- И всё же они хотели, чтобы мы здесь сдохли, - сплюнул Варди. - Никогда не доверял этим зазнайкам.
- Ты о чём говоришь? - спросил Льёт.
- А ты не понял? - воин скривился. - Они могли бы всех нас спокойно поднять в воздух и утащить с собой.
- Может, не могли? - вмешалась Юмин. - Это движение по воздуху, чертовски трудная штука.
- Чёрт, они идут сюда.
Войска Северных Лисиц перегруппировались и шли к башне строем.
- Если у кого-то есть предложения, самое время высказать, - Зихао крепко сжал меч. - Потом будет поздно. Пулемёт бы сюда станковый, и патронов коробок пятнадцать.
- Это что? - спросил Льёт.
- Штука такая, кусочками свинца стреляет, ударная сила бы разорвала доспех как бумагу.
- Пригодилась бы, - кивнул северянин. - Ну что же, если это последний наш бой, я был рад с вами познакомиться.
- Взаимно, - юноша вдруг увидел вдалеке нечто странное. - Там, в городе, что-то происходит.
Действительно, там рухнул дом и на его месте оказался огромный, похожий на дракона из болот, силуэт.
- Юмин, твой Малыш не помер, - засмеялся Варди. - Резвится, как щенок, кажется, ломится сюда.
И правда, исполинская фигура шатающимися шагами шла в сторону башни, Зихао заметил, что она движется очень медленно, как будто её что-то сдерживает. Монстр сопротивлялся, рычал, мотал головой, но не прекращал своего убийственного бега.
- Его маги держат, - Юмин прижала палец к правому виску и поморщилась. - Они его мучают, пытаются разобрать.
- Выходит? - спросил Зихао.
- Нет, его сейчас можем остановить только мы с тобой, - девушка закрутила посох, войска Северных Лисиц подходили ближе, до них оставалось метров пятьдесят. - Или если вмешаются демоны, которые развеют его силу и размельчат кости.
- А если по нему ударят огнём?
- Он не порождение смерти или эманаций проклятых душ. Это - гончая демонов, моё личное творение, которое не остановится, пока не истребит всех живых.
- Ты слегка перестаралась, Юмин, - Зихао посмотрел, как жуткая тварь рвётся к ним, пытаясь разорвать узы воздушных цепей.
- Я не думала, что он захочет вырасти, - пожала та плечами.
- Он уже вымахал с двухэтажный дом. Сколько мертвецов он там собрал?
- Готовы? - Льёт зарычал, подбодряя себя. - Держитесь строя в четыре человека, устаёте, ныряете под ноги, отползаете назад. Хорошо, что здесь не развернуться.
Участок суши был огорожен с одной стороны - каменной стеной, с другой - морем. Шеренга воинов остановилась метров за десять до защитников города.
- Льёт, за свои прошлые заслуги ты можешь быть прощён и вернуться в клан, - вперёд вышел командир одного из боевых отрядов.
- После того, как меня и моих товарищей оклеветали пьяные дураки? - мужчина вышел и встал вплотную к воину. - Вы же хотели уничтожить храм, потому что люди там не были на нас похожи.
- Они сказали, что на них напали ночью, как трусы, и пытались перерезать всех во сне, - командир плюнул на землю, показывая презрение к поступку.
- А доказательства они предъявили? Или вы осмотрели раны, которые оставила паучиха? Может, вы попытались разобраться в ситуации? - презрительным тоном ответил командир разведчиков. - Нет же, вы сразу решили, что мы виновны.
Командир замолчал, этим молчанием признавая свою несостоятельность в этом вопросе.
- Если всё так, как ты говоришь, то почему вы сбежали под покровом ночи?
- Потому что разбираться вы бы и не стали, Бернард. Понадобилось пролить много крови, прежде чем ты захотел поговорить. В любом случае, каждого из этих недовыкормышей я бы сейчас казнил лично. Пусть они покажутся, если здесь есть кто-то из Хромой Лапы.
- Они шли с отрядом, который спускался с горы, - отозвался кто-то из строя северян. - Их никто не видел.
- Скорее всего, их вырезали асассины, - сказал Зихао. - Мы нашли там только трупы.
- Пусть это решает правление, но, признавая ошибку, я могу сохранить жизнь всем, кто здесь есть, до суда, - ответил командир, отвернувшись. - Большего я сделать не могу. Если выяснится, что кто-то из войска нарушал закон и употреблял спиртное перед боем или солгал, обвиняя невиновых в своей ошибке, им не сдобровать.
Льёт посмотрел на остальных, стражники кивнули, их в любом случае ждала смерть, но она могла оттянуться на некоторое время. Зихао и Юмин опасались сейчас другой участи, чудовище обретало свою волю и не разбирало своих и чужих. Демоническая гончая теперь рвалась к девушке, пытаясь уничтожить своего создателя и устранить угрозу развоплощения. Воины Льёта отнеслись с безразличием к предложению северянина о сдаче.