Она уселась, поджав ноги, и я выдохнула:
— Грейс… я выхожу замуж.
Она моргнула. Потом ещё раз и расхохоталась:
— Да-а? А я вчера, знаешь ли, развелась с Бредом Питом, давай, продолжай, комедиант…
— Я серьёзно. Завтра. Роспись.
Она перестала смеяться и выпрямилась. Уперлась в меня взглядом, полным абсолютного непонимания.
— Ты… что несёшь? Эв, шутки — не твоя стихия. Ты пугаешь меня сильнее, чем когда нашла тарантула у себя в почтовом ящике.
— Грейс… — выдохнула я. — Я выхожу замуж за Дерека Блейда. На месяц.
Она подпрыгнула с дивана, как будто её ударило током.
— ЭТО ЧТО ЗА ПОВОРОТНЫЙ ПОВОРОТ НЕ В ТОТ ПОВОРОТ?!
— Грейс…
— Ты свихнулась?! Или репетируешь передо мной черновик своего романа?
— Грейс, пожалуйста, спокойно.
— СПОКОЙНО?
Она хлопнула ладонями по коленям.
— Эвелин, скажи мне прямо сейчас, что это сон! Что ты решила стать блогером и делаешь розыгрыш подписчиков! Или у тебя от работы произошёл эмоциональный хлопок мозга!!
— Нет. Это всё правда. И… это просто фиктивно…
— ПРОСТО ФИКТИВНО??? — она уставилась на меня, как на человека, который сам себя похитил ради привлечения внимания. — Эвелин… любимая… психушка — тоже просто здание, ты ведь знаешь.
— Грейс, пожалуйста… — я подняла на неё глаза, чувствуя, как внутри всё ходит ходуном.
— Что «пожалуйста», Эвелин? — уже спокойнее спросила она, но это спокойствие было хуже крика. — Ты хоть понимаешь, что сейчас сказала?
— Понимаю… — я опустилась на диван, будто ноги отказали. — Да, я всё поняла. И да, у меня… у меня правда нет выбора.
— Выбор есть всегда, Эвелин, — мягко, но твёрдо сказала она, садясь рядом и кладя ладонь мне на плечо. — Этому ты меня сама учила.
— Не в этот раз, Грейс, — я покачала головой. — Он угрожал брату… моей работе… держал того мальчишку в цепях. Саймон ничего не сделал, он просто… испугался, а Дерек… — я сглотнула. — Он сказал, что поможет мне. Поможет во всём.
Грейс прикусила щёку — она так делает, когда нервничает сильнее, чем показывает.
— И ты… ты ему веришь?
— Нет. — я сказала резко, сразу, даже не думая. — Нет, я не верю. Ни на грамм. Но он… — я выдохнула, — он держит слово. А мне нужно то, что он может дать.
— Жизнь твоего брата… — тихо добавила она.
— Да. И правда о родителях.
Грейс откинулась на спинку дивана, закрыла лицо ладонями, потом резко повернулась ко мне:
— Так… — она подвинулась ближе, отодвигая мои волосы с лица. — Эвелин, Тео знает об этом?
— Нет, — я отвела взгляд. — Не знает. И не должен знать. Он снова куда-то исчез, как всегда.
— Эвелин… — её голос стал мягким, почти болезненным. — Ты точно уверена?
— Да, — сказала я тихо, но уверенно. — И к тому же… — я попыталась улыбнуться, хотя внутри всё сжималось. — Я прошла спецподготовку. Могу вырубить его в два счёта. Твоя любимая, лучший коп.
Она фыркнула и стукнула меня пальцами по лбу:
— Лучший коп, говоришь… чекнутый ты коп, вот что.
Я невольно рассмеялась — тихо, нервно.
— Грейс… я правда не знаю, что делаю.
— Да знаю я, — вздохнула она, — Ты делаешь то, что всегда делаешь. Спасаешь всех, кроме себя.
— Ой да ладно тебе, — сказала я и встала. — Будешь чай?
— После такого мне нужен литр успокоительного, — фыркнула она.
— У меня только пару капель, — засмеялась я, направляясь на кухню.
И тут из комнаты раздался громкий виброзвук. Телефон. Чей-то.
— Я посмотрю! — крикнула Грейс и скрылась в гостиной.
Через секунду уже было слышно:
— Какого ЧЕРТА?!
Я аж подпрыгнула и побежала к ней.
— Что? Что там? — вырвала я у неё телефон.
— Это… это… простите, но у меня словарный запас не потянет, чтобы описать, что ЭТО.
На экране — сообщение от Дерека. Конечно же. Кто ещё.
Я прочитала:
«Ещё 16 часов... и после — Эвелин, ты уже не Фостер.»
У меня челюсть буквально отвисла.
Грейс приподняла бровь:
— Нечего сказать?
— Мой словарный запас… сгорел, — выдавила я.
Она фыркнула:
— Вот мразь. Умеет говорить красиво, конечно…
Я ничего не ответила. Просто развернулась и пошла ставить чайник. Сделала вид, что всё нормально.
Но внутри…
Да, меня конкретно перекосило. Он реально собирается сменить мою фамилию. На месяц. Да чтоб я… Да я…
Я ещё не сошла с ума настолько!
Кулаки сжались от злости.
Чайник загудел.
Грейс зашла следом, всё ещё держа телефон, как улику.
А я стояла, глядя в окно.
***
Утром я проснулась от навязчивого звонка телефона. Честно говоря, едва смогла поднять голову. Всю ночь мы с Грейс сидели, болтали, уставали, снова болтали — и теперь этот звонок. Прекрасно.