Она скривилась.
— И как, по-твоему, я буду есть с наручниками? Я не в тюрьме.
— Знаю, — ответил я и, не давая ей продолжить, взял десерт с подноса. Ложка дрогнула в пальцах, но я удержал её и поднёс к её губам.
Она прищурилась, глядя на ложку, как на личное оскорбление.
— Дерек Блейд, — хмыкнула она, — тебе бы в воспитатели податься.
Я невольно усмехнулся. Сердце чуть отпустило — она снова язвит.
— С чего бы? — ответил я, делая вид, что не радуюсь этому больше, чем нужно.
— Да вот вижу, — фыркнула она. — Для тебя каждый второй — ребёнок.
Я пожал плечами.
— Ты, Нейт и Крис одного возраста, так что… да.
— Ну и отлично, — буркнула она и всё-таки съела кусочек. Тут же сморщилась.— Слишком сладко.
— Так и должно быть, — сказал я, поднося следующую ложку.
Она помолчала, потом всё-таки наклонилась ближе и съела ещё ложку. Медленно, будто проверяя — можно ли этому моменту доверять.
— Если ты меня так откормишь, — пробормотала она, — я сбегу.
— С наручниками? — хмыкнул я, подавая следующую ложку.
— Найду способ, — упрямо ответила она и, к моему облегчению, снова открыла рот.
Я кормил её молча, прислушиваясь к дыханию, к тому, как дрожь постепенно уходит из плеч. Не до конца — но она уже не билась, не сжималась в комок. И это была маленькая победа.
— Дерек… — тихо сказала она вдруг.
Я замер с ложкой в воздухе.
— М?
— Ты ведь не уйдёшь?
Вопрос был брошен небрежно, почти случайно. Но я услышал в нём всё.
Я поставил поднос на стол и наклонился к ней, лбом коснувшись её виска.
— Я здесь, — сказал я глухо. — И никуда не денусь. Даже если ты будешь меня ненавидеть.
— Я не буду, — прошептала она.
Я сжал челюсть и аккуратно взял её лицо в ладони, заставляя посмотреть на меня. И именно в этот момент раздался звонок из кабинета.
Я опустил голову и выдохнул.
— Отвечать не собираешься? — уставилась на меня Эвелин.
— Да… — неохотно ответил я и поднялся.
Дверь в потайную комнату была приоткрыта. Я вышел и поднял трубку.
— Дерек, дружище, — раздался надоедливый голос Рейнера.
— Рейнер, — сухо сказал я.
— Я возле твоего дома и, к большому сожалению, пришёл без оружия. А твои псы меня внутрь не пускают — ворота не открывают. Я, знаешь ли, без допподдержки.
Я сжал челюсть. Чёрт, что ему сейчас нужно.
— Что ты хочешь? — наконец выдавил я.
— Как что? — усмехнулся он. — Ты с Морганом заключил сделку. Вот я и пришёл поговорить.
В груди что-то дёрнулось. Паника поднялась резко.
Какого чёрта при чём тут Мейсон? Сделка была с Морганом.
— Есть кто? — снова раздалось в трубке.
— Заходи, — сквозь зубы выговорил я.
— Дерек, я тебя убью! — громко сказала Эвелин из комнаты. — Сначала открой наручники.
— Погоди, — бросил я в сторону, всё ещё слушая трубку.
— Скажи это своим клоунам, — усмехнулся Рейнер, и, судя по звуку, он протянул телефон моим.
— Босс? — тихо спросил один из них.
— Впустите, — коротко ответил я.
Связь оборвалась.
Я сжал руки и вернулся к Эвелин.
— Ты посиди тут, — сказал я, стараясь говорить ровно. — Мне нужно спуститься вниз.
— Посидеть? — она нахмурилась. — Снимай.
Я выдохнул и на секунду закрыл глаза.
— Ты знаешь, что я сказал Моргану? — спросил я, сам не понимая.
Она замерла, а потом вдруг стала тише, будто пожалела меня. От этого стало только хуже.
— Не знаю, — тихо ответила она. — Но ты, Морган и Рейнер тогда стояли вместе. И о чём-то говорили.
Я уставился в пол, пытаясь вытащить из памяти тот разговор. Слова, интонации, обещания.
Потому что что-то мне подсказывало: сейчас это может стоить слишком дорого.
Я почувствовал, как Эвелин настороженно потянула меня за руку.
— Не обязательно вспоминать, — тихо сказала она. — Я знаю, звучит не очень, но ты можешь у него напрямую спросить, что он хочет. Если сделка у вас с Морганом — пусть так и говорит.
Она пыталась меня утешить. Или просто удержать здесь. Я не понял.
— Хорошо. Попробую, — выдавил я. — Ты сиди здесь. Крис придёт, побудет с тобой.
— Что? — она снова нахмурилась. — Наручники снимай, говорю.
— Да, — ответил я машинально.
— Что «да»? — хмыкнула она и пнула меня ногой по бедру. — Снимай, придурок.
— Крис снимет, — сказал я, наклонился и быстро поцеловал её. — Я мигом.
— Дерек! — крикнула она. — Снимай!
— Хорошо, любимая, — бросил я уже у двери. — Крис снимет.
Я вышел и быстро спустился вниз.
В холле уже стоял Рейнер. Рядом с ним — Крис, с таким лицом, будто вот-вот сломает ему шею.
— Крис, — сразу сказал я, подходя.
— Что он тут делает? — нахмурился Крис.
— Пришёл друга увидеть, — лениво хмыкнул Рейнер.