ответил Джордж Буш-старший. — Насколько я понимаю мистера Серегина, ему мой предшественник был намного интереснее на скамье подсудимых Международного Трибунала, рассматривающего дело о подготовке и развязывании Третьей Мировой Войны, после которой человечество было бы отброшено к порогу Каменного века. Такая уж это страшная штука — ядерное оружие.