Эвелин только открыла рот, но её телефон зазвонил. Она тут же ответила — и, кажется, включила громкую связь, потому что мы все услышали голос:
— Змейка, ты как?
Эвелин резко поднялась со стула.
— Ты как? Ты цел? Всё нормально? Порезы не болят?
Порезы? Брат, понял я, хмурясь. Нейт и Крис тоже слушали с интересом.
— Э-э, стой, — сказал брат Эвелин. — У меня мало времени. Как ты сама? Ты у Грейс?
— Она у своего мужа, — громко вставил Крис.
Я посмотрел на него так, что он сразу прикусил язык.
— Эв? — насторожился её брат.
— Знаешь… — она бросила взгляд на меня и вышла из кухни.
Нейт фыркнул:
— Что значит «у Грейс»? У неё свадьба, а брат такое несёт. Логично вообще?
Крис посмотрел на меня внимательно:
— Ты же ничего не скрываешь от нас, да?
— Абсолютно ничего, — ровно ответил я.
Они переглянулись, но вопросов не стало — Эвелин вернулась, всё ещё говоря с братом.
— Личное пространство активировано, так что твой кулон отдыхает, — произнесла она.
— Ну ты, Змейка… получишь, — буркнул её брат.
— И я люблю тебя, Тео, — хмыкнула она и отключила.
— Змейка? — удивился Нейт.
— Эм… да. Что-то не так? — бросила она.
— Эв? — Крис тоже не выдержал.
— Это сокращённый вариант… Крис?.. Нейт?.. — протянула она, явно путая их.
— Я Крис, — быстро ответил он. — Ты чего нас не различаешь?
— Ну да. Одно лицо же, — спокойно бросила она и села рядом.
— Ладно, — Нейт хищно сощурился. — Ты Змейка. А ещё какие у тебя прозвища?
— Детектив Фостер. И... Эви?
Нейт перевёл взгляд на меня, явно ожидая чего‑то милого.
— Эвелин, — сказал я ровно.
Она едва сдержала смешок. Я притянул её ближе и поцеловал в лоб:
— Моя драгоценная жена. Со вчерашнего дня.
Эвелин застыла. Близнецы расхохотались — радостно, почти по‑детски.
— Ладно. Мне нужно выехать за город. Вы отдыхайте, — сказал я, поднимаясь.
— С тобой, — сразу поднялся Нейт.
— Нет, — отрезал я. Брать его к Рейнеру не хотелось. — Побудьте с Эвелин.
— Я к Грейс уйду, — пробормотала она.
— Эвелин… — выдохнул я, но продолжать не стал.
Я вышел из кухни. Нейт, конечно, пошёл за мной.
— Куда ты? Какие дела? — спросил он.
— Нейт, мне не впервой. Всё нормально. Просто присмотрите за Эвелин, ни на шаг не отпускайте.
Он улыбнулся искренне:
— Не волнуйся. Твоя любимая жена будет цела и невредима.
— И вы тоже… — бросил я и вышел.
Сев в машину, я выехал за город — к Рейнеру, в его огромный особняк, который он так любил демонстративно называть «скромным домиком». Дорога заняла примерно полчаса. У ворот меня остановили, коротко проверили, но без лишних вопросов пропустили внутрь.
Спустившись из машины, я вошёл в дом. Один из людей Рейнера шагнул ко мне, собираясь обыскать.
— Рискни, — бросил я холодно.
Он сразу отступил и жестом показал идти за ним. Мы прошли в заднюю часть особняка — на поле для гольфа.
Рейнер, конечно же, играл. Он заметил меня, но от игры не оторвался:
— Дерек Блейд. Я знал, что ты придёшь.
— У меня нет времени трепаться с тобой. Сразу к делу. Партнёр? Где именно? — сказал я жестко.
Он ударил по мячу, будто в этот удар вложил всё своё самодовольство.
— Партнёр твоего отца в Барселоне.
— Партнёр отца? — я прищурился.
Что он сделал, чтобы его взяли? Или… неважно.
Он наконец снял очки и обернулся ко мне.
— Бинго. Чёрт… — он оборвал мысли.
Мяч улетел криво, и Рейнер со злостью швырнул клюшку.
— Не везёт? — усмехнулся я.
Он подошёл ближе и уселся напротив. Я занял место напротив него — между нами витал запах дорогой травы и его напыщенности.
— Дерек, — протянул он, — если меня принял твой отец — и ты примешь. Я буду членом Квартета.
Вот тут меня реально переклинило.
Столько лет я выстраивал Серебряный квартет — чистый, сильный, мой.
Теперь он появляется из ниоткуда и решает, что ему достаточно моего отца, чтобы войти?
— Квартет принадлежит мне. Целиком. И полностью. Ни отец, ни кто-либо ещё не имеет на него права.
Он хмыкнул, будто я только что рассказал ему шутку.
— Дерек, — лениво протянул он, крутя клюшку в пальцах, — я же пытаюсь быть полезным. Ты женился вчера, а сегодня сидишь здесь, а не со своей женой.
— Осторожнее, Рейнер, — сказал я тихо. Но в этой тишине было куда больше угрозы, чем в крике.
Он вскинул ладони, будто сдаётся.
— Без обид, партнёр. Но я не собираюсь отказываться. Твой отец сам предложил.
— Мой отец не решает за меня. — Я подался вперёд. — Последний, кто полез в Квартет без моего разрешения, моргает до сих пор. Если вообще может.