Выделенное время практически заканчивается, когда дорога начинает уходить влево, и она, наконец, видит огражденную парковку с множеством старых автомобилей прошлого столетия.
Грейнджер паркует машину в нескольких метрах от черного минивэна, который сильно выделяется среди окружающих их ржавых пикапов и, делая несколько глубоких вдохов, выходит на улицу.
Ее встречает молодой человек с улыбкой на лице, которая скорее похожа на оскал, и она замирает у своей машины. Рональд ни капли не изменился за эти несколько дней. Все та же рубашка и грязные джинсы, сальные волосы, свисающие до плеч, и абсолютное безумство в глазах.
— Любимая… — произносит он, когда она останавливается, и делает пару шагов в ее сторону, но она жестом поднятых рук останавливает его.
— Что ты хочешь от моих родителей, — шепчет она. — Что ты хочешь от меня?
— Ты должна вернуться домой, Герми…
— Не смей называть меня так! — вскипает она и тут же жалеет об этом.
С его лица пропадает улыбка, а внешний вид ожесточается. Он снова двигается в ее сторону и останавливается на расстоянии вытянутой руки, пока она, как напуганный кролик, замирает на месте в ожидании собственной гибели. Рон вглядывается в ее лицо, глаза перемещаются по телу и ее бросает в дрожь от мерзкого липкого ощущения посягательства на личное пространство. Затем он цепляется взглядом за машину за ее спиной, которая ярким желтым пятном выделяется в обществе ржавых пикапов, а на его лице отражается безумие и животная ярость. Она вздрагивает, когда он начинает кричать:
— Мерзкий трусливый хорек! Гнусный Пожиратель! Это он промыл тебе мозги? Он затуманил твою любовь ко мне? — на ее лице отражается непонимание, но он не замечает и продолжает: — Ты спала с ним? Как давно? Еще в Хогвартсе? Поэтому моя идиотская сестра покрывает тебя? — он продолжает сыпать вопросами, кажется, даже не нуждаясь в ответах. — Эта маленькая дура всегда лезла куда не следует! Мы были бы давно счастливы, если бы она не испортила все! Она забрала тебя у меня!
Он теряет рассудок и продолжает строить теории, которые вписываются в его картину мира, где Гермиона до сих пор любит его. Рон двигается в ее сторону, нависая над ней, и кричит ей в лицо все новые и новые оскорбления в сторону ее друзей. Девушка теряет терпение не в силах слушать это и дальше, поэтому на свой страх перебивает его и задает вопрос:
— Чего ты хочешь, Рональд? — произносит она. — Что я должна сделать, чтобы ты оставил в покое моих родителей, Джинни и Драко…
Ее голос срывается на непроизвольный всхлип, когда она произносит имя любимого человека. Парню напротив удается сохранить разум и спустя секунду он уже спокойно отвечает:
— Ты поедешь со мной в Британию. Ты выйдешь за меня, больше не пытаясь сбежать. — требует Рон. — Тогда я их не трону.
У нее нет права выбора — на кону стоит слишком многое. Она пару раз моргает, чтобы не показать слабость и не выдать непрошенные слезы, а после обреченно кивает, соглашаясь. Рон довольно улыбается и притягивает ее в объятия, а она сглатывает рвотный позыв, пока руки безвольно свисают по бокам.
Он отпускает ее из кольца своих рук и крепко хватает за ладонь, делая пару шагов в сторону минивэна, из которого выскакивают несколько мужчин. Внешним видом они не сильно отличаются от Рона и она в ужасе останавливается, когда в одном их них узнает Августа Руквуда.
— Рон ты обезумел! — она кричит, уже не переживая о последствиях его ярости. — Он убил Фреда! — Гермиона пытается вырваться из руки, удерживающей ее. — Как ты можешь…
Девушка продолжает вырываться, царапая ладонь парня, не сдерживая поток слез. Хватка остается непоколебимой, и он тянет ее в сторону черной машины, вокруг которой столпилось несколько мужчин. На лице бывшего Пожирателя играет мерзкая довольная ухмылка, которая как будто говорит, что она обречена. Руквуд держит ее на прицеле волшебной палочки, но ее это мало волнует, и она продолжает упираться ногами в старый асфальт.
