- Нюава велика, - произнёс мастер и поприветствовал всех собравшихся. - Влияние демонической скверны едва не погубило меня, но моё время ещё не пришло. Простите меня, я не смог быть с вами, пока вы ухаживали за храмом.
- Вам не за что извиняться, - ответил Зихао. - Я рад, что вы с нами, мастер. Простите, мы зря здесь затеяли тренировки на мечах, нужно было дождаться вашего разрешения.
- Мир меняется, старший ученик, - монах посмотрел в небеса, как будто искал там поддержки. - Мне стоило принять это уже давно. И после битвы с существом из адских жерновов, я это понял.
- Мастер Сю Чэн, - влезла Юмин. - Я хотела у вас спросить всё это время, можно?
- Конечно, девочка, - улыбнулся монах. - Мы вернёмся в разговоре к битве со злом у деревни?
- Да, мастер. Вы использовали стихию воздуха и земли, вы говорили, что если объединить их, можно создать стихию огня. Вы могли разрушить дракона, если бы сложили их, но вы этого не сделали, почему?
- Для этого нужно обладать страстью к разрушению, Юмин, - ответил мастер. - Огонь покоряется только тем, кто имеет в крови ярость, кипучую страсть. Мы практикуем уход от эмоций, которые ведут к насилию, поэтому я сделал, то, что должен был сделать. Теперь, когда я с вами, мы можем начать постигать суть вашей энергии. Я вижу, Зихао проделал сильную работу по очищению вашего разума, теперь нам предстоит много медитировать и заиметь в помощниках духа воздуха. Воздух - первая стихия, которой учатся все маги, она всегда будет рядом с вами и всегда будет доступна.
Медитативные практики начали сочетаться с практикой особого движения руками, как будто пытаешься сделать воздух более осязаемым, раз за разом повторялись волнообразные движения чуть растопыренными скрюченными руками. Но радость от возвращения мастера продлилась недолго, через месяц, глухой ночью, в ворота постучалась беда. Воин, что стоял на пороге храма, был встревожен. Командир разведчиков нёс вахту в этот час, и понял, что дело плохо.
- Рад тебя видеть, Льёт, - воин зашёл в ворота и притворил дверь. - Дело плохо, скоро за вами придут, чтобы взять под охрану.
- Что случилось, Айварс? - спросил мужчина.
- Вам нужно уходить сегодня же, - воин выглянул в щель ворот наружу. - Эти придурки из лагеря скоро накапают командирам, что вы на них напали вечером. Там - несколько раненых, пара трупов.
- Что за ерунда, - ответил Льёт. - Мы тут не при чём.
- Я знаю, друг. Эти уроды перебрали браги, решили себе баб искать ночью. Проигнорировали приказы командования и ломанулись в поля, приключений захотелось...
- Дай я угадаю. Там они нарвались на паука, который очень походил на знатную городскую дамочку, - пробормотал мужчина. - А мы тут каким боком оказались виноваты?
- Как объяснить командирам, что трое ранены, и двоих они потеряли, только потому что нарушили приказ. Только тем, что они героически защищались от врагов своего народа. А ты знаешь, как к вам относятся после того, как вы из армии сбежали, - пожал плечами Айварс. - Я пока гонца напоил, но командиры завтра прибудут в лагерь и им сразу же донесут информацию в нужном контексте.
- Сделать ничего нельзя?
- Нет, командиры положили глаз на храм, хотят его использовать под свои нужды, так что сообщат вышестоящим начальникам, и с тобой договорённость разорвут.
- Спасибо, Айварс, пусть тебя направляет Скида, - Льёт протянул северянину ладонь для рукопожатия.
- Я иду с вами, - ответил тот. - Единственная безопасная дорога там, через тракт, пока всё тихо, я проведу вас через посты без подозрений.
- Тогда ты не сможешь вернуться, если это всплывёт, то тебя тогда повесят, как предателя, - мужчина улыбнулся. - Мы уйдём сами, спасибо тебе ещё раз.
Мужчины тепло попрощались, и северянин, прежде чем уйти, осмотрелся, никого вокруг видно не было. Айварс хотел вступиться за Льёта, но недовольство тем, что у войск под боком оставался языческий храм, крепло, а бывший разведчик не стал возвращаться к своим сослуживцам. Северянин понимал своего товарища, но сам бы так не поступил. Уходить с довольства, когда нужно кормить семью и детей, для него было роскошью, хотя сейчас он совершенно не понимал, зачем эта война. Земель у кланов хватало, нечисти, такой как здесь, уже давно не видели в городах и деревнях.
Он ушёл, не подозревая, что за ним внимательно наблюдают. Призрак не спал по ночам и всегда охранял территорию, пытаясь быть полезным юноше.
- Ребята, подъём, - Льёт начал по очереди поднимать остальных. - Нужно уходить.