- Эмили, будь осторожна, это всё же дикое животное, а не ручной пёс. - предупредил мистер Брэдли.
- Мистер Брэдли, я - зоопсихолог и как раз специализируюсь на волчьем поведении, поэтому не беспокоитесь. - спокойно ответила Эмили.
Вскоре волчица потеряла всякий интерес к паре и ушла. Через некоторое время подоспела группа и помогла добраться Эмили и мистеру Брэдли до лагеря.
- Стар я стал для таких «приключений». - сказал мистер Брэдли.
- Успокоитесь, мистер Брэдли! Всё будет хорошо! - отвечала Эмили.
Благо мистер Брэдли не так сильно повредил ногу, как многие испугались. Правда, продолжать поиски альпинистов он не мог, как многие опасались.
Когда все сидели возле костра, мистер Брэдли поведал что где-то в лесу у подножия гор давно поселился и живёт лесник-отшельник. Мистер Брэдли считал, что надо его найти и поговорить с ним, может он что-нибудь видел или слышал по поводу пропавших групп как туристов, так и альпинистов.
На следующее утро группа отправилась дальше. Благо нога мистера Брэдли быстро восстановилась, и он мог продолжать путь. Через некоторое время группа наткнулась на домик лесника. Мистер Брэдли постучал в дверь, но никто не ответил. Хозяина нашли на заднем дворе.
- Добрый день! – поздоровалась группа с лесником.
- Добрый! Я так понимаю, вы - туристы, которые, по всей вероятности, заблудились. Меня зовут Билл. Можете передохнуть в моём доме. - пригласил лесник.
Группа вошла в дом лесника, который уже успел накрыть на стол:
- Угощайтесь, пожалуйста! - пригласил к столу гостей.
- Большое спасибо Вам! - ответили все участники группы.
Пока все обедали, мистер Брэдли решил узнать у Билла, видел ли он предыдущую группу и как давно. Мистер Брэдли надеялся, что Билл поделиться хоть какими-то сведениями. Эмили присоединилась к разговору, ведь на кону стояла жизнь её мужа.
- Да. Такая группа проходила. Они даже остановились у меня на ночлег, а на следующее утро отправились дальше. - ответил Билл.
Вдруг на улице послышался волчий вой. Все выглянули в окно и только Билл вышел на улицу без ружья.
- Подождите. Куда Вы? - с беспокойством говорила Эмили. Девушка выскочила из дома следом за лесником и увидела ту самую волчицу, с которой она столкнулась в лесу.
- Не бойтесь. Это Аляска. Я приручил её, когда она была ещё малышкой. Браконьеры погубили её семью, а Аляску оставили погибать в яме. Сами понимаете, что без стаи волчонок погиб бы. - объяснил Билл.
Мистер Брэдли рассказал о встречи с Аляской в лесу и о том, как он испугался, всё-таки хищник. Билл пояснил, что Аляску не надо бояться и с ней можно подружиться. В этот момент Эмили смотрела волчице в её ясные голубые глаза, в которых отражался весь мир, а может даже и Вселенная. Аляска сама подошла к Эмили и носом уткнулась ей в руку.
- Такого я раньше за ней не замечал. Вам, Эмили, удалось найти какой-то особый контакт с Аляской. Обычно она сторонится чужаков. - с улыбкой сказал Билл.
Вечером Эмили сидела на улице и смотрела на звёздное небо, молясь о том, чтобы Мэт выжил. Она верила в него. Он - сильный. Аляска сидела возле Эмили и разделяла беспокойство девушки.
- Помоги мне его найти, пожалуйста! - вдруг взмолилась Эмили, смотря Аляске прямо в глаза. Эмили казалось, что в глазах Аляски она увидела всё, что произошло с мужем, как будто Эмили видела всё произошедшее своими глазами.
На следующее утро группа выдвинулась дальше. К ним решил присоединиться и Билл с Аляской. Путь был трудным, но у всех была цель найти пропавших туристов и спасателей.
Глава 3
Группе мистера Брэдли очень повезло с Биллом, мужчина знал лес как свои пять пальцев. В итоге и благодаря предположениям Билла, группе удалось найти пропавших туристов и нескольких спасателей.
- А где остальные?! Почему среди вас нет ни Мэта, ни Эдварда, ни Хью? Где они?! - начал расспрашивать мистер Брэдли.