Остается всего пара шагов до машины, когда сквозь рыдания, она слышит громкий голос за своей спиной:
— Отпусти ее Уизел.
Все резко оборачиваются в сторону говорящего, а хватка на ее руке только ожесточается. Рон кипит от гнева, и практически шипит ей в лицо, когда палочки всех волшебников обращены в сторону Драко:
— Ты настоящая дура, раз притащила его за собой. — он мерзко смеется. Ему вторит смех Руквуда, который потешается над Малфоем, бросая ему в лицо шутки про Люциуса и Нарциссу.
Драко не подает вида, что его трогают эти оскорбления. Он продолжает вглядываться в Гермиону, проверяя все ли с ней в порядке. На ее лице не высыхают слезы, и она машет головой, как будто прося покинуть это место и отпустить ее.
— Гермиона, — она слышит его мягкий голос. Он впервые называет ее по имени. — Больше никогда не думай, что я оставлю тебя.
Это действует как спусковой крючок для безумия Рона и он резко тянет ее на себя, а затем заталкивает в открытые двери машины. Уже оттуда она видит, как в блондина летят первые заклинания, которые он не утруждаясь отражает. Спустя несколько секунд за его спиной аппарируют Тео и Блейз, а за ними еще несколько темнокожих молодых людей, которых девушка видит впервые и начинается ожесточенный бой.
Она понимает, что машина защищена каким-то силовым полем, когда видит, как легко от капота отлетают лучи. Гермиона подбирается ближе к водительскому сидению, за которым сидит мужчина средних лет с пробивающейся сединой. Его невидящий взгляд устремлен вперед, а лицо ничего не выражает и девушка понимает, что скорее всего на него наложено подчиняющее заклинание.
Она оглядывается по сторонам, желая устранить водителя и, наконец, вспоминает о волшебной палочке, которую спрятала в прикрепленной на талии кобуре. Гермиона посылает в мужчину Ступефай и тот сразу отключается, ударившись о потолок машины, а она предпринимает попытку открыть дверь, но та не поддается. Девушка, опираясь на высокие пассажирские кресла, пытается дотянуться до кнопки разблокировки дверей, но понимает, что это не действует.
Ее взгляд вновь возвращается к друзьям, которые сейчас ведут ожесточенный бой с Уизли и его наемниками. Большая часть из них отвлечена боем. Драко сражается сразу против Рона и Руквуда, которые напирают на него, но на помощь Малфою вовремя приходит один из незнакомых Гермионе парней.
Она решает идти на кардинальные меры против дверей, на которые не действует ни одно из ее заклинаний. Она посылает «Экспульсо» в район дверной ручки и от мощности проклятия ее отбрасывает на кожаные сидения, которые спасают от повреждений.
Дверь машины взрывом отбрасывает в сторону, и у Грейнджер появляется возможность выбраться на свободу. Все заняты проносящимися вокруг заклинаниями, как будто не замечая мощного взрыва у минивэна, и девушка поражается их неосмотрительности и своему везению.
Она пробирается к Драко, отражая летящие в ее сторону лучи, и посылает все новые и новые проклятия в наемников. Когда ей остается преодолеть всего несколько метров до машины, за которой она может найти укрытие, ее замечает Рон и яростно кричит. Его голос разносится по всей парковке, и окна ближайших пикапов подрагивают от неконтролируемой магии.
Гермиона делает последние отчаянные шаги к заметившему ее Малфою, когда слышит громко произнесенное Руквудом заклинание и луч летящий в ее сторону. Она прикрывает глаза готовясь к проклятию, которое вероятнее всего убьет ее, но чувствует лишь небольшое жжение на руке и проступающие капли крови, когда падает в объятия Драко.
Его глаза расширены от ужаса и она не понимает, что происходит. Слышится отчаянный крик Тео и чей-то зеленый луч, летящий в сторону противников. Гермиона продолжает цепляться за теплые руки молодого человека, который прижимает ее к себе, падая на колени.