Наконец, они спустились вниз, до площадки метров пять на пять в размерах. Мужчина с ужасом обнаружил там двух связанных людей, они смотрели на приближавшегося Чжен Гуя с каким-то сумасшествием во взгляде.
- Кто это? - Дмитрий посмотрел на старика.
- Хозяева, - ответил демон. - Они мне нужны, чтобы открыть портал.
- Ты хочешь их убить?!
- Конечно, - старик пожал плечами. - Души и тела свои они за миллионы продали. Теперь служат мне. Предвосхищая твои вопросы, скажу, что сделали они это добровольно.
- Но они же не знали…
- Что всё будет именно так? - хихикнул Чжен Гуй. - Они настолько оторопели от жадности, что даже не услышали, что я пытался им донести. У них в тайнике на втором этаже — два миллиона долларов. То, что они хотели, они получили. Тебе же мешать мне не советую, они уже не жильцы, даже если их отпустить. Их время пришло.
Старик достал кривой, изгибающийся в лезвии кинжал и, придерживая голову мужчины, всадил тому оружие в глаз. Тот задёргался и упал, подвал ахнул, впитывая предсмертные хрипы, потом демон повторил то же самое с женщиной, и сделал надрез на горле у обоих. Дмитрий отвернулся, проклиная себя за то, что погубил уже двух человек.
- Я пришёл сюда ещё до разговора с тобой, - старик вытер кинжал и спрятал тот в ножны. - Остановиться пришлось здесь, концентрация эманаций мёртвых в этом месте просто зашкаливает. Так что эти люди были мертвы ещё до твоего прихода, Дмитрий Сергеевич. Пробивать обратный путь мне всё равно бы пришлось.
- Ты так говоришь, как будто оправдываешься, - сказал мужчина.
- Я попытался объяснить, что твоей вины здесь нет, - старик взял одно из тел за одежду и подтащил к стене. - Они были мертвы до моего прихода, даже сожалеть о них будет некому, на пару подставили многих хороших людей. Но, если не веришь, это не моя проблема, у меня задача — провести тебя через портал.
Дмитрий хотел что-то ответить, но тут что-то ахнуло, стены вспыхнули ярким зелёным цветом, и черепа зашевелились, открывая рты в безмолвном крике. Старик заговорил с ними на незнакомом языке, странно, но мужчина сейчас даже понимал, о чём идёт речь. Чжен Гуй обращался к каждому из умерших, прося помощи и содействия в переходе в мир Шиджиемо. Пол впитывал кровь, вытекающую из шейной артерии, стены втягивали в себя тела бывших домовладельцев.
- Готово, - демон взглянул на Дмитрия с улыбкой. - Они приняли нашу жертву. Тело, которое тебе придётся освоить, принадлежит подростку тринадцати лет. Он умирает сейчас, значит ты сможешь занять его место.
Ответить мужчина ничего не успел, вокруг как будто разом выключили свет. Тьма накрыла весь окружающий мир.
Глава вторая. Хуангди.
Дмитрий очнулся и долго не мог сообразить, где он. Последнее, что ему удалось вспомнить, демона Чжен Гуя в жутком подвале, яркий зелёный цвет и провал. Он попытался встать, но тело почти не слушалось. Каждое движение давалось с огромным трудом, конечности отзывались слабостью каждый раз. Оставив попытки подняться, он перевернулся набок. Удалось немного осмотреться, лежал он на тюке соломы в каком-то дырявом насквозь сарае. На улице шёл сильный дождь.
- Где это я? - спросил он вслух и обмер.
Тембр голоса изменился, стал каким-то детским. Это как? Дмитрий попытался сказать ещё слово, и ещё, ничего не изменилось. Демон! Демон говорил, что сможет появиться, когда он позовёт.
- Чжен Гуй, - сорванным голосом позвал демона Дмитрий. - Чжен Гуй, ты обещал прийти.
Демон не появился, вообще ничего не изменилось. Мужчина понял, что продрог от холода, хочет есть и пить. Так, нужно успокоиться, если он не бредит, то единственное, что он может сделать, это найти возможность выкрутиться из данной ситуации. Двигаться, с трудом, но он может, значит доползти до воды и попить у него удастся. Рядом с тюком соломы уже собралась большая лужа.
Дмитрий дополз до края своей лежанки и опустил голову вниз, к луже. Вспышка молнии прочертила небо, и он увидел в отражении совсем осунувшееся худое лицо подростка лет десяти-пятнадцати. Этого всего не может быть! Демон сделал то, что обещал. Теперь мужчина оказался в каком-то магическом мире, в теле умирающего подростка. Он помотал головой, но ничего не изменилось. Так, вначале, пить, при температуре нужно обильное питьё, а температура у него — будь здоров. Вода отдаёт какой-то дрянью, но Дмитрия это не останавливает, он протягивает руку, зачёрпывает ладонью руку, снова пьёт. В конце концов его тошнит водой прямо на лежанку. Сознание гаснет, тело пытается поддержать угли жизни в ослабевшем теле.
- Папа, папа, Зихао дышит! - кто-то громко кричит над ухом, и Дмитрий морщится.