— Спасибо, добрый сэр.
Мы едем в город, не разговаривая о многом, кроме погоды, в частности, о сводке самых разрушительных ураганов, обрушившихся на Саванну. Я хорошо разбираюсь в погоде; это любимая тема большинства британцев.
Он приглашает меня на обед в эксклюзивный, как мне кажется, клуб, где мужчины одеты в костюмы, а несколько женщин — в идеально сшитые дизайнерские платья, украшенные множеством броских драгоценностей.
— Так скажи мне, как ты себя чувствуешь, Скарлет? — спрашивает Нолан изучая свое меню.
У меня такое чувство, что Иминь что-то сказал, и это послужило причиной такого неожиданного приглашения на обед.
— Недостаточно одетой. Как Гарольд и его молодая шлюшка?
Он напрягается, опускает меню, чтобы взглянуть на меня.
— Я предупреждал тебя не верить всему, что слышишь.
— Мы с Тео видели Гарольда с языком в горле какой-то девушки, на парковке перед кафе, где мы обедали.
— Вы с Тео обедали? Между вами что-то происходит? Ты — красавица для его Чудовища?
— Нет. Почему ты шантажируешь своего отца?
Нолан усмехается.
— Он знает?
— Кто?
— Тео.
— Что знает? — почему он меняет тему?
— О твоей болезни?
Я помню, как люди со значками и оружием ворвались в наш дом. Жизнь была кончена… по крайней мере, та жизнь, которую я всегда знала. Потом мой отец признался в моем преступлении. Казалось, что все в его жизни вело к этому моменту — ко дню, когда он пожертвует собой, чтобы спасти меня. Он обещал, что никто никогда не узнает, что это была я. Он обещал, что унесет мой секрет в могилу.
Но теперь здесь нет никого, кто мог бы спасти меня от правды.
— Это рак? — Нолан вогнал нож чуть глубже.
— Откуда ты знаешь? — я жду его упрощенного объяснения на уровне шестого чувства. Он дает мне больше.
— Я умер, — говорит он совершенно искренне.
Я качаю головой.
— Прости? Я не понимаю.
— Со мной произошел… несчастный случай. Я умер. Врачи констатировали смерть. Через три минуты я сделал вдох и открыл глаза. Ты знаешь, эти необъяснимые чудеса, которые современная медицина не может объяснить? Это был я. Со мной что-то произошло, и я не могу этого объяснить… никто не может. Но с того дня я стал чувствовать вещи. Я могу чувствовать то, что чувствуют люди вокруг меня. Чаще всего это просто чувство. Иногда оно конкретное, и я могу точно определить его, например, сердечный приступ, аневризма или…
— Рак, — шепчу я.
Нолан кивает.
Лондон — тремя месяцами ранее…
Дорогой дневник,
Сегодня мне предложили законную шестизначную зарплату, я выбрала прекрасный набор посуды ручной работы из сорока пяти предметов с кобальтово-синей отделкой для своей свадьбы, которая состоится через семь месяцев, нашла три пенни на парковке и узнала, что у меня последняя стадия рака и жить мне осталось год — шесть месяцев без лечения. Я жалею о расширенной гарантии, которую я приобрела для своего нового автомобиля в прошлом месяце…
— Скарлет? — Дэниел оглядывается через плечо в белой рубашке, пока пар поднимается от стоящей перед ним кастрюли с раем. Он приветствует меня с однобокой ухмылкой и голосом, от которого моя одежда часто падает на пол. Жареный чеснок и розмарин танцуют в воздухе под песню Сары Брайтман «Все, что я прошу у тебя».
— Ты не дождался меня. — Я бросаю ключи на столик в прихожей, затем расстегиваю пуговицы на своем красном двубортном пиджаке.
Мы всегда готовим еду вместе.
Мы всегда слушаем оперу.
Мы всегда говорим о наших карьерах.
Мы всегда синхронизированы.
— Сегодня твой день, любимая. Бокал вина ждет тебя. Садись и расскажи мне о своем дне.
Я пожимаю плечами.
— Я выбрала кобальтовую отделку для нашей посуды, а не красную, как мы изначально обсуждали.
— Хватит играть со мной. Ты знаешь, что все, о чем я хочу услышать, это работа.
Мясо на сковороде заглушает музыку, как белый шум между радиостанциями. Смертный приговор от «незначительного» повторного медосмотра, который я проходила за несколько недель до этого, бьет по моим чувствам. Откровение «проснись-последний-звонок-ты-официально-был-штампован-с-датой-истечения.
— Земля вызывает Скарлет.
Мой палец останавливается на ободке бокала с вином, когда мой взгляд устремляется на грозного блондина, который выглядит грешно, но совершенно не к месту в своих черных брюках и полуприталенной рубашке.
— Прости. — Я качаю головой. — Почему сегодня в костюме? — моя рука движется к его груди, борясь с желанием сжать в кулак его рубашку. Необходимость держаться за него — за эту жизнь — переполняет меня.