«Внутренний двор» у учебного заведения, если так подумать, занимает многие и многие гектары, так что конкретно сейчас мы плюс несколько сотен других потенциальных студентов находились на заасфальтированном пятачке напротив одного из корпусов. Заветное одобрение, правда, получат далеко не все – ценз здесь довольно высок и откровенных рукожопов или слабаков никто обучать не хочет.
– Внутрь впускают порциями, человек по пятьдесят, – сообщила нам Алиса, вместе с потоком молодых и не очень людей и не только двигающаяся вперёд и тащащая нас на буксире. – И кажется, сейчас как раз наша очередь…
Девушка оказалась права – вместе с несколькими десятками народу, нас впустили внутрь. Полсотни шагов по коридору, пара поворотов – и вот мы уже в просторном помещении. На спортзал не тянет, скорее актовый, пусть и рассчитанный наверняка не на всех обитателей заведения.
– Не тормозим, не тормозим, – раздалось откуда-то спереди. Громко раздалось – женский голос наверняка был усилен магией. А спустя несколько секунд появилась и его обладательница – высокая и стройная темнокожая дроу, усердно старающаяся выстроить пока ещё абитуриентов в какое-то подобие очереди.
– По одному подходим к артефакту и в точности выполняем все инструкции, – продолжала надрываться чародейка. – Повторяю для особо одарённых… и я сейчас не про магическую Силу… Делаете только то, что вам скажут! Да, молодой человек, все щиты и всю маскировку снимаете. Да, и даже это… И артефакт выключите…
– Селена Ил’Аэр, – просветила нас Алиса. – Магистр смерти. Её ещё «Железная леди» называют.
– И не просто так, – хмыкнул стоящий первым среди всех нас Ник. – Держу в курсе: когда я здесь в последний раз учился, малышка-Селена была ещё только ассистентом, но её уже половина Академии… уважала.
Очередь продвигалась довольно быстро – не более трёх-четырёх минут на человека. По мере приближения к «сцене» стало понятно, как именно проходит процесс. Подходишь к артефакту-измерителю, выглядящему как лежащий на постаменте шар размером с арбуз. Называешь себя. Снимаешь все скрывающие, маскирующие и изменяющие ауру или энергетику узоры. Кладёшь руки на шар. Ждёшь.
«Следующий».
Объём резерва студентов называется вслух, но недостаточно громко, чтобы его услышали все. Да и в любом случае, если кто знает заклинание Истинного зрения – и сам поймёт, кто перед ним. Арт прогоняет через твою ауру максимально возможный объём энергии, фиксируя, когда тебя начинает переполнять и как быстро ты Силу принимаешь и отдаёшь. Просто, дёшево и сердито.
– У тебя точно проблем не будет? – донёсся до меня взволнованный шёпоток Алисы, спрашивающей Ника… очевидно о чём.
«Этот прибор создавал дис, – ответил парень в групповом канале. – Сама понимаешь, он туда добавил всё, что надо. Не беспокойся, не впервой».
«Угу. Особенно учитывая, что, по словам Тео, в этом году целых трое дисов уже посетили эту комнату», – улыбнулся я. На что рассчитывают бессмертные, толком непонятно… но очень интересно.
А очередь всё ближе и ближе. Орк. Гном. Пара людей. Тёмный эльф. Айран. Ещё трое людей…
– Никола Тарвус, – с некоторой даже гордостью сообщил сидящим возле артефакта паренькам Ник. – Вольный барон Веймар. Также известен как Никола Флинт.
– … Тарвус, – вывел на бумаге один из сотрудников Академии. Оба они выглядели вполне себе молодо и, несмотря на то что на часах всего около двенадцати, весьма уставшими. Есть у меня подозрение, что это что-то вроде ассистентов или лаборантов, которых сюда посадили как бы даже не в качестве наказания за что-то.
Дис, до этого каждый раз представлявшийся разными и всегда чужими именами, оглянулся и подмигнул нам с ребятами. Положил руки на шарик и замер. Визуально – расслабленно. По факту же, сейчас ему предстоит изрядно так попотеть, искусственно ограничивая свой резерв и не позволяя устройству показать слишком высокие цифры.
– Резерв две пятьсот… у нас Повелитель, дамы и господа, – хмыкнул оператор девайса. – Причём очень и очень хороший. Думаю, вам точно переживать насчёт поступления смысла нет, – улыбнулся он Нику, жестом отправляя того в сторонку.
– Я друзей подожду, – кивнул дис в нашу сторону, останавливаясь неподалёку и бросая изучающие взгляды как на нас, так и на стоящих позади меня разумных.
– Как будет угодно, – пожал парень плечами, переключаясь на Алису. – Ба! Какие люди! Неужели!? Всё-таки дошло, что «сила есть – ума не надо» – это не лучший подход к жизни?