Они стояли так, в тишине пентхауса, два острова в бушующем океане лжи и предательства. И в этот миг между ними не было ни вражды, ни недоверия. Было только понимание. Понимание того, что они - единственные друг у друга в этом враждебном мире.
Внезапно планшет Егора, лежавший на столе, издал резкий, специфический звук. Не обычное оповещение, а зашифрованный сигнал. Тревога.
Они разомкнулись, и Егор в два шага оказался у устройства. На экране было одно слово от закодированного источника: «Проверка».
Это был сигнал от их единственного союзника - дяди Кости. Он был жив и предупреждал: Зимин начал активную фазу. Что-то готовится.
- Что? - спросила Алиса, подходя.
- Костя. Он на связи. Значит, что-то происходит.
Они смотрели на экран, ожидая продолжения. Через несколько секунд пришло новое сообщение, короткое и страшное в своей простоте: «Орлов мобилизует людей. Цель - ты. Осторожнее, Алишенька».
Алиса закрыла глаза, словно получив удар.
- Он не простил унижения. Он идет за мной.
- И Зимин это спровоцировал, - мрачно заключил Егор. - Он хочет, чтобы Орлов напал. Чтобы был повод для ликвидации. Он использует тебя как наживку, как и планировал.
Сообщение стерлось с экрана, как и приходило. Связь оборвалась.
Они остались одни с этой информацией. С знанием, что на них движется буря. С двух сторон.
Алиса подошла к окну. Ночь была черной и беззвездной. Город спал, не подозревая, что в его сердцевине готовится новая кровавая разборка.
- Значит, это начинается, - сказала она без эмоций. - Настоящая война.
- Да, - Егор встал рядом с ней. - И у нас нет тыла. Только мы вдвоем.
Она повернулась к нему. В ее глазах не было больше страха. Был холодный, стальной огонь решимости.
- Тогда нам нужно нанести удар первыми.
Он смотрел на нее, на эту удивительную женщину, которая за несколько недель прошла путь от марионетки до полководца своей собственной войны.
- Что ты предлагаешь?
- Мы знаем, что Зимин хочет использовать атаку Орлова. Дадим ему атаку. Но на наших условиях. - Ее губы тронула тень безжалостной улыбки. - Мы знаем слабости Кирилла. У нас есть информация от Кости. Мы можем предсказать, где и когда он нанесет удар. И мы будем готовы.
- Это огромный риск, - предупредил он. - Один неверный шаг…
- …и мы мертвы. Я знаю, - она перебила его. - Но у нас нет выбора. Мы либо будем ждать, пока они придут и убьют нас, либо мы пойдем им навстречу. И перевернем стол.
Он смотрел на ее горящие глаза и понимал, что она права. Пассивная защита была проигрышной стратегией. Их сила была в их непредсказуемости. В том, что они были дикими картами в чужой игре.
- Хорошо, - согласился он. - Мы идем ва-банк. Но нам нужен план. Детальный.
- У меня он уже есть, - сказала Алиса, и ее голос звучал так, как будто она родилась для этого. - Мы сыграем на руку и Зимину, и Орлову. Но финал будет нашим.
Она протянула ему руку. Он взял ее. Их пальцы сплелись в крепком, боевом рукопожатии.
Глава их вынужденного союза закончилась. Начиналась глава их восстания. Двое против всех. В тени ночи они начали планировать свою собственную войну. Войну за выживание. Войну за право быть теми, кем они хотят быть.
А за окном, в темноте, уже собирались тучи, предвещающие бурю.
Глава 4. Игра в провокацию
Глава 4. Игра в провокацию
План Алисы был отчаянным, дерзким и блестящим в своей простоте. Он строился на двух столпах: на слепой ярости Кирилла Орлова и на холодном расчете генерала Зимина. Они должны были стать катализатором, который взорвет и без того хрупкое равновесие, но направить энергию взрыва в нужную им сторону.
Следующие сорок восемь часов прошли в лихорадочной подготовке. Они превратили свой пентхаус в штаб-квартиру заговорщиков. Настоящие разговоры велись только в ванной комнате при включенной воде или шепотом в самом дальнем углу гардеробной, под аккомпанемент громкой классической музыки, заглушающей любые подслушивающие устройства.
Егор, используя свои служебные полномочия и доступ к базам ФСБ, которые Зимин по неосторожности или самоуверенности ему оставил, выявлял слабые точки в империи Орлова. Не те, что были видны всем - порты, казино, - а те, что скрывались в тени: бухгалтер, ведущий двойную бухгалтерию и боявшийся за свою семью; начальник охраны, тайно проигравший в долг огромную сумму; водитель Кирилла, недовольный нищенской оплатой.
Алиса, в свою очередь, через анонимные, шифрованные каналы связи, которые ей обеспечил дядя Костя, выходила на этих людей. Она не предлагала им денег - это было бы слишком очевидно. Она предлагала им то, что было ценнее в их мире: безопасность. Или ее иллюзию. Она говорила о «новой власти», которая скоро придет на смену Орловым, и давала понять, что те, кто перейдет на ее сторону вовремя, будут защищены.