- Почему? - тихо спросил он. - Почему сейчас?
- Потому что я устала, - ее голос дрогнул. - Я устала от лжи. От игры. От того, что меня используют. Я хочу положить этому конец. И я верю, что ты... что мы можем это сделать. Вместе.
Он молчал несколько секунд, и только эхо их дыхания нарушало тишину.
- Хорошо, - наконец сказал он. Его слово прозвучало как клятва. - Вместе.
Он снова повернулся и повел ее дальше по туннелю. Но что-то между ними изменилось. Сместилось. Исчезли последние остатки недоверия. Теперь они были не просто союзниками. Они были партнерами в самом полном смысле этого слова.
Через двадцать минут изнурительной ходьбы они нашли то, что искали - ржавую стальную лестницу, ведущую вверх к круглому люку. Егор осторожно, стараясь не производить лишнего шума, поднялся по ней и уперся плечом в тяжелую крышку. С напряжением, заставившим мышцы на его шее и плечах выступить буграми, он сдвинул ее в сторону.
В люк хлынул слепящий дневной свет и шум города - гул машин, отдаленные голоса. Они выбрались в узком, замусоренном переулке где-то на окраине Васильевского острова. Воздух, даже пропитанный выхлопными газами, показался им нектаром после вони коллектора.
Они быстро отползли от люка, отдышались, осматриваясь. Никто не обратил на них внимания - двое грязных, мокрых людей в промокшей одежде выглядели как типичные бомжи.
- Что теперь? - спросила Алиса, сбрасывая с пальто прилипшие к нему остатки неопознанной слизи. - Мы не можем никуда пойти. Нас ищут. Все мои счета, карты, телефоны - под колпаком.
- У меня есть кое-что, - Егор полез во внутренний карман куртки и достал оттуда плоский, запаянный в пластик конверт. Внутри были наличные - немалая сумма в рублях и евро, - два простых телефона-«раскладушки» с предоплаченными сим-картами и ключ от какой-то квартиры. - «Черная» касса. На крайний случай. Зимин не знал о ней.
Она смотрела на конверт, потом на него, с новым уважением.
- Ты действительно готовился.
- Я всегда готовлюсь к худшему, - он сухо усмехнулся. - Оказывается, не зря. Ключ - от безопасной квартиры. Не идеально, но на пару дней хватит.
Они вызвали такси с одного из телефонов, указав адрес в паре кварталов от реального места назначения. Им повезло - водитель был немолодым и равнодушным, он даже не взглянул на них в зеркало заднего вида, просто буркнул что-то о том, что «помойки рядом нет».
Квартира оказалась в старом, обшарпанном доме на одной из тихих улиц Петроградской стороны. Маленькая, с выцветшими обоями, но чистая. На кухне были запасы консервов и макарон. Настоящее убежище.
Как только дверь закрылась, Алиса прислонилась к ней спиной и закрыла глаза.
- Мы сделали это, - прошептала она. - Мы свободны.
- Временно, - напомнил Егор, проверяя окна и запирая дверь на все замки. - Они будут искать нас. И Зимин, и Орлов. И твой отец, скорее всего, тоже. Мы - угроза для всех.
- Значит, нам нельзя терять времени, - она оттолкнулась от двери, и в ее движениях снова появилась та самая стальная энергия, что он видел в ней перед побегом. - Досье. Мы должны достать его.
- Где оно? - спросил Егор, поворачиваясь к ней.
Алиса посмотрела на него, и в ее глазах горел странный огонь.
- В самом безопасном месте. В самом сердце вражеской территории. В особняке моего отца. В его личном сейфе, за потайной стеной в кабинете.
Егор замер. Особняк Волкова. Место, охраняемое лучше, чем ФСБ. Проникнуть туда было равносильно самоубийству.
- Ты шутишь, - сказал он без интонации.
- Нисколько, - она подошла к окну, отодвинула край занавески и посмотрела на пустынную улицу. - Он никогда не ожидает атаки изнутри. Особенно от меня. И особенно сейчас, когда все думают, что я мертва. У нас есть элемент неожиданности. И... - она обернулась к нему, - ...у нас есть я. Я знаю все проходы. Все системы. Все расписание охраны.
Он смотрел на нее, на эту женщину, которая предлагала им вдвоем штурмовать неприступную крепость. Это было безумием. Но за последние недели он привык к безумию. Оно стало их новой нормой.
- Ладно, - вздохнул он, пожимая плечами. - Значит, идем в особняк. Какой у нас план?
Улыбка, появившаяся на ее лице, была самой настоящей, какой он еще не видел. В ней была дерзость, азарт и непоколебимая вера в успех.
- У нас, капитан Соколов, будет свадебная ночь. Только немного... с опозданием.
Их новое убежище пахло пылью, старыми книгами и консервами. В течение следующих нескольких часов они превратили эту небольшую квартиру в операционный штаб. Бумажные карты города и распечатанные планы особняка Волкова, которые Алиса по памяти набросала на обороте старых обоев, покрывали пол гостиной. Они работали молча, с сосредоточенной интенсивностью, прерываясь лишь на скупые фразы и глотки воды.