– Привал, – наконец скомандовали гномы, спустя примерно шесть часов в пути. Сигнал спутника здесь вполне себе пробивается, так что пообщаться или посмотреть, что происходит на поверхности можно, но вот нас с орбиты уже не видно – слишком толстый слой камня. Впрочем, компьютер и шагомер с поставленными задачами справлялись, хотя точность проверить и не получится. Если верить им – мы в сумме спустились на четыре с половиной километра и сдвинулись ещё на четыре в сторону. Как для шести часов показатели с одной стороны небольшие, с другой же – без магии на этот путь ушло бы… Да я даже не уверен, смог бы я его преодолеть или нет. По крайней мере не за день – это точно. Так что наличие комнат отдыха или складов с припасами вполне оправдано – если у тебя на руках женщины и дети, а подниматься по лестнице со скобами вы будете чисто руками… Брр-р-р. Даже представлять не хочу.
– Так, господа туристы, – прочавкал меж тем Марин, сверяясь с выданной ему Дараном (наверное) картой. – Весёлая прогулка заканчивается. Ещё не передумали?
– Зависит от того, каких шахт дальше будет больше – вертикальных или горизонтальных, – хмыкнул Нотор, начинающий потихоньку скучать. Как и мы с Ником, впрочем. – Пока что единственное что мне не нравится – это вторые.
– Угу. Это потому, что тебя я спускаю, – покачал головой дис. – Ладно. Что там дальше?
– Через пару сотен метров, – кивнул вперёд гном, – будет вход в основную сеть тоннелей. Города здесь как такового не было, всё больше шахты да выработки.
– А для кого тогда этот эвакуационный ход? Мы думали баб с детьми если что выводить…
Прежде чем отвечать, подгорный житель смерил каждого из нас взглядом, отдельно задержавшись на Ноторе. Затем покосился на своих и, дождавшись пары пожатий плечами, вздохнул:
– Думаю, нынешних тэрсуаш тальхерами уже называть смысла нет, да и нет у вас никакой любви к дальним предкам, так ведь?
Вампир в ответ лишь неопределённо дёрнул плечом:
– Что было, то было. Ты к чему это?
– Здесь, помимо шахт и прочего, находились также полигоны и тренировочные базы для сопротивления… На случай, если «хозяева планеты» решат вмешаться в дела подгорного народа. Большая часть находится над нами, но в случае чего, уходить… или приходить сюда… следовало через тоннели вроде этого.
Не дождавшись от нас никакой особой реакции кроме «ну ОК», Марин и сотоварищи закончили свой перекус, похватали рюкзаки и вновь двинулись в путь. Как он и обещал, пара сотен шагов – и мы упёрлись в глухую стену, намертво перекрывшую проход. За которой, впрочем, даже я чувствовал пустоты.
– Вы уж простите, но ключ вам никто давать не будет, – проворчал один из коротышек, разворачивая на весь коридор какой-то узор и запитывая его Силой. – Если никто из нас не выживет, придётся вам или пробиваться самим или через резурект уходить. Ну-ка…
Как только количество энергии в узоре (уже скопированном на компьютер) достигло необходимого уровня, перекрывающая проход плита дрогнула и начала с лёгким скрипом сдвигаться в сторону. Хм. Два метра в высоту – здесь тоннель был чуть выше обычного, около четырёх в ширину и ещё два толщиной. Тонн сорок? Пятьдесят? Такое в теории пробить – раз плюнуть. Разве что… ага! Гном продолжал запитывать плиту энергией, пока не слил туда всё из одной из своих батареек. Укрепление, усиление, сопротивление к разрушению… Да, пожалуй, теперь расход Силы увеличится в несколько раз. Но всё равно это не сейфовая дверь, а простой камень, пусть и улучшенный. Сдвигать плиту полностью коротышка не собирался – как только ширина прохода достигла около метра, мы все гуськом перешли на ту сторону, после чего дверь вернулась на своё место. Прошли, что важно, уже под барьерами – невидимость, сокрытие запахов и звуков (включая звук движения плиты), сокрытие теплового следа и выдыхаемых газов… Только свет мог покинуть щиты, так как без него здесь передвигаться возможности нет. Во-первых, потому что часть монстров в состоянии прятать свою ауру, а во-вторых – даже простой кирпич посреди коридора вполне может помочь тебе сломать конечность. Да, вылечат и причём быстро, но зачем лишний раз подставляться?
Если до этого двигались довольно бодро, то и дело переговариваясь и не заморачиваясь с маскировкой, то теперь все до единого коротышки (и, хочется верить, мы) максимально собрались и напряглись. Да и ход сам по себе разительно изменился – вместо очеловеченного, пусть и местами низковатого, коридора – полудикие шахты, в которых никто не следил за гладкостью стен, фокусируясь исключительно на прочности перекрытий и работоспособности одноколейной железной дороги – для вывоза… чего-то там, что бы они здесь не добывали.