Я сжала челюсть, медленно расстегнула его рубашку до конца и сняла её. Движения были почти механическими — будто я пыталась сосредоточиться на чём‑то простом, чтобы не думать.
Его тело… Я невольно задержала взгляд. Шрамы — разные, неровные, будто карта прожитых битв. Пальцы сами потянулись, коснулись одного из них — лёгкое, почти невесомое прикосновение. Он не отстранился, лишь чуть напряг мышцы под моей рукой.
Я чуть приподнялась, надела на него футболку, стараясь не встречаться с ним взглядом.
— У Лейка есть сын, — сказала я, отступая на шаг. — Я проберусь в его дом. Разузнаю про него.
Он прищурился:
— Это опасно.
— Нет, не опасно, — отрезала я. — Я добуду информацию про него, а ты мне расскажешь всё про моих родителей.
Он сжал челюсть.
Я выдохнула и подошла к нему вплотную, слишком близко, чтобы это можно было назвать просто помощью. Потянулась к ремню.
Он заметил, как я опустилась, и почему-то шагнул назад — едва заметно, но я уловила.
Ремень поддался с тихим щелчком. Я поднялась.
Дерек стоял, прикусив губу, и его взгляд потемнел — стал тяжёлым, внимательным.
— Что? — хмыкнула я, делая вид, что не чувствую, как напряжение висит между нами.
— Ничего, — коротко ответил он.
Раз «ничего».
Я толкнула его к кровати. Он сел, без сопротивления, будто сам ждал этого. Я быстро стянула с него брюки — без пафоса, без лишних движений, словно это была самая обычная вещь на свете. Потом подала другие и помогла надеть.
Он смотрел на меня снизу вверх, с какой-то странной смесью.Потом усмехнулся — криво, почти горько.
— Кто бы мог подумать, что я докачусь до такого.
Я выпрямилась и посмотрела на него сверху вниз.
— До выживания? — бросила я. — Привыкай.
— Я всегда умел выживать, — сказал он и вдруг притянул меня к себе.
Я не успела даже возмутиться — просто потеряла равновесие и упала ему на грудь. Его руки сомкнулись вокруг меня крепко, слишком уверенно. На лице появилась довольная, почти опасная улыбка, от которой по спине пробежал холодок.
— Свихнулся, — бросила я, упираясь ладонями в его плечи.
В ответ он наклонился и коротко поцеловал меня в губы — без нежности, без просьбы, словно ставя точку в споре.
— Спасибо, — тихо сказал он.
Я округлила глаза. Это выбило меня из колеи сильнее, чем сам поцелуй. Я резко поднялась, отступив на шаг.
Глава 23
Эвелин
— Да не за что, наверное, — бросила я и направилась к двери.
В голове не укладывалось всё это. Почему я не сопротивляюсь ему? Почему в каком-то извращённом смысле я даже не против его поцелуев… Чёрт, идиотка, — пробормотала я, спускаясь вниз.
Я зашла на кухню. За столом сидел один из близнецов: лицо в ссадинах, в руках лёд, который он прижимал к ноге.
— Что случилось? — быстро спросила я, останавливаясь напротив.
— Упал, — коротко бросил он.
— Откуда? Ты же… — я прищурилась. — Ты недавно был цел.
Он ничего не ответил.
Я сделала себе кофе и села напротив, внимательно разглядывая его.
— Нейт… Крис? — протянула я.
— Нейт, — сразу ответил он. — Ты что, реально нас путаешь?
— А что? — хмыкнула я. — Одно лицо.
Он усмехнулся:
— Вообще-то нет. И, кстати, ты уже не так громко кричишь.
— Ура, хоть что-то, — выдохнула я.
— А брат где? — поинтересовался он.
— В комнате, — ответила я.
Нейт улыбнулся — неожиданно по-детски — и сказал:
— Я рад, что ты стала частью нашей семьи.
Я замерла.
— Что?.. — я подняла на него взгляд.
Они ведь не знают. Никто из них не знает, что всё это — фикция. Что подписи, кольца — всего лишь договор.
— Просто… — продолжил он, не замечая моего замешательства. — Брат теперь хоть немного может отвлечься. Может позволить себе спокойствие.
В груди что-то неприятно сжалось.
— А раньше? — начала я, но он перебил.
— Раньше он всегда был напряжён, — сказал Нейт тихо. — Никогда не расслаблялся. Он до сих пор видит во мне и Крисе детей. Всегда выходит вперёд. Всегда. Он делает шаг первым, принимает удар на себя. Всю грязь, которая должна была достаться нам, он забирает себе.
Я слушала, затаив дыхание.
— Он тонет в крови, чтобы мы жили нормально, — добавил Нейт и опустил взгляд. — Так было всегда.
Я почувствовала, как внутри поднимается что-то тяжёлое. Не жалость — нет. Что-то глубже.
— Он обещал отцу, что пойдёт на банкет к Моргану, — продолжил Нейт. — Чтобы нас с Крисом не забрали в Барселону.
— Что? — искренне удивилась я. — Так вы не вместе ведёте дела?
По всем моим данным выходило именно так.
— Нет, — покачал головой Нейт. — Мы вообще не знаем, что там, в Барселоне. Никто из нас туда не ходил. Брат пару раз собирался, но отец всегда говорил ему: там не твоё место.