- Спасибо.
Вслед за Люком подтянулись ещё несколько разбойников. Амира молча и торжественно им кивнула и направилась в город. Сегодня все ворота были открыты: свадьбу отмечали с размахом. Сердце девочки на миг замерло, когда она снова прошла городские ворота. Этот город когда-то был и её тоже… Амира натянула капюшон на глаза и направилась ходом, который знала только прислуга. Этот ход вёл в прачечные. Если повезёт, она…
- Эй, малышка, отпразднуй с нами!- Кто-то потянул её за руку и Амира, обернувшись, увидела стражника. Лицо мужчины раскраснелось от выпивки.- И друзей своих зови!
Носатый дёрнул носом и вопросительно посмотрел на Амиру. У девочки на раздумья оставалось всего немного. Нужно что-то придумать…
- К сожалению, мы с братом уже идём домой, а вот наши друзья с удовольствием оставят вам компанию!
- Что?- Опешил другой разбойник, но Амира только им подмигнула, схватила за руку Люка и побежала дальше.
- Ты уверена, что это хорошая идея?- Обеспокоенно спросил мальчик.
- Конечно! Носатый кого хочешь заговорит и споит. Да и нам с тобой пробраться незаметными будет проще.
- И что будешь делать дальше?
- Убью короля и заберу назад свою корону.
Люк остановился, и Амира повернулась к нему. Мальчик смотрел на свою сообщницу с нескрываемым ужасом, будто увидел в первый раз.
- Там же полно усиленной охраны из-за свадьбы! Как ты туда пройдёшь. И даже если ты получишь корону – ты ведь ещё ребёнок.
- Я не ребёнок!
- Ребёнок! Как и я. С нами даже церемониться никто не будет. Нам нужен план, нужен более спокойный день. Нужно…
- Трус!- Взвизгнула Амира.- Я так давно ждала этот день! День справедливости!
- В чём тут справедливость, если тебя убьют?!
Амира сняла с плеча сумку и, открыв одну из бутылей, плеснула на деревянную стену, ограждающую их и здание стражи. Люк попытался выхватить у неё масло, но девочка оказалась проворнее.
- Я всё равно сорву эту свадьбу!
- Не надо, Амира…
- Ты не знаешь, каково это, когда у тебя забирают то, что по праву твоё!- Крикнула на него Амира, чиркнула кремнем, и здание полыхнуло огнём. Искры отразились в алых глазах, и на какое-то мгновение девочка почувствовала удовлетворение. А потом услышала крики.
Их заметили. Не просто заметили: к ним бежала стража. И их оружие было явно получше недавно украденного кинжала… Амира схватила Люка за руку и рванула назад. Виляя между домами, преследуемые криками и всполохами огня, дети добрались до разбойников, которые уже обчищали карманы отрубившихся стражников. Носатый понял, в чём дело, без лишних слов.
- Так и знал, вы вляпаетесь!- Весело заявил он, когда они мчались к воротам. – Ну что, Амира, ты довольна, что свадьба испорчена?
- Однажды я вернусь за короной,- улыбнулась девочка.
Они смогли пробежать через ворота прежде, чем их догнала стража. Мимо просвистело несколько стрел. Носатый махнул на яблоневый сад, раскинувшийся неподалёку, и вся банда рванула туда. Стражники отстали: бегать с тяжёлым оружием и в доспехах было тяжело.
Амира спряталась за яблоню и перевела дыхание. Она сама поразилась, как они легко отделались. Кончено, она не смогла свершить задуманное, но зато теперь король знает, что есть те, кто готов с ним бороться.
Кто-то схватил её за шею и выдернул из-за дерева. Амира хрипло закричала и попыталась освободиться, но стражник приставил к её горлу лезвие меча. Разбойники осторожно вышли из-за деревьев. Девочка затаила дыхание. Ей впервые за долгое время стало страшно.
- Что, крысы, попались?!- Спросил стражник и поднёс меч ещё ближе в пульсирующей на бледной коже жилке.- Я много слышал о вашей банде… Но ничего… Я начну ваше истребление прямо сейчас, с этой мелкой воров…
Стрела просвистела над головой Амиры и с неприятным треском вонзилась в голову стражника. Девочка закричала, вырвалась и побежала в объятия Носатого. Сзади упало тело, двое других стражников озирались по сторонам. Но девочка уже знала, кто пустил стрелу.
По высокой траве, усеянной красными яблоками, вышел Борода. Он держал свой лук и выглядел куда устрашающе, чем два стражника. Амира старалась на него не смотреть: она боялась даже представить, какое ей предстоит наказание.