Она тяжело сглатывает.
— Когда я уеду отсюда, я вернусь в Лондон, чтобы выйти замуж. Я выбрала прекрасный набор посуды ручной работы из сорока пяти предметов с кобальтово-синей отделкой. Список гостей — двести семьдесят три человека.
Мои руки переместились на ее бока, но я не открываю глаза.
— Как зовут твоего жениха? — если она колеблется, значит, оно придумано.
— Дэниел. — Она не колеблется.
Он настоящий. Где, черт возьми, этот парень и почему он позволяет этой женщине обхватывать мое тело?
— Чем он занимается?
— Он очень востребованный фотограф и видеограф дикой природы.
— Это он подарил тебе это ожерелье?
Мне не нужно открывать глаза, чтобы понять, что ее рука движется к рубиновой подвеске, свисающей с золотой цепочки на ее шее. Я никогда не видел, чтобы она не носила его, но, когда она нервничает, ее рука перемещается к нему, как к талисману.
— Нет.
— Какую самую ценную вещь ты когда-либо украла?
Я не могу вспомнить, когда в последний раз чувствовал биение чьего-то сердца напротив своего. Почему она здесь? Я понял, Боже. Ты знаешь, что я планирую, и думаешь, что она отвлечет меня. Слишком поздно.
Она разжимает свою хватку, и я позволяю ей опуститься на ноги. Отпустить ее нелегко, но это необходимо. Эта единственная, самая неожиданная мысль заставляет меня задуматься. Оставив после себя тревожную боль, которую я чертовски ненавижу.
Я открываю глаза, чтобы увидеть множество карих и золотых искр в ее глазах.
После нескольких морганий она шепчет:
— Жизнь.
Дни и недели проходят в еще большем молчании. Скарлет словно исчезает эмоционально. После нескольких дней безостановочной болтовни она закрывается от мира. Она проводит больше времени с сумасшедшим азиатом, совершает более длительные прогулки и поглощает все больше книг, которые захламили дом, превзойдя лишь гребаные растения. Я ничего не говорю о беспорядке, это честный обмен на ее молчание.
Она вся кожа да кости. Я уже несколько недель не видел, чтобы она ела твердую пищу. Она пьет сок, много сока, и очень крепкий чай, который она делает из какой-то странной, похожей на траву дряни, заваривая ее в керамическом горшке. Очевидно, что у нее расстройство пищевого поведения, но это не мое дело. Если она хочет умереть от голода, кто я такой, чтобы менять ход ее жизни. Я точно не хочу, чтобы кто-то пытался изменить ход моей жизни.
Однако больше всего меня беспокоит то, как пристально она следит за мной. Когда я работаю по дому, я чувствую на себе ее взгляд. Она думает, что я не вижу ее, но я вижу. Вижу, как она заглядывает за книгу, бросает на меня быстрые взгляды за кухонным столом, и я чувствую ее шаги на песке на безопасном расстоянии каждое утро, когда возвращаюсь домой после купания. Она везде и нигде одновременно.
В моей голове.
На моих нервах.
Грызет мою совесть.
Надеюсь, она не ждет, что я ее спасу. Я ничей спаситель.
— Куда ты идешь? — ее голос останавливает мое движение вперед.
Я поддался реальной возможности, что однажды я вернусь домой к ее бездыханному, мертвому телу на полу.
Я медленно оглядываюсь через плечо: она стоит у подножия лестницы в белом пляжном платье, волосы вьются, как у черных женщин, когда они не пытаются отрицать тот факт, что их волосы созданы для жизни. Это немного отвлекает от исхудавшего лица, как и свободное платье, скрывающее ее костлявое тело, за исключением рук. Они по-прежнему похожи на скелет, покрытый тонким слоем коричневой кожи.
— Я еду в город за припасами.
— Не возражаешь, если я поеду с тобой?
Конечно, я не против, если она поедет со мной.
— Это всего лишь хозяйственный магазин.
— Мне подходит. — Она улыбается.
У нее нет жизни.
Как только мы отъезжаем от дороги, она снимает босоножки и подтягивает ноги под себя, глядя в окно. Поскольку несколько недель молчания были прерваны, я ожидаю, что она начнет болтать, но она, кажется, очарована видом, который открывается, пока мы удаляемся от острова Тайби.
— Так красиво, — шепчет она. Я не думаю, что ее комментарий предназначался для меня.
Я прочищаю горло вместе с непрошеными мыслями о ней в моей голове.
— Через несколько дней я приступаю к работе наверху. Это последний проект перед моим отъездом. Так что всю мебель из наших спален нужно будет вывезти, чтобы я мог поработать над полами. Ты можешь взять диван со спальным местом.
Она поворачивается ко мне.
— Где ты будешь спать?