– Мам, ну хватит уже.
– Что хватит? Оставила вас всего на пару дней и вот, пожалуйста. Надо было сразу везти ее с собой в Париж. Думала, ты отправишься учиться, а что теперь делать с твоим носом? Наверняка он ничего не учует. Ладно, подождем еще немного. Лучших врачей тебе нашла. Все! Я пошла, у меня дела.
Таня ничего не понимала.
– А что у меня с носом? – спросила она, когда за мадам закрылась дверь.
– Таня, – Мари взяла ее за руку. – Ты только не расстраивайся. Мадам сказала, что профессор, который тогда приезжал, очень высоко оценил твои способности. Сказал, что тебе надо учиться и из тебя может получиться отличный парфюмер. А ты же знаешь, как Аннет хотела, чтобы у нее был свой личный создатель духов. Она могла нанять и кого-нибудь постороннего, и уже собиралась это сделать, но мадам клинит на тему, что на стратегических местах в компании должны работать только свои люди. И вот появилась ты. А тут такое. В общем, нос у тебя сломан. – Мари вздохнула.
Таня посмотрела на Макса, который в подтверждение сказанного кивнул, потом на Мари.
– Ты меня бросила тогда. Ты специально это сделала, – сказала Таня.
– Ты что?! Что ты такое говоришь?! Я? Специально?! – опешила Мари.
– Таня, ты что? Мари тебя спасла. – Макс оставил Танину руку и вскочил со стула. – Мари! Подожди! Не обижайся. Она еще не в себе.
– Я не собираюсь это обсуждать! Спасибо. – Хлопнула дверь.
– Ты что?! Это благодаря Мари ты вообще жива осталась. Ты несешь бред. Если мне удастся ее уговорить прийти к тебе еще раз, ты должна извиниться.
– Макс, я не знаю, но мне показалось…
– Тебе показалось, а ты человека вот так взяла и с ходу обидела.
– Макс, у меня сильно заболела голова. Очень болит.
– Пойду позову доктора. До завтра тогда.
– Макс, не уходи, пожалуйста. Мне страшно.
– У меня дела. Мне надо идти. Поспи, тебе вредно волноваться.
Виски лопались от сжимающей их боли, слезы текли по щекам, и подушка намокла.
– Милая, ну что ты так разволновалась? Тебе нельзя. Вот лекарство, прими, а чуть позже зайдет доктор. Не нервничай, тебе нельзя. – Медсестра, успокаивая Таню, помогла ей приподняться и выпить таблетку. – И все у тебя будет хорошо. Ты везучая. Так удариться о дерево – и никаких серьезных травм! А нос поправим. Будет как новый и даже еще лучше.
Лекарство постепенно действовало, и Таня погружалась в сон. Где-то на периферии сознания она слышала глухой топот копыт и вдалеке, за вязким серым туманом, видела фигурку Мари, сидящую на лошади и повернувшую голову в ее сторону. Тане казалось, что она улыбается.
Два рыбака
Франция, городок Ситэ, наше время
Большое панорамное окно, словно нити, наискосок перерезали струи дождя. Он сидел в кресле и смотрел на свой маленький садик. Он мог бы позволить себе целый лес, но не покупал, не из-за жадности, а потому что большего ему не нужно. Этот маленький, обнесенный забором из темных булыжников двор стал его надежным и любимым пристанищем. Кусты и деревья гнулись к земле от ветра и льющейся с небес воды. Вот у красной герани, разросшейся в больших горшках перед домом, надломилось одно соцветие и повисло безжизненно. Он разбирался со своими должниками почти так же безжалостно, но до убийств дело пока не доходило. А что делать сейчас? Перед ним лежала толстая тетрадь с несколькими исписанными листами, и маленькие черные буквы грозили опасностью. Он затушил сигару и, взяв тетрадку, подошел к окну. Еще раз перечитал особенно неприятные строки. С одной стороны, дневник у него в руках, с другой, человек, писавший его, в двух шагах от того, чтобы помешать его любимой игре и рассказать в полиции, где примерно надо искать. Его маленькое развлекательное предприятие под угрозой, а этого он допустить не мог.
Как ловко удавалось ему управлять людьми, играть на их слабостях и желаниях. Подцепить рыбку на крючок – что может быть приятнее. И чтобы она билась, пыталась спастись. А потом говорила, как в сказке:
– Отпусти меня на волю, исполню любое твое желание.
Все они тщательно скрывали свои грешки и не могли отказаться от адреналина и почти халявных денег. Ключевое слово – почти! Ведь бесплатный сыр лежит только в мышеловке. И вот одному из них не повезло с окружением. Да, иногда рядом попадаются слишком любопытные близкие. Он снова сел в кресло и набрал номер телефона, что делал в самых крайних случаях.
– Ты мне немного должен. Так вот – надо обезвредить одного человечка, и чем быстрее, тем лучше. И имей в виду, если ты этого не сделаешь, с ним все равно придется разобраться, а про тебя в таком случае придется рассказать сам знаешь кому. Я позже сообщу, где мы встретимся и во сколько. – И нажал отбой.