Братья уже растворились среди гостей. Делали вид, что расслаблены.
А я был напряжён вдвойне.
Я медленно осмотрел зал. Здесь были все: Триада, члены Квартета, старые враги, новые союзники и те, чьи имена я когда-то произносил, держа ствол в руке.
— Мистер и миссис Блейд! — подскочил Джеймс, сияя. — Чёрт, я бы сказал, что ты сегодня хорош, но твоя жёнушка тебя переплюнула.
Эвелин сдержала улыбку.
— Уладил дела с Верноном? — спросил я сухо.
— Да… благодаря тебе, — он понизил голос. — Вижу, с рукой уже лучше.
— Терпимо.
В этот момент я заметил Моргана. Он вышел из дальнего зала — как раз так, чтобы я его увидел.
— Джеймс, — сказал я, — не спускай с неё глаз.
Повернулся к Эвелин:
— И ты. Молчи. Не потому что ты декорация. А потому что так безопаснее.
Она усмехнулась, но в глазах мелькнуло напряжение.
Я пошёл следом за Морганом.
В коридоре было тише. Он стоял у окна, будто ждал именно меня.
— Дерек, — бросил он.
Я спокойно подошёл к нему, не вынимая рук из карманов.
—Для закрытого вечера у тебя тут подозрительно много гостей, — бросил я ровно, без тени улыбки.
Он усмехнулся и сел на край подоконника.
— Кого угодно, но Дерека Блейда я у себя не ожидал.
— Времена меняются, — ответил я так же спокойно.
— А ты, я вижу, не только с братьями, — протянул он и скользнул взглядом мне за спину.
Я нахмурился и шагнул так, чтобы полностью перекрыть ему обзор зала.
— Миленькая, — бросил он, всё же кивнув в сторону зала.
— Да, — коротко ответил я.
— Так что же ты от меня хочешь, Дерек Риверо Блейд?
Я сжал челюсть. Терпеть не мог, когда произносили обе фамилии — словно пробовали на вкус мою биографию.
— Всего лишь дело, — сказал я, глядя ему прямо в глаза.
— Всего лишь? — он прищурился и поднялся с места.
— Да.
— В Квартет приглашаешь? — усмехнулся он, явно ожидая именно этого.
— Нет. Я предлагаю совместное дело. Пару месяцев.
Он удивился — искренне. И это было заметно.
— Взамен?
— Всё, что хочешь, — ответил я, не задумываясь. Это сделка ради братьев. И я сделаю всё чтобы оно состоялось.
Он отвернулся к окну, выдохнул.
— Ты пришёл сюда, даже не думая о последствиях.
— Ты правда думаешь, что я когда-нибудь прихожу без плана?
Он повернулся. Улыбка была, но холодная, опасная.
— Блейд… ради чего весь этот спектакль?
Я уже собирался ответить, когда чья-то рука легла мне на плечо.
Рейнер.
— Морган, — протянул он, кивая тому, потом посмотрел на меня. — Не думал, что увижу тебя здесь. Тем более… с этой.
Он указал в сторону зала.
Я всцепился в его одежду прежде, чем успел подумать. Морган тут же встал между нами. По его взгляду я понял — он что-то решил.
— Вижу, Дерек, — протянул он, — вы всё ещё не ладите.
Я промолчал.
— Ладно, — продолжил он. — Я согласен. Но при одном условии.
Он указал на Рейнера.
— Он тоже с нами.
Чёрт.
Рейнер. Сделка с отцом. И теперь он здесь.
— Что скажешь? — не отставал Морган.
Я уже открыл рот, когда увидел Эвелин.
Она шла к нам, явно ещё не понимая, на кого наткнулась.
— Чёрт, ты… — начала она и осеклась.
Я взглядом указал на тех, кто стоял рядом. Она мгновенно всё поняла. Сжала зубы, нахмурилась — и всё же подошла, взяла меня за руку.
— Чёрт, — повторила она.
— Эвелин? — удивился я.
— Милый, — протянула она нарочито мягко, — я тебя искала.
Я невольно улыбнулся. Она играла идеально. Делала вид, что не замечает ни Моргана, ни Рейнера — и это было лучше любого оружия.
Потом она повернулась к ним и ядовито бросила:
— О… я вас не заметила.
Увидев Рейнера, она закатила глаза.
Он раздражённо прищурился.
— С тобой мы в последний раз виделись на вашей свадьбе. А твой муж, — он наклонился чуть ближе к Эвелин и указал на шрам под глазом, — доставил мне немало хлопот. Видишь это? Его работа.
Эвелин сначала посмотрела на меня, потом на него — спокойно, без тени страха.
— Радуйся, — сказала она ровно. — Глаз на месте.
Он шагнул ближе.
— Ты!..
Я мгновенно встал перед ней и толкнул его в грудь.
— Да, я. И если хочешь — повторю. Она тут ни при чём.
Рейнер сжал челюсть, но промолчал.
Эвелин усмехнулась — коротко, дерзко.
Морган наблюдал за сценой с ленивым интересом.
— Итак, — протянул он, переводя взгляд на Эвелин, — зачем же вы искали своего мужа?
— Э-э… — она запнулась, явно придумывая на ходу, и вдруг выдала: — Знаете, у вас тут лестницы у входа просто нереальные. У меня ноги разболелись, а Дерек говорил не надевать эти идиотские каблуки.
Я не удержался — усмехнулся.
Морган рассмеялся.
— Спасибо, что оценили. Я душу вложил, чтобы они напоминали средневековые.