Он сделал паузу.
И я поняла, что дальше будет слово, после которого уже ничего не будет как прежде.
— …погиб во время выполнения задания, — закончил он.
— Нет! — заорала я.
Ком подступил к горлу, воздух будто исчез. Всё тело дрожало так, что это было видно даже без прикосновений.
— Нет, нет, нет! — кричала я всё громче, подходя к нему. — Ты шутишь! Скажи, что это шутка! Повтори!
Он опустил голову.
И заплакал.
— Прости, детектив…
— Нет! — я ударила его, со всей силы, но с отчаянием.
Дерек тут же оказался рядом, перехватил меня.
— Эвелин, — только и сказал он.
Я вырывалась, била его в грудь, в плечи, куда попадала.
— Дерек, скажи им, что они врут! — кричала я, захлёбываясь слезами. — Так нельзя! Слышишь?! Так нельзя!
Он сжал меня крепко, почти болезненно, прижимая к себе.
— Пожалуйста… нет… — голос сорвался.
Ноги подкосились, и я просто рухнула на пол, рыдая, не пытаясь сдержаться.
— Эвелин, всё будет хорошо, — тихо сказал Крис.
Я подняла голову и посмотрела на него.
— Что будет хорошо?! — выдохнула я. — Мой брат… он… — слова застряли. — Нет.
— Эвелин, — снова позвал Джек.
Я медленно повернулась к нему.
Он с трудом сдерживал слёзы, выпрямился, как солдат, и снова заговорил по уставу, поднимая руку к голове.
— Эрик Фостер… — его голос дрожал, — спас миллионы жизней по всему миру… при поиске место мы... мы не нашли тело.
В этот момент моё сердце будто остановилось.
Я не верила.
Не могла.
Он попытался продолжить, но голос сорвался. Джек замолчал, сделал шаг ко мне и протянул руку.
Письмо.
И жетон. Жетон брата.
— Моего капитана несправедливо забрали, — всхлипнул он и отвернулся, вытирая слёзы, пытаясь снова стать «собранным».
Я смотрела на металл в своей ладони.
Холодный.
Тяжёлый.
Как будто в нём был весь вес мира.
— Он обещал вернуться… — прошептала я, уже не крича. — Он всегда возвращался…
Жетон дрогнул в пальцах, и я сжала его до боли.
— Ты не имел права… — тихо сказала я пустоте. — Ты не имел права оставить меня одну.
Дерек опустился рядом, молча обнял меня за плечи.
Я не сопротивлялась.
Внутри всё было пусто.
И слишком тихо.
— Эвелин, этим ты его не вернёшь, — сказал Джек.
Я вытерла слёзы и резко поднялась. Толкнула его в грудь. Он поморщился от боли, но промолчал.
— Не вернёшь, знаю! — закричала я. — Но что было с вами?! Почему?! — голос дрожал, слова рвались наружу вместе со слезами. — Что произошло?! Он всегда возвращался!
— Да… — глухо ответил Джек.
Дерек подошёл и схватил меня за руки, удерживая. Я вцепилась в него, царапая кожу ногтями, будто могла удержаться за реальность.
— Он полез в горящее здание… — Джек захлёбывался слезами. — Чтобы спасти Тайлера…
Он не выдержал и разрыдался в голос.
— И когда они оба были внутри… здание взорвалось.
— Нет… — прошептала я.
Слова стали тише, почти неслышными. Слёзы текли сами. Я не чувствовала ни себя, ни пола под ногами, ни воздуха.
Джек попытался что-то добавить.
— Мне… мне ещё
Но не смог.
Все молчали.
Я слышала только собственные всхлипы и глухие удары сердца, будто оно разрывалось на куски.
— А ты что делал?! — вдруг закричала я, вырываясь и поворачиваясь к Джеку. — А остальные?!
— Что мы делали?! — заорал он в ответ, тоже в слезах. — Мы бились наравне! Но твой брат… он не слушал никого!
Он шагнул ко мне, голос сорвался.
— Он побежал, чтобы спасти Тайлера! И знаешь, что он сказал?!
Я застыла.
— «Своих не бросают», — прошептал Джек.
Мир перевернулся.
Тайлер...и мой брат.
— Двое людей, которые были мне как братья… — он закрыл лицо руками. — Их больше нет.
От этих слов всё внутри окончательно рухнуло.
Я медленно осела обратно на пол, прижимая жетон к груди, будто он мог защитить от этой боли.
— Он был таким… — прошептала я сквозь слёзы. — Таким же придурком, как и всегда.
Дерек опустился рядом, крепко обнял меня, прижимая мою голову к своей груди.
А у меня больше не было брата.
Джек тоже опустился рядом, тяжело, будто каждый сантиметр пола давил на него так же, как на меня. Его плечи вздрагивали, но он упрямо вытирал лицо рукавом, словно стыдился собственных слёз.
— Эвелин… — тихо начал он, не глядя на меня. — Не надо так. Ты сейчас хуже делаешь.
— Я не знаю, как по‑другому, — вырвалось у меня. Голос был чужим, сорванным. Я сжимала руку Дерека так сильно, что сама чувствовала боль в пальцах, но отпускать боялась. — Я просто… я не знаю, что теперь делать.
— Знаю, детектив, — глухо ответил Джек. — Я знаю, как это. Он… он был и мне как брат. Мы слишком долго шли рядом, чтобы это прошло просто так.