«Что за бред…»
«Тихо! – прошипел я. – Не дыши. Не шевелись. Не реагируй!»
«Опять какие-то схематозы? – печально вздохнула Астрид, глядя на сидящую рядом девушку уже не столько с неприязнью, сколько с сочувствием. – Самой что-то такое замутить, что ли?»
«Ты уже замутила один раз, – у меня дёрнулся глаз. – До сих пор вспоминается. А ещё русский язык, попытка забеременеть… и это только то, в чём ты призналась».
– Допустим, – кивнул я Алисе. – Что дальше?
– Домой точно не хочешь? Если не на Альвади или в Эльхорн, то хотя бы в баронство.
– Бежать? – криво улыбнулся я, предпочитая использовать подобные формулировки вместо конкретных вопросов или ответов. Мало ли. Девочка умненькая, ещё поймёт, какую дичь только что несла. Конечно, при условии, что она сама искренне в это верит. С другой стороны, есть вариант, что она-то верит, а вот те, кто слил ей это «есть мнение» – уже нет. Сложно.
«Сложно», – в тон мне повторила Астрид, по-прежнему глядя то на меня, то на «рогатую».
– Собственно говоря, никто на это всерьёз и не рассчитывает, – кивнула Алиса. – Поэтому – вот она я!
И встала, гордо вскинув подбородок и раскинув руки в стороны.
– Низковата, – заключил я, критически осмотрев девушку. – Волосы слишком рыжие. Аура слишком яркая. Грудь слишком большая. Бёдра слишком широкие. В общем… беру! – поспешно закончил я, заметив разгорающееся пламя в глазах тифлингессы. – Вот прям нравится! Беру!
– То-то же, – погрозили мне пальчиком. – Не ревнуй, подруга – там обоим хватит. Надеюсь, – улыбнулась она опешившей от такого напора Астрид. Единственное, на что у баронессы хватило эмоций, это выпалить потрясённое «Чего!?», после чего и я, и Алиса прыснули. Прекрасно понимая, что шутки в этом разговоре куда больше, чем всего остального. А несколько секунд спустя уже и Астрид присоединилась к нам – вроде как искренне.
– В общем, я тоже решила, что пора заняться своим образованием, – уже куда серьёзнее продолжила Алиса. – Во-первых, дед в кои-то веки отстанет. А во-вторых, и это куда важнее, присмотрю за тобой. За вами, – добавила она немного спустя, вновь садясь на диванчик и приобнимая Астрид за плечи. – И за Тарвусом-младшим. Да и в целом гидом вашим побуду по городу.
– А это точно обязательно? – поинтересовался я, ещё сам не зная, как реагировать. С одной стороны, заиметь рогатую-безрогую в потенциальных союзниках и одногруппниках – однозначно полезно. С другой же… Она ведь реально намерена везде таскаться с нами. А я как-то привык, что вокруг меня или вассалы или биомусор. А тут… Когда тифлингесса в последний раз снимала всю маскировку – несколько месяцев назад – у неё резерв был уже около полутора миллионов. При том, что у сильнейшего из моих дисов – Диора – всего шестьдесят тысяч. А у меня вообще одна…
– А ты что, против? – склонила на бок головку девушка, глядя с каким-то то ли вызовом, то ли насмешкой.
– Кто? Я? Нет! Вот она против, – я ткнул пальцем в Астрид, беззастенчиво переводя стрелки на супругу. И ведь почти не соврал.
– Я тоже не против, – дёрнула уголком губ та, изрядно меня удивив. А затем и вовсе обняла Алису за талию, пододвинувшись к ней поближе.
– В смысле!?
– Да я просто знаю, что она не в твоём вкусе, – пожала баронесса плечами. – А иметь подружку-одногруппницу, особенно такую «мажорку», всегда полезно.
Теперь уже пришла очередь Алисы давиться воздухом.
– А кто в моём вкусе? И какой он у меня вообще? – приподнял бровь я, понимая, что разговор скатывается в какой-то балаган. Вот только есть у меня ещё одна мысль, которую никак не получалось поймать за хвост…
– Вот такой у тебя вкус, – Астрид ткнула в себя пальчиком.
– Так. Я поняла, – вздохнула гостья, поднимаясь с диванчика. – Разговор сворачивает не туда, не буду вам мешать…
– Сидеть! – рявкнул на неё я, заставив вздрогнуть и упасть обратно на диван. А затем посмотреть на меня широко открытыми глазами.
– Давно к резуректу не летал? Я тебе сейчас…
– Альвади! – перебил я её. – Откуда ты знаешь? И что вообще ты обо мне знаешь? Да и не только ты.
– Я знаю от Лита, – пожала девушка плечами. – А откуда он – это уже другой вопрос. В целом же, среди носящих короны и их аналоги, ни для кого не секрет уже, что Алекс Келлер – человек, родом из другого мира. Что за мир, кроме названия, никто не в курсе, но это и не важно особо… Попал к нам лет пять-десять назад. Сумел пробраться в Эльхорн. Дальше – сам понимаешь, что можно из этого раскрутить…
В третий раз поднявшись с дивана, Алиса подошла ко мне на расстояние пары шагов. Астрид, не желая отставать, но уже не демонстрируя собственничества или ревности, встала рядом. Рядом с ней.